【军武次位面】作者：金色轰炸机

近期美国海军再次确认，其最具标志性的“海上超级航空母舰”之一“尼米兹”号，已经进入退役“倒计时阶段”。截至目前，“尼米兹”号航空母舰已经服役超过了51年。根据美国海军2023年公布的长期舰队规划，“尼米兹”号将在今年5月份在弗吉尼亚州的纽波特纽斯造船厂开始正式的退役程序，先拆解核反应堆燃料，然后再做后续处理。

▲“尼米兹”号

“尼米兹”号航空母舰服役于1975年5月3日，以二战时期美国海军太平洋舰队总司令尼米兹上将的名字而命名，它也是“尼米兹”级核动力航空母舰的首舰。对于美国海军来说，它具有非凡的意义。因为正是从这里开始，美国全面航母开始全面从常规动力航母转型为核动力航母。1980年时，好莱坞曾拍过一部名为《最后倒计时》的电影，其中的原型就是“尼米兹”号航空母舰。它也凭此电影走入了美国公众的视野，成为了当年美国海军的标志之一。

“尼米兹”号吨位超过10万吨，全长333米，飞行甲板的面积相当于3个标准的足球场，可以搭载70架左右的舰载机。它拥有两座A4W型核反应堆，可以无限续航。在整个服役生涯期间，“尼米兹”号完成了30次重大部署任务，总共执行了超过35万次的航母舰载机起降，见证了美国从冷战胜利到进入反恐时代，再到大国竞争时代的所有海军战略演变。所以即使退役后，也必然将成为很多美国海军老兵心中的“图腾”。

▲电影中的“尼米兹”号

“尼米兹”号航空母舰在1976年首次部署地中海并开启了自己的生涯之旅。此后，它的作用就好像是“消防员”一样——每当美国的国家安全面临危机，“尼米兹”号就得第一时间赶赴现场。比如在上世纪80年代，“尼米兹”号在完成首秀后，便开始为当时紧张万分的伊拉克、科威特地区局势充当稳定器，为科威特的油轮护航。

▲“尼米兹”号

到了1991年时，美国对伊拉克发动“海湾战争”，“尼米兹”号奉命执行任务，成为了当时火力投射的主力。2011年“911事件”发生后，“尼米兹”号又被部署到阿富汗战场，支持“持久自由行动”。2003年的伊拉克战争中，“尼米兹”号深度参与其中，让萨达姆政权深受重创。

2014年以后，在打击“伊斯兰国”的“天生决心行动”中，“尼米兹”号也发挥了非常关键的作用。在生涯的最后阶段，按照美国海军的规划，“尼米兹”号将在3月7日起从母港华盛顿州基萨普海军基地起航，离开美国西海岸，然后前往南美洲沿岸参与美国南方司令部举办的“南方海域2026演习”。由于有着超过10万吨的体量，它根本无法穿过巴拿马运河，所以必须从南美洲最南端的合恩角绕行，然后穿过太平洋、大西洋达到指定区域。这一旅程，将耗费“尼米兹”号1个多月的时间。美海军预计，它最终抵达弗吉尼亚州诺福克海军基地时，就要到今年的4月份了。

▲1996年的“尼米兹”

但要说“尼米兹”号航空母舰最为中国军迷所熟知的一段部署经历，那肯定是1996年的“第3次台海危机”了，毕竟当时它是美国干涉台海军事的主力之一。众所周知，当年的台海危机因为李登辉引发，他窜访美国的行为，引起了强烈不满。当时，解放军在台海周边进行了大规模军事演习，尤其是1995年的7月和1996年的3月份，解放军曾向台湾的基隆和高雄外海连续发射多枚东风-15弹道导弹，并在福建沿岸模拟两栖登陆演练。

据当时的情报分析指出，解放军南部沿海集结的兵力规模已经超过了10万人，一度被多家智库媒体判定将采取大规模行动。台湾股市为此暴跌，民众也出现大量恐慌，台湾海峡的国际航运更是因此受阻。1996年3月份，危机到达高峰时，时任美国总统克林顿即下令，要求“尼米兹”号航空母舰从波斯湾地区转移到西太平洋，然后连同在菲律宾海域的“独立”号航母战斗群，同时部署在台湾东部海域。

