1936年秋，长征中的红军西路军向西渡过黄河，在凉州一带连续打了十几仗之后，又在山丹、永昌附近跟敌人展开了拉锯式的战斗。
12月17日，红二十九军九十师二六二团为了遏制“马家军”对永昌县城红军总部的攻击，奉命在永昌县东二十里铺一线设置防御阵地，拦截来犯之敌。
这天下午，二六二团团长陈家柱带领全团指战员进入二十里铺指定阵地，刚修筑好简易工事，侦察员就急匆匆地跑来报告：“敌人来了！”
“来得正好！”陈家柱从容不迫地命令全团，“准备战斗！”
然而等到战斗正式打响时，陈家柱才发现要对付这股敌人远比想象中困难。
主要原因就在于，二六二团此前刚打过不少硬仗、恶仗，部队减员比较严重，更糟糕的是武器装备非常简陋，不少战士虽然持有从敌人手中缴来的马枪，却没有子弹可用，又没法跟敌人的骑兵拼刺刀，因此手中的枪形同虚设。
而来犯的“马家军”都骑着高头大刀，远距离用马枪射击，近战则挥舞着锋利的马刀，横冲直撞，行动非常迅速，红军设置的简易路障、工事根本无法阻挡他们。
敌人气势汹汹，来得特别快，冲得也特别猛，二六二团构筑的阻击阵地没有发挥出什么作用，虽然战士们毫无惧色，打得极为英勇顽强，但是面对敌人发疯式的狂攻缺乏有效的应对之策，没过多久就被敌人的骑兵冲乱了队形。
团长陈家柱从战斗一开始就顶在最前面，极大地振奋了全团指战员的士气。但是在与敌人的恶战中，陈家柱头部中弹，当即昏死过去（后被赶来增援的兄弟部队抢救了回去，经过一番抢救幸免于难）。
陈家柱的意外受伤使得分散在不同阵地的三个营陷入各自为战的境地，二六二团越打越艰难，但他们毫不退却，仍然英勇无畏地坚守在阵地上。
右翼的三营阵地只有一道土坡作为屏障，后面的地形较为开阔，在这场恶战中受到的冲击也是最大的。
由于三营指战员缺乏对付敌人骑兵的有效武器，无法阻挡其攻势，全营付出了较大伤亡，阵地也被冲得七零八落。
战士李文安打光了身上的子弹，正准备给步枪上刺刀，猛一抬头才发现两个敌骑正挥舞着马刀、口中怪叫着迎面冲了过来。
转瞬之间，这两人两骑已经冲到了只剩十来米远，李文安脑子飞快地转动着：形势太危急，躲是躲不开了，敌人的马刀再过几秒钟就要落到自己头上，难道只能引颈就戮？不行！就算是死，也要跟敌人拼到底！
想到这里，李文安下意识地把右手往腰间一摸，掏出准备留到最后用的那颗手榴弹，打算跟敌人同归于尽。
他瞪大了眼睛，死死地盯着两个敌骑兵，举着手榴弹怒吼道：“来呀！炸死你们这两个狗X的！”
吼完这句话，李文安看到两个敌骑已冲到近在咫尺的距离，本能地想要用左手去拧开手榴弹的盖子，把拉环套在手指上。然而当他扭头一看右手里的手榴弹时，却大吃一惊！
原来他直到这时才发现，右手紧握的根本不是什么手榴弹，而是平时喝水用的水壶！
他这才回想起来，部队出发时，自己明明是把手榴弹挂在腰里的，可是刚才挖工事嫌它碍事，就顺手放在壕沟边了。由于敌人来得太突然，一时竟忘了这茬，却稀里糊涂把水壶当成了手榴弹。
没想到的是，就在李文安正为自己犯下这个错误而发愣时，却出现了令人难以置信的一幕——不知是由于李文安的怒吼太有气势，还是因为此时将近黄昏、天色暗了下来，两名“马家军”竟被吓得勒马扭头就跑！
李文安顿时转忧为喜，见敌人突然莫名其妙地跑了，竟不依不饶、装模作样地大喊着追了上去。
说来也奇怪，后面的“马家军”见到两个骑兵丧魂落魄地往回跑，一时间都搞不清楚出了什么状况，竟也跟着纷纷扭头就跑。
“别让敌人跑啦！别让敌人跑啦！同志们快追呀……”李文安虽然明知道自己手里拿的只是一个水壶，却不依不饶地大喊着往前冲。
不明所以的三营长许光华从临时指挥所内见到这奇特的一幕，虽然不明白敌人为什么要逃，却当机立断指挥全营奋起反击！
三营指战员跟在李文安身后，怒吼着朝敌人追去。附近阵地上的一营、二营也乘势出击，一直把敌人撵出好几里地才作罢。
原本处于极度凶险境地的红军二六二团，竟然因为李文安错将水壶当成手榴弹，实现一次不可思议的战场逆袭。
直到战场结束后，当战士们得知李文安在危急时刻掏错了武器，用一个水壶阴差阳错吓退了敌骑兵，引领了全团的大反击时，无不啧啧称奇，赞叹李文安一身是胆。
多年后，李文安把军史上这奇特的一幕写进回忆录中，并为此深深感叹：“战场上不管敌人有多么凶狠，只要你有足够的信心和勇气，就一定能打败敌人！”
