廣袤的非洲大地上，居然迎來了新的中械部隊——9月上旬，西非國家幾內亞瀕臨大西洋的港口科納克里十分熱鬧，大批軍事裝備被從貨船上卸下，然後裝載在重型平車上向內陸運輸。再仔細一看，這些卸載的軍事裝備，不都是中國製造的裝備嘛。
其中有一部分是CS/VP-14型防雷反伏擊車，但是更多的則是VN-22型6乘以6型輪式步兵戰車，還有同為該步兵戰車底盤衍生出的突擊車，此外還包括了裝甲指揮車、裝甲搶救車等輔助裝備。此外，還有起碼一門SR-5型模塊化多管火箭炮系統被拍到，證明這一輪到貨的不僅有裝甲攻防裝備，還有炮兵裝備。至於你問這是誰買的貨，從隨後這批重型平車的運輸方向看，是直趨馬里首都巴馬科。
毫無疑問，這是馬里共和國購買的中式軍事裝備，這也是薩赫勒地區的布基納法索購買中式軍事裝備後，第二個購買中國軍事裝備的薩赫勒當地國家。
為什麼購買中國武器？
屈指一算，布基納法索和馬里兩個國家——布基納法索確認起碼購買了一大批VN-22系列輪式步兵戰車和火力支援車，PLL-05型120毫米自行迫擊炮和SR-5型多管火箭炮；而馬里購買的除了VN-22系列步兵戰車和火力支援車（突擊車），SR-5型多管火箭炮和CS/VP-14型防雷反伏擊車也在購買之列，再加上一些輔助性的、維護保障車輛。
布基納法索
可以說馬里和布基納法索這倆國家，已經基本上可以湊足一套像模像樣的中械、外貿的輕型旅了。再加上同類裝備在塞內加爾、科特迪瓦等國都有裝備，可以說在西非薩赫勒地區，已經形成了一個使用VN-22系列6乘以6型步兵戰車作為基幹，編入大批輔助類地面作戰車輛的中械聚集區。
這些薩赫勒國家，為何不約而同地都看上了我們的VN-22系列步兵戰車？這些中械輕型旅在薩赫勒國家，要承擔怎樣的作戰使命？先說這幾個薩赫勒國家的裝備考量：
一是裝備承繼性，所謂傳統的法國勢力範圍，布基納法索，尼日爾等國，其主要的裝甲作戰裝備一向是以法國裝備為主，雜糅了大量美式，蘇式甚至中國裝備。比如布基納法索就裝備有13輛法國製造的“潘哈德”裝甲偵察/突擊車，19輛AML-90型輕型輪式突擊車等，馬里則裝備有27輛法國製造的Bastion PATSAS裝甲巡邏車，還有一些亂糟糟的蘇制BTR-60，BTR-70，BRDM-2等。
從這裡就可以看出，這些薩赫勒國家對於法國製造的，各種適合於在西非稀樹草原地帶打治安戰的輪式作戰裝備可謂是情有獨鍾。在這些法國裝備已經垂垂老矣，不堪大用的情況下，購買技術上具有一定承繼性的新裝備更新部隊可謂正常操作。
法國巡邏車
二是可能的獲取對象，對於這些薩赫勒國家來說，獲取相關裝備的渠道無非也就是這麼幾家。
法國肯定是不可能的，薩赫勒地區三個國家馬里，布基納法索和尼日爾最近幾年剛剛驅逐了法國殖民者，打碎了法國的西非殖民體系，從政治上也不會允許再回頭去採購法國的裝備。
美國的M1126系列一樣，美國在尼日爾等國的軍事基地也都在撤退，採購美國裝備不符合政治正確。再說美國第一可能也沒那麼大產能，畢竟M1126在美軍中已經不再發展，部分型號都在退役；第二美國也不太可能允許這些國家採購。
而俄羅斯的BTR-82A系列倒是量大管夠，諸如СПМ-2虎式裝甲車和颱風裝甲車一類的裝備也都有，但是第一俄羅斯現在所有軍事產能優先供應的都是特別軍事行動，第二目前薩赫勒地區的三個國家都快要被俄羅斯的非洲軍團滲透完了，再購買俄羅斯的軍事裝備那就是把自己的身家全綁定在俄羅斯的戰車上了，完全一面倒。
馬里的瓦格納
不考慮其它國家，將自己和俄羅斯高度綁定，對於薩赫勒地區的國家來說，毫無疑問，這從根本上並不符合這三個國家的切身利益。所以，這樣一看，馬里，布基納法索等國摒棄法國裝備，對美國裝備不Care，也對獲取俄羅斯裝備十分謹慎，反而選擇了中國的VN-22系列，可以說是綜合了裝備承繼性，政治因素考量和裝備性能因素之後，綜合作用的結果。