▲F-14

危机高潮时，“尼米兹”号并未直接进入台湾海峡，但位置就在菲律宾海附近，停留舰载机作战半径范围内，因此随时可以提供空中火力打击。当时，“尼米兹”号航母上搭载的是F-14、F/A-18以及E-2预警机，它们能够组成全球最强的空中监视与打击梯队。以当时的眼光来看，美国拿出的这套双航母阵容也足以引起重视，美国媒体评价称这是自冷战开始以来，美国在西太平洋所摆出的最强海军阵容。

以今天的视角看，当时美国海军的优势大到足以碾压的程度。当时解放军的反介入/区域拒止能力，对美国的这两艘航空母舰而言，可以说“完全束手无策”，甚至只能眼睁睁看着其在台湾海峡周边活动。彼时，解放军海军仍然以老旧的驱逐舰、常规动力潜艇为主要装备，比拼主力装备，完全没有胜算，空军差距更是大的惊人。

▲1996年台海危机时代的解放军

反舰导弹方面，解放军的岸基反舰导弹数量十分有限，而且射程也不足够。空军没有超远程的空射反舰导弹，也没有如今的反舰弹道导弹。因此，尽管解放军完成了大规模兵力集结，但也只能是对于台湾岛内形成了巨大的威慑。对于美国的两艘航母而言，其高层必然认为，威胁“微乎其微”。

事实上也的却如此，美国的双航母，完全可以一直停留在第一岛链，时刻保持安全距离，然后起飞舰载机火力覆盖整个台湾海峡。中国后来的分析基本都认为，也正是这次危机带给中国的“耻辱感”，成为了解放军加速现代化武器装备发展进程的关键转折点。这次危机，使解放军深刻认识到了己方军事能力与美国双航母威慑之间鸿沟一般的差距。后来的东风-21D、东风-26、歼-20、094型核潜艇、055型驱逐舰等等得到了快速发展，很可能都与这一次的危机有直接关系。

▲东风-21D

时过境迁，1996年到今天已经过去了整整30年。当年那个“叱咤台海”的“尼米兹”号航空母舰，因为寿命问题，不得不面临退了。就性能上来说，“尼米兹”号航空母舰还不至于沦落到“不够先进”的程度，即使现在打包出售，中等国家买走，也必然是震动地缘政治的大事，但是美国不会出售它。

“尼米兹”号退役的核心原因，是它的两座核反应燃料已经接近极限，舰艇上的管路、通道、电缆也已经无法翻新。如果强行翻新，向中期维护一样再换一次核燃料，那就至少需要耗资数十亿美元，并花费好几年的时间。这已经与美国海军计划建造全新的“福特”级航空母舰构成了冲突。“尼米兹”号航空母舰的退役，就是要给更新一级的美国航母“腾位置”。

▲行将退役的“尼米兹”号

随着“尼米兹”号的退役，美国航母数量将暂时减少到10艘，但只要后续能够补充，就不存在严重问题。但与此同时，“尼米兹”号得老对手，解放军海军的能力，也已经发生了翻天覆地的变化。解放军目前已经拥有了全世界顶尖的反介入/区域拒止能力。毫不夸张的说，解放军的各类反舰武器，已经把第一岛链变成了“航母禁区”。如果今天“尼米兹”号航空母舰再要干涉台海局势，那么它大有可能有来无回。甚至为了安全考虑，只能在第二岛链内活动，根本不敢回到当年停留过的位置。

“尼米兹”号航母，确实见证了整个时代的变迁。它曾是美国海军中无可匹敌的“海上霸主”，但如今也在退役之前，亲眼看到了中美海上力量的对比发生根本变化，并见证了在西太平洋地区，美国曾经拥有过的“绝对海空优势”，是如何流失殆尽的。