【军武次位面】作者：金色轰炸机
近日，外国军事爱好者通过商业卫星图像发现，印度海德巴拉附近的敦迪加尔空军学院内，正停放着一架神秘的战机。从卫星图片上来看，它与美国的F-22隐身战机的外形颇为相似。毫无疑问，这就是印度正在研发中的第5代隐身战斗机AMCA（先进中型战机）了。之前，印度曾宣布它将在2028年完成首飞，并在2038年正式装备部队。卫星图片的出现，难道证实印度已经造出原型机了？
▲AMCA卫星图
答案是否定的。AMCA全新模型的出现，证实印度的第五代战斗机项目确实正在推进，没有停留在PPT上。但是这也不是印度第一次展示出相关模型了。2013年，印度曾展示过一款1:8的AMC模型，它是风洞缩比模型，用于检测气动设计的合理性。随后在2017年、2019年、2021年、2023年的航展上，印度因为AMCA方案的调整，也因此不断放出过模型。就在去年2月份的印度航展上，AMCA设计单位首次公开了第一台1:1的全尺寸实体工程模型，它的外壳材料为塑料或玻璃钢，只是用来展示基本的外型，根本不具备飞行能力。
▲AMCA想象图
紧接着的，就是这台今年6月份被拍到的全尺寸模型了。和之前的模型有着本质的区别，这次的AMCA模型并不是用来进行政治宣传、向印度空军索要研发资金或者招揽国际合作伙伴的。
这是一台用于雷达散射截面测试的模型，用途就是检测RCS设计的合理性。在露天测试场地中，印度研究人员会用雷达从各个角度去照射它，以精准地测量出它的进气道、机翼、缝隙细节设计，是否能够有效地折射雷达波。
▲AMCA卫星图
为了测试所需，这台模型的外壳材质、接缝工艺、进气道弯曲度、乃至表面涂层，都必须严格按照未来真战机的雷达电磁特性来制造。换句话说，除了没有真飞机的发动机以外，它已经非常接近原型机了。
·设计一旦走到这一步，就证明AMCA的气动外形设计已经基本完成。2024年，印度政府为为其第五代战斗机计划拨付了整整18亿美元的研发资金。看来这笔钱的下发，大大加快了AMCA的的设计进度。
▲AMCA想象图
就在今年5月中旬，印度国防部又下拨了19亿美元的AMCA专用制造、测试费用。中标的印度企业将很快拿这笔钱去建立现代化的生产线，将组装5台原型机。
按照印度国防部的规划，第一台原型机预计在2028年前后就能组装完成并正式亮相。接下来，它将进行为期一年多的地面系统调试和滑跑测试，并在2029年左右完成首飞。5架原型机将同时展开高强度的试飞作业，测试超音速巡航、内置弹仓投弹、雷达与红外传感器融合、RCS等多项5代机的核心指标，最终目标是在2032年左右完成军方认证。
▲用于测试RCS的AMCA第5代战斗机
此后，AMCA将步入小批量试生产阶段。前两个中队将使用美国的通用电气GE-F-414发动机作为过渡，在2034或者2035年左右批量服役。随后印度将在法国赛峰集团、英国罗罗公司的帮助之下研发国产新一代发动机，最终实现完全的本土化。表面上看，印度的这些计划执行的还算不错，但自AMCA诞生之日起，就有3个争议始终围绕着它。第一，比较致命的“心脏病问题”。
通常来说，第5代战斗机都需要具备超音速巡航能力，这就需要一款大推力的发动机。然而，印度自主研发的“卡弗里”发动机早就已经宣告失败了。印度国防部向私营集团下发了原型机招标书，但是标书中提到核心发动机只能采购美国的，也就是说只能用F-414发动机来应付前几架原型机的生产。但是F-414是第4代战斗机“超级大黄蜂”的同款发动机，用它去带动5代机，超音速巡航能力到底如何保障，这一点饱受外界质疑。
▲早期航展上的AMCA模型
第二，在去年5月底，印度政府做出了一个“违背祖宗”的决定，即不打算把AMCA原型机的制造工作，交给印度的航空巨头“印度航空制造公司”HAL去完成，而是交给了塔塔、L&T等三家公司来合作。问题是，这几家公司之前从来没有完整组装过战斗机。印度政府考虑的出发点是国有企业效率太低，而且总是在价格上绑架军方，私营企业的效率恐怕要比国企高得多。
事实可能的确如此，但在缺乏军用战机总装经验和基础设施的情况下，直接让它们上手难度最高的第5代战斗机生产制造，这究竟是印度版的“体制创新”，还是直接“拿国运来开玩笑”，这个问题现在在印度内部也是吵得不可开交。第三，印度给AMCA的研发周期规定的太死了，实际上印度根本没有准时完成任务的实力。鉴于之前的“光辉”战机项目曾有30年的研发历史，国际航空界普遍认为，AMCA想在2029年首飞，完全是天方夜谭。
▲“光辉”乃是30年磨一剑
因为AMCA想要真正的形成稳定的性能并且服役，必须要等到发动机研发完成且具备足够的性能。保守估计，这也至少已经是2035年甚至是2040年以后的事情。
最终的剧情，大概率会是因为AMCA进度太慢，而巴基斯坦又率先装备了歼-35AE，对印度形成了优势，导致印度最后又不得不去寻求引进俄罗斯的苏-57E战斗机或者苏-75战机作为临时的过渡，然后再让AMCA慢慢修改方案。最终等到的苏-57E都服役个10多年了，AMCA还能不能造出来都是个问题。总而言之，AMCA这款RCS测试机，只是该项目漫漫研发旅途中的万里长征第一步，后边还有无数步，印度能全部顺利走完，是很不容易的。
