文 | 笑 饮
美国《防务新闻》日前披露，美国最新型的超级航母“福特”号，即将在今年秋季进行首次部署。而这艘航母实际上已经服役近5年了。
“福特”号航母
《防务新闻》用了“异乎寻常”来形容这艘11万吨级航母的即将部署。
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“福特”号当然是异乎寻常的。这是尼米兹级航母的后继型号。抛开“福特”号不提，美军现役的10艘尼米兹级核动力航母，确实仍是世界上最强大的一型航母。而“福特”号旨在超越尼米兹级。
约翰·迈尔（中） 图：资料
有关“福特”号的首次部署，最大的异乎寻常之处却是其行动方式。
美国大西洋海军航空兵司令约翰·迈尔称，“福特”号部署之后，不会接受区域作战指挥官的作战指挥，而是进入海军的“保留提前部署期”，全权由海军负责控制舰艇活动与时间表。
约翰·迈尔何许人也？不妨看看他的一些履历——
此人在担任大西洋海军航空兵司令之前，担任第10航母打击群（CSG-10）司令，亦是“福特”号的首任舰长！
“福特”号舰岛吊装前的“压桅”仪式，当时的纽波特纽斯造船厂（NNS）总裁马特·马尔赫林、苏珊·福特、约翰·梅耶尔上校、大西洋航空兵司令泰德·布朗茨少将
2013年1月18日，约翰·迈尔参加“福特”号舰岛吊装仪式时，首次进入公众视野。之后，诸如“福特”号的洗礼仪式、交舰仪式等等，他都曾参加。当时的他，是“福特”号舰长。直到2016年，约翰·迈尔将舰长一职交给麦克马克上校。
哪怕离开“福特”号，从上校到准将到少将，升迁之后的约翰·迈尔仍将“福特”号看作自己的“亲儿子”一般。
如今，“福特”号第一个部署周期，由美国海军统筹来进行行动，由此可见，美军对“福特”号这一新战舰之重视。
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比起此前的尼米兹级来说，笑饮认为，美军在发展“福特”号的过程中，并不那么顺利。这似乎已经成为美军近年来发展新式海军装备的一个通病。譬如其发展朱姆沃尔特级驱逐舰。该型战舰刚一问世时，确实让外界有些吃惊——怎么长这样？
朱姆沃尔特级驱逐舰的外观有些怪异
设计上有着隐形功能的朱姆沃尔特级，迟迟无法进入状态。美军似乎也对之越来越不“感冒”。不仅未大量采购，还对既有的阿里·伯克级舰进行各种改、改、改。
1月12日，美军对外公布了下一代主力驱逐舰DDG（X）的设计概念图，号称装备了“划时代的高能激光武器和高超音速导弹”。
DDG（X）概念图
这么看，美军是否会放弃朱姆沃尔特级驱逐舰呢？
福特级航母与尼米兹级航母，在外观上的差距，没有朱姆沃尔特级与阿里·伯克级那么大。但福特级也似乎有点儿命运多舛的意思。2017年，在没有完成多种测试的情况下，“福特”号被强行服役，但其电磁弹射系统、武器升降机等关键设备的高故障率问题，始终没有得到解决。
原本预计，“福特”号的这些问题，要到2024年才全部解决。之后才可以进行部署。然而，迫于国会压力，也迫于美军全球部署遇到不少航母空白点，“福特”号不得不部署起来，以完成许多军事项目。
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美军是世界上拥有航母最多的国家，且尼米兹、福特两级航母都是十万吨以上级。航母实力在全球无出其右。然而，其仍在慨叹航母数量不足，还在将一些两栖攻击舰改装成可搭载F-35B的“闪电航母”。
“美国”号两栖攻击舰与F-35B战斗机在东海附近进行航空作业 图：美国国防部
为什么会这样？毫无疑问，美军想要维持全球霸权，可世界早已不是超级大国一家独大的单极世界。想要在如今这世界维持霸权稳定，美国需要付出的成本将越来越高。
