茶壶（teapot）炼油厂，是国际市场中针对国内中小型民营炼厂的统称。除去炼厂的规模外，其最初的炼油装置的形态决定的名称的由来。釜式炼油就是所谓的“茶壶”炼厂。

20世纪七八十年代，中国民营炼厂炼油装置以反应釜为主，生产规模较小，从业人员不过几十人，年产油品仅千余吨。尽管伴随着炼厂规模的不断扩大，国际上依旧戏称民营炼厂为“茶壶”炼厂，意在表明民营炼厂的生产规模难以扩大。山东省第一家民营炼厂--垦利石化成立于1970年，初期生产装置仅为2个50立方常压釜式炼油罐。山东最大民营炼厂--东明石化成立于1987年。菏泽东明建设3万吨/年的釜式炼油装置……而民营炼厂的发展过程中的装置形态及初期的规模，为其赢得了“茶壶”炼厂之名。

，2000年之后，中国民营炼厂炼油装置多元化发展悄然出现。除了常减压蒸馏塔之外，催化裂化、延迟焦化、加氢精制等炼油装置陆续出现，尤其是受原料制约，炼厂的重油加工装置开始登上历史舞台。除去工艺技术的发展为“茶壶”炼厂带来的发展契机，国家政策也成为其发展的核心助力。2011年国家发布的《产业结构调整目录》中提到，将淘汰200万吨/年以下的小炼油厂，这对于“茶壶”炼厂而言，看似是一条清洗政策，但是因为“茶壶”炼厂多为各地市的财政收入的重要之柱，因此淘汰政策一出，反而加速了“茶壶”炼厂扩能之路。“茶壶”炼厂不断完善炼油配套设备，目前“茶壶”炼厂单套常减压装置产能最大达到500万吨/年，炼油生产趋于精细化。同时随着2015年国内原油进口使用权的逐步放开，民营炼厂的正规化之路全面开启。

2011年国家发布的《产业结构调整目录》中提到，将淘汰200万吨/年以下的小炼油厂，这对于“茶壶”炼厂而言，看似是一条清洗政策，但是因为“茶壶”炼厂多为各地市的财政收入的重要之柱，因此淘汰政策一出，反而加速了“茶壶”炼厂扩能之路。“茶壶”炼厂不断完善炼油配套设备，目前“茶壶”炼厂单套常减压装置产能最大达到500万吨/年，炼油生产趋于精细化。同时随着2015年国内原油进口使用权的逐步放开，民营炼厂的正规化之路全面开启。

三、“茶壶”炼厂规模壮大，“茶壶”之名已成误解

政策改革鞭策“茶壶”炼厂出现了革命性的变化，随着炼厂能力的不断扩大，地炼规模出现剧增的节奏。据数据显示，截至2016年底，中国民营炼厂一次常减压装置总产能达到2.38亿吨/年，占全国一次装置总产能的30.5%，成为国内炼油市场的重要补充。按照地域分布来看，约70%的民营炼厂产能集中在山东省，其他民营炼厂主要分布在东北、陕西、宁夏、华南等地。