【军武次位面】作者：太白

9月25日，美国海军航空系统司令部对外公开了一段视频，画面中两枚黑色的导弹挂载在F/A-18E/F战机的内侧翼下挂架上，进行了实际飞行测试。这就是由加州初创企业Castelion研发的“黑胡子”高超音速打击导弹，视频中，战斗机在挂弹状态下完成了一系列机动动作。

▲F/A-18E/F战机搭载黑胡子导弹

按目前的设计指标，黑胡子导弹飞行速度超过5马赫，能够携带约34公斤的有效载荷执行打击任务。海军希望这款武器能在2028年前实现有限部署，为航母舰载机联队提供一种快速、远程的打击能力，尤其针对敌方水面舰艇。未来该导弹还计划整合到F-35战斗机上，F-35的内置弹舱最多可携带四枚。与传统高超音速武器不同，黑胡子项目主打低成本和快速生产，目标是在年产500枚的规模下，单枚成本控制在约30万美元，至少在美国那边已经是难得的低成本了。

从技术路线来看，黑胡子采用的是助推滑翔方案，由固体火箭助推器将滑翔弹头加速到预定速度和高度，之后弹头分离并在大气层内以高超音速滑翔飞向目标。这种设计相比超燃冲压发动机的巡航导弹技术门槛更低，也更容易控制成本。不过34公斤的有效载荷在同类型武器中明显偏小，甚至远小于许多常规反舰导弹的战斗部重量。面对驱逐舰以上的大型水面舰艇时，毁伤能力相当有限。如果不能依靠直接命中关键部位，仅凭动能和小型战斗部很难对目标造成致命打击。

▲F/A-18E/F战机搭载黑胡子导弹

从时间线来看，这个项目推进速度在美国近年的防务项目中算比较快的。去年10月陆军和海军才首次与Castelion签订整合协议，今年2月海军就选定黑胡子作为MACE计划的首个武器候选，4月分确认项目并拨款推进F/A-18的整合工作，6月订购了50枚早期原型弹，到9月直接下达生产订单。

黑胡子导弹的快速推进，很大程度上是美军在高超音速领域追赶压力的产物。2024年，美国海军因预算压力取消了HALO（高超音速空射进攻性反水面战）项目，这使得海军在空射高超音速反舰能力上出现了明显的空白期。黑胡子导弹所代表的技术路线风险相对较低，成本可控，能够以较快速度形成战斗力。

▲黑胡子导弹工厂展示

放眼整个美军，黑胡子只是众多高超音速武器项目中的一个。过去十几年，美军各军种分头推进了至少七八个高超音速项目，但整体进展缓慢，多数项目反复经历取消、重启、推迟的波折。海军还有一个更大的项目叫常规快速打击，是一种舰载发射的高超音速导弹，计划装备在朱姆沃尔特级驱逐舰上。该项目与陆军暗鹰使用相同的滑翔弹头，只是发射平台不同。按照原计划，2025年就应该在朱姆沃尔特号上开始飞行测试，但现在已经推迟到2027年。政府问责局的报告显示，朱姆沃尔特号的改装工作已经落后计划24个月，三艘该级驱逐舰的全部改装要到2028年之后才能完成。每艘驱逐舰预计可搭载12枚常规快速打击导弹，但距离真正形成战斗力还有很长时间。

把这些项目放在一起看，就能发现美军高超音速武器发展的整体困境。首先是技术路线摇摆不定，在助推滑翔和吸气式巡航之间反复横跳。其次是管理混乱，各军种各自为战，项目重复建设又频繁取消重启。从2010年至今，美军在高超音速领域投入了超过百亿美元，但至今没有一款真正意义上批量列装的作战型号。所谓的初步作战能力更多是纸面宣称，实际部署数量极少，也没有经过完整的作战测试验证。

▲F/A-18E/F战机搭载黑胡子导弹

相比之下，中国在高超音速武器领域的进展要快得多，而且已经形成了完整的装备体系。火箭军的东风-17是世界上首款正式服役的助推滑翔高超音速导弹，采用乘波体设计，射程超过1500公里，已经部署到多个导弹旅。海军的鹰击-21舰载高超音速反舰导弹也已经公开亮相，可由055型驱逐舰垂直发射，射程上千公里，专门针对航母等大型水面目标。

黑胡子导弹的技术含量并不高，这时候拿出来壮胆的意味还是更大一些，美军一大堆高超音速项目真正能用的没几个，进度普遍比中国晚五到十年。即便“黑胡子”未来几年真的按计划服役，也只能说明美国在追赶，谈不上太大的威胁。