【军武次位面】作者：金色轰炸机
近日，外国防务媒体报道称，印度陆军已经要求相关单位加快“佐拉瓦尔”轻型坦克的防护等级水品提升和量产，希望在今年内，就能将第1批的59辆迅速制造完成。“佐拉瓦尔”轻型坦克将被发放到印度的高原装甲部队，然后前往一线与中国军队的15式“黑豹”轻型坦克对线。
▲“佐拉瓦尔”
众所周知，一直以来印度对拉达克地区都有着不合理的主权主张。印度声称，自己对整个拉达克及阿克赛钦拥有主权，其依据则是1865年英国殖民者单方面绘制的所谓“约翰逊线”。
对此，中国完全不承认，更不承认印度单方面设立的所谓“拉达克中央直辖区”。中国认为，喀喇昆仑山脉以东整个阿克赛钦地区，自古以来都是中国领土。由于中印双方并未达成协议，2020年曾发生加勒万河谷冲突。目前，拉达克地区的局势有了一定程度的回暖，中印实控格局基本稳定。整体局势，可以用“大局基本稳定”来形容。双方在此前的谈判中，达成了脱离接触的共识，但印度一直都在加紧修筑后勤系统和公路，明显是在为下一轮冲突做准备。如今，中印爆发大规模冲突的风险已经很低，但小规模的冲突仍然有存在的可能。
▲“佐拉瓦尔”
2020年的加勒万河谷冲突以后，印度感觉自己没有一款趁手的轻型坦克，并判断一旦爆发大规模的军事冲突，就很可能会吃大亏。印度装备了T-90和T-72，但是它们在高原行动困难。2022年3月，印度政府原则性批准了“佐拉瓦尔”轻型坦克项目，经过很短的时间，它的首辆原型车便于2024年7月对外公开亮相。印度的这款轻型坦克，就是为了克制和对标中国15式轻坦而量身打造的。它的命名“佐拉瓦尔”，取自于19世纪印度多格拉王朝的扎拉瓦尔·辛格将军。此人在印度历史上，被称为“拉达克与西藏的征服者”。
从名字就能看出，印军对这款坦克寄予厚望。为了适应喜马拉雅山脉地区复杂的地形，狭窄的山路和载重偏弱的桥梁，同时方便印度空军的C-17、伊尔-76运输机进行空运，“佐拉瓦尔”将车重，死死限制在25吨左右，比中国的15坦克轻了差不多10吨。
▲“佐拉瓦尔”坦克
尽管印度一直宣称“佐拉瓦尔”为纯国产，但组装痕迹还是太过明显了。其一：主炮与炮塔采用了比利时约翰·考克里尔公司的105毫米高压线膛炮及配套炮塔；其二，原型车使用美国康明斯公司的VTA903E-T760型760马力柴油发动机；其三，变速箱是雷恩克美国公司的HMPT-800型液力机械自动变速箱，是美军的AMPV装甲车的同款；其四，坦克的“猎-歼”火控系统和热成像仪，采用的是法国赛峰的Paseo系列成品套件。
名义上，“佐拉瓦尔”的生产商为印度军方和拉森特-图布罗公司，是“国产产品”，但是核心部件无一例外来自国外。印度自行研制的部分，只有整车的架构设计、总装整合、车体装甲、部分钛合金减重件、液气悬挂系统。这种大量采用大量现成货架产品的自研方式，才使“佐拉瓦尔”能在短短15个月内就成功设计并制造出原型车的关键。
▲“佐拉瓦尔”
今年6月5日，印度总理莫迪亲自跑到了古吉特邦的苏拉特，视察生产“佐拉瓦尔”坦克的拉森-特博洛公司和哈兹拉坦克制造基地。长期以来，印度的重型坦克装甲车辆研制生产，一直被阿瓦迪重型车辆厂等国营军工企业垄断。“佐拉瓦尔”是印度国防研究与发展组织与私营军火公司深度合作下研发的产品，莫迪此次亲临工厂，就是要为印度政府的选择及坦克的品质站台，显示出大力扶持私营军工企业的决心。
同时，莫迪也是想要催促坦克进款生产。印度陆军总共提出了354辆的采购需求，并希望在2027年左右就接收59辆。尽管莫迪雄心勃勃，但是军方却泼了一盆冷水：他们认为“佐拉瓦尔”还不具备太强的实战能力。
▲“佐拉瓦尔”
实际上，虽然佐拉瓦尔从2021年立项到2024年推出首辆原型车，前后只不过用了19个月的时间，创下了印度国产自研生产装备的新纪录。而且在此期间还完成了4200米高原的早期试验，证明了坦克的成熟性和稳定性。然而军方认为，“佐拉瓦尔”当初太过强调轻型化了，导致其防护水平只有北约“标准化协议-4569”评级下的STANAG 4级。
这是个什么等级呢？简单而言，STANAG 4下，坦克装甲车辆可以防御200米距离外，以911米/秒速度射来的 14.5×114mm动能弹丸；可以防御30米距离外的155毫米高爆榴弹破片；能够抵御车轮、履带、车底中心正下方触发的10公斤TNT当量高爆地雷袭击。到了实战下，战场上常见的重机枪在常规交战距离内，是无法击穿“佐拉瓦尔”的。这在过去很长一段时间里，被认为是“轻型坦克”追求火力、防护、机动性时的理想平衡点。然而，这个防护标准下的“佐拉瓦尔”，完全无力防御中国的15式轻型坦克配备的94式105毫米长管线膛炮。解放军04A步兵战车装备的30毫米机炮，也能将其轻松洞穿。为此，印度才提出了新要求，打算把防护提升到Level-5或Level-6水平，必须能在500米距离上抵御30毫米尾翼稳定脱壳穿甲弹。
▲“佐拉瓦尔”
但如此一来，“佐拉瓦尔”必然超重，破坏其25吨的原定重量上限。车辆太重了，坦克的履带、悬挂、发动机就都得同步更换，最后就会越来越重，彻底失去机动性，甚至变成了“中型坦克”。
相比之下，15式轻坦在设计之初，其正面防护目标，就是能在主要交战距离上抵御周边国家普遍装备的105毫米口径线膛炮打出的穿甲弹，即使是早期T-62、T-72的115毫米、125毫米滑膛炮发射的常规炮弹，也要能够抗伤。330毫米机关炮，对15坦克完全达不到伤害程度。加上15式炮塔正面、车体前部大面积铺设了重型爆炸反应装甲，它对单兵反坦克火箭筒、普通破甲弹的防御能力极强。在高威胁环境下，15式侧面可加挂格栅装甲，还可以增加主动防御。这种程度的防御，勉强用“标准化协议-4569”评价，那完全就是远超6级的水准，甚至超过美国下线的M-10“布克”。总之，单纯从防御水平而言，“佐拉瓦尔”和15式就不具备同台竞技的能力。
