斯坦福、耶鲁研究：“长新冠”患者神经系统症状与“化疗脑”相似

随着全球至少5亿人感染新冠，随之而来的“长新冠”（Long Covid）成为了另一场大流行。美国疾控中心（CDC）对“长新冠”的定义为：人们在首次感染新冠病毒后四周或更长时间内，可能出现的各种新的、复发的或持续的健康问题。

“长新冠”患者经常提及的是挥之不去的神经系统症状。来自美国顶尖高校斯坦福大学、耶鲁大学等团队的最新研究发现，“长新冠”患者的这些神经系统症状于癌症治疗中出现的认知障碍（“化疗脑”）。而新冠感染后的脑白质中的小胶质反应性和随之而来的神经失调是该综合征的核心。

研究聚焦呼吸道感染SARS-CoV-2后的神经生物学效应，并在小鼠和人类中发现了脑白质选择性小胶质反应性。在小鼠出现轻度呼吸道COVID之后，其海马神经发生持续受损，少突胶质细胞减少和髓鞘丢失以及CSF细胞因子/趋化因子（包括CCL11）升高显著。研究发现，全身性CCL11能导致海马体的小胶质细胞反应性和神经发生受损。同样，感染新冠病毒后具有持久认知症状的人类体内也表现出升高的CCL11水平。

该研究还发现，与SARS-CoV-2相比，小鼠轻度呼吸道流感在早期时间点同样引起类似的白质选择性小胶质反应性，少突胶质细胞丢失，神经发生受损和CCL11升高的模式，但流感康复后仅CCL11和海马病理升高持续存在。这些发现说明了癌症治疗和呼吸道SARS-CoV-2感染后的类似神经病理学，这意味着即使是新冠感染轻症同样能导致认知障碍。

前述研究的通讯作者为美国神经领域和免疫领域的大咖：加州斯坦福大学神经病学和神经科学系教授Michelle Monje、耶鲁大学免疫生物学系教授Akiko Iwasaki。研究机构还包括纽约大学、美国国家神经疾病和中风研究所、美国国家癌症研究所等。研究于当地时间6月12日刊登于国际顶尖学术期刊CELL。