自从新航路开辟，殖民地的军力存在一直是很大的问题，而历史上，法国就是依靠扩张殖民地发家致富的。时至今日，法国依然拥有许多殖民地，所以保留足够的军力来保护这些殖民地也就变成了一个很重要的事情。
由于殖民地较大，因此需要有一支数量庞大的殖民地巡逻舰来维持对这些殖民地实际控制。因为需要较多的数量要求，法国海军对这类舰艇的要求并非着眼于强大的作战能力与科技水平，而是操作上的简单、维护上的便利、较低的损耗、可靠的性能、购置与维持的经济性、长距离续能航力、远洋长期独力作战能力、耐海性与成员适居性等，以便长期在远离本土的海域有效执行各种低烈度任务（花月级也是法国海军护航亚丁湾的主力舰艇）。
所以适应高强度作战的主力舰，反而不适应这种任务，也因此开始了花月级的设计。
而花月级和拉法耶特级护卫舰一样，并无高强度作战的能力，主要用于近海低强度作战（其实就只能巡逻）。其主要设计指标就是能够独立从本土巡逻法属太平洋领地。因此花月级自持力能力极其突出!
花月级仅仅标排2600吨，满载约3000吨，同时采用较为经济的柴油动力系统，主机为四具皮尔斯蒂克生产的（后被德国MAN集团全资收购）柴油机，可输出8820匹马力，带动双轴可变距螺旋桨运行。另外在舰首还安装有有两具各340马力的辅助推进器，用于低速航行时的灵活度。烟囱也采用特殊设计，使主机废气不会在舰尾飞行甲板上空形成乱流，方便直升机的起降。
花月级护卫舰最大航速20节。经济航速时，15节的速度巡航，续航力可高达10000海里（即不靠岸横跨太平洋），自持力达60天。也因此，花月级几乎是法国海军最活跃的军舰!
其较为简单的动力，船电和武器系统，也让其维护性和可靠性大幅提升。（用那么简陋的装备，可靠性再不提升，也真的说不过去了。）这也让花月级的出航率高于法国海军的其他舰艇。
同时花月级的适航性、耐海性以及船员生活条件至今没有一款护卫舰能够比拟（毕竟主要为了长期巡航）。通常情况下，本舰50人即可操作，但日常编制83人，另外还能再搭载40名额外人员。（最明显的例子就是亚丁湾护航，长期带上23名特战队员。）
而花月级被法国海军所看中的最大特点莫过于在经济性上。本级舰仅配置极简单的船电与武装，主要功能包括近距离反水面、少量的远距离反水面能力以及最低限度的点防空能力（现在的花月级几乎没有防空能力），但花月级不具备任何反潜能力。
同样的，因为经济原因，“花月”级护卫舰的舰体以商船的标准建造，不过仍和军规同标准设置水密隔舱。为避免在主甲板上开口，主炮设在高一层甲板上。
舰体设计的最大特色就是粗短肥胖，长宽比仅为6.88，在军舰中极为罕见，这使得它拥有极佳的稳定性，在五级海况下仍能让直升机起降。不过，短胖的代价就是航行阻力大增，降低了最大航速。由于任务上的特性（主要还是不愿意花钱），“花月”级护卫舰的舰体也完全没有使用同期“拉斐特”级护卫舰采用的隐形设计。
在武装上，花月级在舰桥前方设有一门法国海军惯用的经典款 Model 1968 CADAM 100mm 55倍径高/平两用舰炮，射速约78发/分。（与054型护卫舰同款主炮，但这款主炮只是数据好看，其他的并不好用。）
花月级唯一的远程反舰武器，是在主桅杆后方设置两具单管飞鱼反舰导弹发射器（最初打算安装两具双联装发射器，当然最后还是和钱妥协了）。
直升机库两侧也各有一门GIAT 20F2 20mm机炮用于近防，射速720发/分，最大射程约8km（在各个照片上几乎别想找到，这两门牙签炮真的太小了）；
原本花月级在直升机机库上方有两具双联装西北风（Mistral）防空导弹发射器，但是现在法国人已经拆除了。所以花月级目前没有导弹武器担负防空作战的重任。同时也没有任何的反潜作战能力。
这种程度的武备，其火力甚至连导弹艇都可能不如。
我国的022导弹艇还有8枚鹰击! 越南买俄罗斯的12418型“闪电”级导弹艇，武器装备包括4座四联装反舰导弹发射装置，携带16枚“天王星”－E导弹；1座“针”舰空导弹系统；1门76毫米AK－176M舰炮，2门AK－630M舰炮，而排水量仅仅只有550吨。 以此对照，花月级的火力简直不堪入目。
花月级的船电也是简陋至极。
其最主要的船电装备为一具汤姆森的DRBV-25 D频2D对空/平面搜索雷达。
此外还有两具Racal Decca的DRBN-34A导航雷达，其中一具用于船舰导航，另一具则做为直升机管制用途。但本级舰并没有设置任何的声呐装备。
电子战方面，本级舰配备汤姆森的ARBR-17电子支援系统以及两组10联装诱饵发射器。此外，直升机库上方设有Syracuse 2卫星通讯天线。
令人无奈的是，本级舰唯一的火控装备是一套位于舰桥顶的眼镜蛇光电火控系统，用于舰首舰炮火控。（不过也正常，武器本来就少，没必要安装火控雷达。）
另外，花月级是法国海军首艘拥有完整直升机收容/起降设施的远洋巡逻舰，舰尾机库可容纳一架直升机，可以选择包括云雀III直升机、海豚直升机或中型的超级美洲豹直升机，拥有较强的直升机运用能力。
该级舰共建有6艘，分别是：花月、牧月、雪月、风月、葡月与芽月。在1999年12月也外销摩洛哥两艘花月级，分别为穆罕默德五世号（F-611） 与哈桑二世号（F-612），但是武装和船电装备与原版花月级略有不同。
其中葡月号 ，原计划参加人民海军70周年阅舰式，但其实并未到达。
花月级远程航行，又有较强的舒适性，武装也只能说，聊胜于无，是彰显法国殖民思维的法国特色军舰。但平时也就只能胜任驱赶海盗这类的任务。所以说它是大型武装游艇倒还真的非常贴切。
