国家利益9/12刊发Peter Suciu文章,分析中国是否真能跟踪F-22猛禽和隐形F-35。中国提出这种说法已经有些时候,但是否准确,或者只是炒作?
美国的F-22"猛禽"和F-35"闪电II"联合攻击战斗机等隐身战斗机,从技术上讲并不隐身,但很难用雷达跟踪。现在,中国宣称其最新的固定翼预警机(AEW)可以跟踪这种飞机。
据《欧亚时报》报道,最近进行首飞的新型西安KJ-600 AEW可以大幅提升中国人民解放军海军的作战能力。此前,解放军只能依靠预警直升机来做"天眼",但这些旋翼机只能携带较小的雷达,而且速度有限。因此,直升机能覆盖的半径约为200公里,而固定翼预警机能更快地覆盖400至500公里。
本月早些时候在西安附近被发现的KJ-600,可以提升解放军新航母的综合作战能力。但它是否能与两艘作战航母一起行动还是个未知数,因为它可能不具备跳伞发射能力。这款双发高翼货机的研制主要针对预警机和控制机,据说它使用了两台WJ-6C涡桨发动机。从外观上看,中国AEW与美国诺斯罗普·格鲁门E-2"鹰眼"有不少相似之处。由于E-2鹰眼有最先进的雷达系统,仍然是美国海军特别重要的装备。
相比之下,中国雷达到底有多先进,是一个值得商榷的问题。根据《欧亚时报》的报道,北京的军事专家李杰曾表示,中国的AEW甚至可以探测到洛克希德-马丁公司制造的隐形战斗机,而这篇未经证实的新闻还说,中国的雷达已经能够跟踪F-22。
虽然这个事实还没有得到证实,但需要注意的是,隐身并不是让飞机连雷达都看不见,因为隐身技术是为了延迟探测和跟踪。所以,中国的雷达有可能追踪到F-22 "猛禽"。对F-22,有一个需要考虑的重要因素是,它是否在执行"摆渡任务",也就是说,它否携带了额外的油箱,而就F-35而言,需要考虑的是,该机是否满载了超出其内部弹舱所能容纳的弹药。
这远不是洛克希德-马丁公司的隐形飞机可以被追踪的唯一说法。伊朗宣称,1月份成功利用俄罗斯制造的Rezonans-NE雷达系统在其边境附近发现并跟踪美国F-35战机。Rezonans-NE是一种甚高频(VHF)雷达系统,旨在对隐身飞机和隐身巡航导弹进行预警,以及跟踪和分类。该平台由最多四个集装箱式天线模块组成,覆盖90度方位角,能独立运行。