直-8L宽体机对于大家并来已经不陌生，最为最新改型之一至少从去年开始就陆续现身，不过早期清晰程度有限远观较多。中国航空工业能力有目共睹，也就大半年时间一批带编号直-8L出炉，要说它是国产最帅直升机也不为过，整体造型有了美式硬朗风格——中国版”海上种马“。
直-8L宽体机
其实原型直-8对于解放军来说已经属于老装备，上世纪70年代，由于远程洲际导弹试验需要，从法国购入14架SA-321“超黄蜂”大型通用直升机。这款13吨级直升机弥补了国内这个级别的空白，再加上三军急需于是就有了仿制型号直-8，从引进起算至今已经过去四十多年。
直-8最大优势就是个头大改进空间也大，先后研制出反潜型、预警型、运输型、搜救型等，最早版本主要用于海军舰载机。不过13吨级别体型有点偏大，特别对于当年海军大量小吨位驱护舰来说无法配套，有一段时间也就用于071等这类大型舰艇，考虑到不要浪费的原则后期慢慢开始“上岸”使用。
SA321“超黄蜂”/直-8
陆航直-8直升机
直-8原型SA321“超黄蜂”上世纪60年代研制，初始性能指标并不算高，要说优势无非是它的体型。要知道陆航目前装备最新式直-20也不过10吨级，往小了算还有5吨级直-10，以及4吨级直-9执行战术任务勉强够用。但是对于战略海空军来说，拥有更大一点比如15-20吨级大型直升机就显得特别有需求，中国航空工业虽然这些年进步很大，推出了歼-20、运-20以及直-20产品，但在大型直升机领域还是一片空白。
大型直升机研制要求很高，不能指望一下子拥有如美国“支奴干”或“海上种马”这类重型直升机，但是退一步来说可以在直-8基础上进行大改出新机。近年的直-8G高原型，以及直-8L宽体机就是最佳成功案例，特别是新型直-8L宽体机现身和原型相比，机鼻前伸、机身两侧有类似“海上种马”的副油箱短翼。
直-8G直升机
直-8L宽体机
直-8L宽体机和以前老式直-8相比较，更多考虑到研制风险因此采用最稳妥方式，重点体现在航程以及载荷方面。首先将机体宽度增大可以容纳更多人员和物资，其次将机身下方副油箱改到两侧短翼中，原来为增大航程采用内置油箱直接影响到运载空间，经过这么一调整内部空间加大载重及航程得到有效提升。
直升机性能升级离不开核心发动机，前面提到的直-8G采用PT6B-67A发动机，起飞功率约1300KW。到了直-8L则换装1600KW涡轴发动机，功率可以一下增加30%，以往在高原上飞行吃力或者负重有限的直-8开始了新变化。以直-8L宽体机估计已达到15吨级，虽然就目前来说已经是国产最大型直升机，但在未来发动机更给力一点的情况下，终级版本可能有机会跨入20吨级这个行列。
直-8L宽体机对比
直-8L宽体型直升机 效果图
直-8L宽体机
如果跨入20吨级行列，那将是妥妥的中国版“海上种马”，今后可以大量配套海军舰载机使用。比如已经在批量入役中的075型两栖攻击舰，也可以配属陆航空中突击旅使用，毕竟运载能力在现役直升机中是最强大的。此前有照片显示直-8L宽体机吊运“山猫”全地形车试验，主要进行实战化条件下装运、吊运试验，并检验车辆在空中运输途中稳定性及安全性，顺便找一张美国CH-53“海上种马”直升机对比，两者在视觉效果上已经有一致性。
直-8L宽体机 效果图
直-8L宽体机吊运“山猫”全地形车
直-8L宽体机吊运“山猫”全地形车
CH-53“海上种马”直升机
直-8L宽体机未来可以和直-20协同使用，直-20用于运送步兵机降突击，直-8L则可以在舱内搭载“山猫”全地形突击车。或者凭借超大载荷航程，执行吊运轻型火炮、战术导弹、轻型装甲车辆等重火力。经过多年发展直升机领域正在逐步脱离外购引进，早前还装备的米-171这类机型虽然还在承担大量作战训练任务，但直-8系列已经可以有效替代，毕竟是大国空军匹配国产机型才是发展必须。
千呼万唤始出来，直-8L宽体机的成熟也意味着航空工业迈上新台阶，未来可期包括CH-47、米-26这类大型直升机同样是我们的赶超目标，也是相对急迫需求。
国产海上种马效果图
直-8L模型
