米26是当今世界现役最大的直升机,这是毋庸置疑的,但是它到底有多大呢?详细的数据大家都可以给出一堆,比如长40米、高8.145米,旋翼直径33米,空重就超过28吨,最大起飞重量更是达到了56吨。可是仅凭这些数据,很多人还是无法直观感受到它的气势,只有当你看到这张图的时候,一切就秒懂了。
如此巨大的直升机,干起活来自然是把好手。在2008年5月的汶川大地震发生后,米26在抢险救灾中发挥了不可替代的作用,它几乎是唯一能够吊运推土机、挖掘机和装载机等重型机械的直升机,加上油罐及集装箱,共计运送了60余台,吊运总重达800余吨,甚至飞两个架次,就能将一村的人运走。
可如此出色的重型直升机,我国一共才装备4架,其中2架属于青岛直升机航空公司,2架属于哈尔滨飞龙专业航空公司,都是民营公司引进,也就是说军队连1架米26都没有装备,这到底是为什么呢?
从军用的角度来看,米26的确潜力巨大,一次能够运送上百名全副武装的士兵,但它的缺点恰恰也在这里,一旦直升机被敌人击中,损失也将非常难以承受。比如在2002年,一架载有147人的米26在车臣首府格罗尼兹被地空导弹击落,坠入雷区,导致机上117人遇难,酿成了直升机发展史上最大的惨剧。
鸡蛋不能都放在一个篮子里,这个道理大家都懂。那么既然米26不能用来运人,可不可以用它来运一些重型装备,抢占战役的关键节点。答案是运重型装备可以,但“抢占”二字对米26来说,勉为其难,这是因为它起飞前的维护保养非常复杂,不说别的,光是加油,就需要几个小时,远不能胜任现代战争的高节奏。
那么既然米26不适宜军用,民用市场可不可以多引进几架呢?实际上,对于民营航空公司,比较关注的是直升机的油耗,米26飞一小时要喝2.3吨燃油,相当于13万元人民币。如果直升机是租来的,那么每小时还有加上1.5万美元的租金,这个价格,实在让人用不起。
除此之外,以米26家族较新的米26TS为例,它的机身寿命只有2100小时或20年,大修时间仅为1000小时或10年,如此短的大修时间,简直是请了一个大爷回家,太难伺候,所以在民用市场,它也不受欢迎。
对于米26来说,还有一个问题,那就是“用力过猛”。其实大部分的运输任务,并不需要20多吨的运力,毕竟谁家也不是天天需要吊挖掘机的,这样一来,米26的运力就被浪费了。我们这么大的国家,日常需要米26出力的地方,也不多,所以4架也就足够了。
俄罗斯也意识到了这些问题的存在,因此对米26提出了很多改进方案,但在中国看来,都是“换汤不换药”,并不能解决根本问题。而根本的解决之道,是重新研制一款看起来不那么“过瘾”,但实用性大得多的直升机,它就是中俄联合研制的新一代重型直升机。