近日，美国国际战略研究中心（CSIS）利用来源商业影像对中国在建第四艘航母（004）进行了深度分析，认为004航母的建造速度令人惊叹。自2025年初首批预制分段出现在大连干船坞以来，不到一年时间这些部件已组装成轮廓分明的舰体——彰显了中国船舶工业基地的速度与规模。

即使以如此快的速度建造，004航母仍需数年才能完工。从干船坞下水后，舰艇仍需经历漫长的舾装和海试才能正式服役，当这艘航母最终加入中国人民解放军海军序列时，将标志着中国军事现代化进程中的重要里程碑。

美智库指出，004航母目前舰艏至舰尾全长约286米，舰宽约46米，这远超中国海军现役任何级别水面作战舰艇的规模。由于新航母舰艏尚未完全组装完毕，其完整水线长度尚无法测算，但极可能长于福建舰福建舰福建的约303米。

随着建造工程的推进，004航母的体量将显著增大，其飞行甲板将在舰体长度和宽度基础上向外延伸数米，更接近水线位置，并有望超越现役福建舰316米舰长。

虽然004型航母的最终尺寸尚未公布，但其很可能接近甚至超过美国杰拉尔德·R·福特级超级航母337米的规模。随着未来数月飞行甲板逐渐成型，届时将能更精确估算其总体尺寸。004型航母的庞大尺寸将赋予其超越前代舰艇的优势。更宽敞的内部机库可使该舰搭载规模更大的舰载机联队，而更广阔的飞行甲板则为航空作业提供更强的承载能力与调度灵活性。

此外，美智库指出，2026年5月4日的卫星图像显示，004航母舰船体上有两个15米×15米的舱室，具有屏蔽式核反应堆安全壳系统的特征。这些舱室用于保护船员和周围装备免受核反应堆产生的辐射影响。相比之下，中国常规动力航母在建造的类似阶段并未出现类似开口，这表明004航母极有可能会装备核动力系统。

核动力推进相较传统推进方式具备多项显著优势，该系统无需为配对补充燃料，极大降低了后勤限制。核动力推进技术不仅能实现更高速航行且不消耗燃料储备，还能为舰载系统（例如弹射飞机的电磁弹射器）提供更强劲的能源支持。此外，该技术可释放内部空间用于搭载更多舰载机、弹药、燃料以及船员补给物资。

美国拥有核动力航母已逾六十载，现役11艘航母均为核动力。法国"戴高乐"号是目前美国海军以外唯一现役的核动力航母。中国舰队若增添核动力航母，将标志着解放军海军战斗力的跃升，使中国跻身顶尖军事强国行列。

美智库认为，004航母还将装备3台舰载机升降机及4条电磁弹射器，舰载机起降速度及甲板转运能力有望达到或超越福特级航母。

美国国防部2025年《中国军力报告》首次评估称中国计划到2035年前再部署六艘航空母舰，届时其航母总数将达九艘。

尽管航空母舰是蓝水海军的核心战力，但其行动绝非孤军作战。航母战斗群通常由巡洋舰、驱逐舰、护卫舰、大型补给舰等舰艇护航，有时还会配备核动力攻击潜艇。若中国海军计划部署规模更大的航母舰队，就必须同步扩大护航舰艇的建造规模，以形成完整的作战体系。

若中国真能打造出如此庞大的航母舰队，将彻底改变全球军事力量平衡，此举不仅能缩小与美国海军11艘航母的数量差距，若新建航母多数配备核动力等先进技术，还将弥补质量差距。更广泛而言，规模更大的航母编队将赋予中国变革性能力，使其海空力量投送范围远至印太地区乃至更远海域。