布基納法索的中械
當然咱的觀點，最關鍵的還是你這裝備性能要過硬：比如SR-5型多管火箭炮，該型多管火箭炮在BM-21類似平台上實現了M142同級別的多彈共架發射能力，不僅可以發射制導型的122毫米火箭彈，還可以發射220毫米火箭彈，後續甚至還配備了遠程巡飛彈，射程在50千米，60千米和70千米三檔銜接，射擊精度在使用簡易制導的情況下末段甚至小於5米；又比如VN-22型裝甲車，該車是取代WZ-551的新一代6乘以6裝甲車，從總體設計，車內空間，防禦能力上相比前一代裝備性能提升顯著，機動性好，火力較強，使用柔性製造技術和模塊化設計，製造和使用性價比均較高，可以說這就是專門給這些薩赫勒國家所“量身定製”的裝甲作戰裝備了。
投入反恐作戰
裝備買了一大堆，那麼作戰對象呢？其實薩赫勒地區的反恐形勢現在非常嚴峻，從恐怖組織的活動情況看，薩赫勒三國簡直是一片混亂。
馬里的恐怖襲擊
光是恐怖組織就分為三個主要派系分支，分別是“伊斯蘭國”派系，包括從IS-WAP“伊斯蘭國大撒哈拉行省”分離演化而來的IS-Sahel“伊斯蘭國薩赫勒行省”；“基地”組織派系，主要包括所謂的“支持伊斯蘭與穆斯林組織”（JNIM），該組織下面又分為多個小派系，包括所謂的“安薩爾丁”（Ansar al-Din）、“伊斯蘭馬格里布基地組織”（AQIM）、“西非統一與聖戰運動”（MUJAO）等；其餘組織，包括IS-WAP（大撒哈拉行省），索馬里青年黨，阿扎瓦德民族解放運動（FLA）等，這些各路恐怖組織有時候打政府軍，有的時候還調轉槍口自己互相殘殺，把薩赫勒地區搞的一片混亂。
馬里的恐怖襲擊
不知不覺之間，西非薩赫勒地區已經成為反恐鬥爭最為嚴峻，恐怖組織最為活躍，造成的損失最大的區域沒有之一——2024年，薩赫勒地區發生了超過2000起恐怖襲擊， 造成超過2.5萬人死亡，僅僅這個數據就接近全球發生恐怖襲擊總數的一半。我們之前關注的敘利亞，南亞次大陸啥的面對薩赫勒地區根本就不算個事，這些恐怖組織的襲擊方式包括但不限於劫道打悶棍，伏擊小股政府軍士兵，襲擊工農業基礎設施屠殺工人農民，乃至在自己的控制區內課稅，走私等等，而政府軍反擊這些恐怖分子的方式，也只能是依託遠程巡邏隊，發現恐怖組織的蹤跡就窮追猛打。
這種情況下諸如反伏擊車，輪式步兵戰車，裝甲突擊車之類的裝備，對於薩赫勒地區幾個國家來說反而是最適合的裝備——輪式裝甲車相比履帶式裝甲車，適合長距離行軍，具備一定的防禦能力，可以防禦恐怖組織的輕武器、火箭筒和路邊炸彈；同時火力還夠強，對付只有輕武器和RPG火箭筒的恐怖組織來說綽綽有餘。這樣一看，VN-22型輪式步兵戰車，確實是適合薩赫勒國家的裝備。
科特迪瓦VN22
不過，倒是有一個有趣的事兒——這些弄到馬里，布基納法索的VN-22型步兵戰車等裝備，說不定最後不是給這倆國家的政府軍用的，搞不好能兜兜轉轉落到瓦格納的手裡——沒錯，就是你們知道的那個瓦格納。人現在還在非洲，而且人還不少，目前瓦格納第1突擊隊（指揮官亞歷山大·庫茲涅佐夫，代號“拉蒂博爾”）、瓦格納第2突擊隊（指揮官安德烈·伊萬諾夫，代號“卡普”）、瓦格納第9突擊隊（指揮官在去年8月廷扎瓦滕地區遭到FLA和JNIM的襲擊後陣亡）、瓦格納第13突擊隊（指揮官魯斯蘭·扎普魯茨基，代號“魯西奇”）仍然停留在馬里。
據報在馬里當地，瓦格納總兵力約2500人，在保留一定獨立性的基礎上，受俄軍“非洲軍團”領導；而在布基納法索，瓦格納還維持着一個突擊隊的建制，考慮到這兩個國家的正規軍戰鬥力那叫一個垃圾，指不定這些裝備最後都落到瓦格納的手裡了。要是廚子泉下有知這個場景，他的瓦格納兄弟們開着東大的裝備在西非大草原上縱橫馳騁，真不知道是該哭還是該笑。
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