图: 003型航母在上海江南造船厂进入关键组装阶段的画面。
中国致力发展海上军力，来维护国家安全，据信，打算在2035年以前，至少要打造6支航母战斗群。中国的第二艘自制航母003舰已进入最后组装阶段。未来它藉助先进的电磁弹射系统将能更快，并更频繁地让舰载机起飞。
据《南华早报》18日报道，中国003型航母有望今年内下水，而同型的姐妹舰也正在加紧打造。此外，虽然新冠肺炎疫情减缓了进度，但第二艘自制航母的003舰已开始组装。
另一方面，工人也开始为新航母的姐妹舰安放龙骨，而两艘航母都是由上海江南造船厂兴建。一般来说，安放龙骨意味著正式开始打造新舰。而004舰虽然早在2018年就开始初步建造，但去年因为技术原因暂停。独立消息人士说，由于工人已有经验，在打造003型航母时克服了许多问题，因此建004舰时会比较快。
最近在媒体上疯传的照片显示，江南造船厂内有两大分段在乾坞，以巨型总段制造法，预先舾装包括管线，阀门与底座等附属设备，有效提高了建造速度。这些照片和华盛顿智库「战略与国际研究中心」（CSIS）2019年4月拍摄的卫星照相比，明显有了很大的进展。
003舰从2015年初开始建造，而它将成为继「辽宁」和「山东」舰后，成为中国第3艘航母。它与前两艘俄罗斯设计的航母不同，将像美国新一代福特级航母一样，采用世界最先进的电磁弹射器系统，而不再使用滑跃起飞式甲板。采用电磁弹射起飞技术的好处在于，可以减少战机磨损，并让更多战机在更短的时间内起飞。
不过，香港军事评论员梁国良认为，由于至今解放军只在潜艇上用了核动力技术，尚未用在水面舰上，因此003舰预料不会采用核动力。他指出，相关核动力技术是为解放军第5艘航母所设计，而负责建造的，很可能是打造「山东」舰的大连造船厂。
他说，2015年2月开始造003舰时，中央军委决定要安装蒸气弹射器，但就在同一年，中国海军动力与电气工程专家马伟明少将成功研发出电磁弹射起飞技术，计划也因而改变。此外，梁国良指出，当明年003航母准备好下水时，为它量身打造的新型舰载隐形战机就会首度亮相。
然而，军事观察员周晨明认为，003航母仍会像「辽宁」和「山东」舰一样，搭载歼-15舰载机。他并指出，「辽宁」舰是在1985年建造，太过老旧只能当训练舰，中国海军的基础应该会建立在像003舰，或甚至004舰与其他先进战舰等新一代航母战斗群上。
