美军的拦截弹库存真的快见底了吗？巴林那座美军指挥中心被无人机点名打击，又意味着什么？
沙特一声召唤，43个国家赶到利雅得开会，签字组建海上防御联盟的名单上却唯独没有美国，这盘棋究竟怎么下的？拦截弹告急的说法并不是空穴来风。
7月30日，战略与国际研究中心公布最新分析，估算美军自开战以来打掉了约65%的爱国者拦截弹，剩余库存已不足一千枚，末段高空区域防御系统的库存也下降约38%，只剩下大约234至278枚。
重建这批被消耗殆尽的高端拦截弹库存需要好几年时间，如果这段窗口期内爆发另一场大规模冲突，美军应对其他战区的能力都要打上一个大大的问号。美国国防部一如既往地嘴硬。
五角大楼首席发言人帕内尔一再声明，美军是全世界最强大的军队，拥有执行任何任务所需的一切，能够按照总统的意图随时随地行动。底气归底气，账本却不会撒谎。
知情人士向CNN证实，CSIS给出的数字与政府内部估算数据接近，前线指挥官为了不浪费宝贵的拦截弹，甚至开始选择性放行，落点在美军基地空旷区域的伊朗弹药不再被拦截。国会那边同样不平静。
7月30日，美国参议院再度就限制特朗普对伊朗动武权限的决议进行投票，结果以49票赞成、50票反对被打回，特朗普仅凭一票之差侥幸过关。这已经是本届国会围绕伊朗战争权限问题的第十三次投票。
共和党的柯林斯、穆尔科夫斯基和保罗三人再度倒向民主党一边，宾夕法尼亚州民主党参议员费特曼则反过来投给了共和党，成为决议被否的关键一票。参院僵持不下，前线的战火烧得更旺。
7月30日夜间，美国中央司令部宣布对伊朗境内发动"重锤打击"，目标包括数十处军事指挥中心、导弹与无人机设施、海岸监视点以及海上力量。伊朗的还击很快到来。
伊朗军方声明称对科威特的艾哈迈德·贾比尔空军基地实施了无人机袭击，目标为机库、卫星通信系统和设备储存设施，同一时段还打击了巴林谢赫伊萨空军基地内的发电机组、导航系统和支援建筑。
美方对上述战果的说法一贯采取全盘否认的态度。伊朗在整场战争期间多次宣称摧毁美军设施，这些说法往往没有得到充分证据支撑，美方通常会强调拦截成功或直接不承认。
3月下旬，海湾国家承受了开战以来最猛烈的一波弹道导弹打击，仅这一轮就消耗了至少2400枚拦截弹，逼近相关国家已知的战前库存水平。
JINSA基于战前库存与消耗量的推算显示，阿联酋和科威特可能已经烧掉了大约75%的爱国者拦截弹储备，伊朗则用大量廉价无人机加弹道导弹的组合让防空系统穷于应付。这种态势逼得海湾国家不得不重新盘算自己的安全布局。
指望美军把自己护在羽翼之下的想法开始动摇，美军的战略资源正被迅速消耗，"保护盟友"的招牌越来越难兑现。沙特打出了第一张牌。
7月30日，沙特国防部在利雅得召集军事代表会议，讨论组建一支多国海上防御联盟的设想，共有43个国家派代表参加。会议内容围绕联盟的运作规则展开。
与会代表讨论了联盟章程草案、组织架构、指挥与控制安排、运作机制以及正式启动前的下一步工作，各国军事规划人员将继续推进法律与制度框架的搭建。会议结束时，14国联合发表声明。
这14国分别是沙特、科威特、巴林、卡塔尔、巴基斯坦、土耳其、埃及、约旦、也门、孟加拉国、尼日利亚、苏丹、吉布提和索马里。联盟的定位相当明确。
各方宣示要保护航行自由，维护通过这三条水道的国际贸易和能源供应通道，这条战略走廊连接着印度洋与地中海，核心目标就是抵御胡塞武装对商船的袭击。签约名单上没有美国。
同样没有出现在名单上的还有阿联酋和阿曼，尽管在伊朗问题上两国也有类似的安全关切；沙特方面表示，其他国家在完成本国程序后仍可加入。华盛顿虽然是利雅得的关键盟友，尚未确认是否加入，外界预计其会加入。
胡塞武装7月20日对沙特实施海上封锁，打乱了因霍尔木兹海峡关闭而改道红海的沙特石油运输，沙特随即出动战机空袭也门荷台达港作为反制。
霍尔木兹海峡的实际关闭把红海抬到了新的战略高度。开战以来，利雅得主要依靠一条东西向输油管道，把东部炼油厂的原油输送到红海沿岸的延布港，胡塞的海上封锁等于要掐断这条替代通道。
想在中东搞护航联盟的国家其实不止沙特一家。欧盟已经在红海部署了海军护航行动，沙特领衔的这个联盟与其如何区分尚不明朗，几股力量并存，本身就折射出该海域局势的复杂程度。
美国国内的选情压力也在朝同一方向挤压特朗普。这场冲突在数周脆弱停火后再度点燃，距离美国中期选举只剩下几个月，很有可能打乱共和党维持两院微弱多数的算盘。
从战场消耗到政治博弈，特朗普手上的牌越来越少。退役海军陆战队上校坎西恩告诉CNN，如果伊朗战事继续拖下去，美军库存被消耗到一定程度，甚至会影响到与中国乃至朝鲜发生冲突时的应对能力。
中东盟友开始抱团组网，欧盟自成一体，美国既拿不出足够的武器保护他人，也没能力协调多方力量。此消彼长间，美国在中东苦心经营多年的军事存在与战略影响力正遭受实打实的损耗。
从伊朗对巴林、科威特、约旦美军基地的连番袭击，到沙特领衔组建海上防御联盟，再到国会内部对战争授权的反复拉扯，眼下的中东局势像一张被反复拉扯的网，任何一根线绷断，都可能牵动更大的连锁反应。
