日本有一个独有的军衔，那就是军曹。该军衔在二战时期只有日军在使用，属于日军中士兵晋升的“天花板”。所以日军中的军曹到底是什么级别？它又来源于何处？

军曹的等级

日本的军衔制度是在日本明治维新后开始的，当时日本“以德为师”，军队建设、军衔制度等很多地方直接照搬了当时的德意志国家，像联队这种国人认为是日本独有的军队编制，其实也是日本从德国学来的。不过军曹是日本少有的非西方军事产物，而是日军在二战中使用的士兵最高军衔。

在二战中，日本军衔从高到低分别为将官、佐官、尉官、曹以及兵五大等级。前面的将官、佐官和尉官是军官等级，后面的曹和兵是士兵等级。曹这个大等级分为三个等级，分别是曹长、军曹以及伍长，兵则有三个等级，分别是上等兵、一等兵和二等兵。将曹以及兵这两个等级和我国现在的军衔进行比对，我们不难发现日本“曹”这一等级其实就相当于我军的士官，军曹在等级上其实就相当于中士。只不过日军没有几级军士长的说法。

军曹的出处

至于“曹”这一等级，虽然不是西方的舶来物，但对于日本来说也是舶来物，因为这是一个从中国唐朝传入日本的军衔等级。军曹中的“曹”字在古代有“哪的人”，或者是“在哪做事的人”的意思，所以军曹其实最早有“在军队中做事的人”的含义。除了军曹，中国古代还有刑曹、兵曹等等职位。

在唐朝时期，军曹已经演变成了一种军队中的军衔，放到现在差不多是班长或者排长的等级。后来日本在唐朝时期大量从中国学习文化，军曹这个军衔等级就这样被日本搬了过去，一直用到了二战时期。至于曹长，就是一群军曹的头，差不多就是连长。伍长是五个军人小队的头，五人为“伍”，在中国古代，伍长是最低级的军官。

军曹是一个军衔，有这个等级军衔的士兵基本会是一个步兵班班长。二战时日军13人一个步兵班，一个步兵班分为数个战斗小队，除开班长，其中四人是机枪小队，另外8人则是步枪兵，这8个步枪兵一般分为两个战斗小组。军曹作为管理一个班的军官，在二战中其实算等级比较低的军衔。

中国的大校

其实在中国也有一个别国不用的军衔，那就是大校。虽然校级军官在全球都很普遍，但大校级军官只有以中国、朝鲜等少数几个国家在用。像美国、俄罗斯等国家在这个等级上都设准将，而中朝两国的将官最低则是少将。

我国之所以不设准将而设大校主要原因是将官晋升非常严格，在我国，校官要想晋升为将官中最低级的少将都得中央军委审批，审批时间往往以年来计算。所以为了避免大量资深上校和刚晋升的上校混在一起，我国又增设了大校军衔。