迈丹：在疫情冲击中国经济、压低能源需求的背景下，很难想象中国还能严格按照美中第一阶段贸易协议，增加购买美国能源产品。
更新于2020年2月19日 13:03 牛津能源研究所中国能源项目主任 迈克尔•迈丹 为英国《金融时报》撰稿

当美中“第一阶段”协议于今年1月中旬签署时，北京的领导人很可能松了一口气。

尽管中国承诺购买大量美国商品，但这是一个很小的代价。这不是因为它将会神奇地修复中国与美国日益恶化的关系，而是因为它将让北京方面赢得时间，可以专注于扶持踉踉跄跄的中国经济。

今年，支持经济增长对中国政府至关重要，因为政府承诺到2020年人均收入比2010年翻一番。实现这一承诺所需的6%的国民经济增长率似乎伸手可及，而宏观经济指标自2019年末以来开始回升，中美协议也已签署。

但是接着就爆发了新型冠状病毒疫情。隔离、工厂关闭和旅行限制措施接踵而至，使今年春节不像往年那么热闹。现在，尽管中国正在逐步复工，但许多办公楼仍然空无一人，通常拥挤的道路也空旷得吊诡。

就在签署协议文书的几周后，中国经济几乎陷入停滞，大宗商品需求也受到了冲击。据估计，中国的石油需求下降了约三分之一，使得市场每日需求减少了300万至400万桶，这相当于日本石油产品的总需求。

中国炼油厂宣布每日减产约200万桶，在2月份相当于产能的15%。中国的天然气需求也大幅下降，潜在减少高达100亿立方米。

假设新冠病毒疫情在未来几周达到峰值，而经济活动逐渐回升，一些损失的需求将会在今年晚些时候得到弥补。但对于一个业已供应过剩的天然气市场来说，失去相当于新加坡总量的需求是一个巨大的打击。

因此，在这种背景下，很难想象中国会怎样根据与华盛顿签署的协议，扩大对美国能源产品的购买。北京方面雄心勃勃的承诺意味着，将其对美国能源产品的购买量从2017年的峰值（估计为80亿美元至90亿美元）增加到今年的185亿美元和2021年的339亿美元。

这将意味着中国需要将原油、石油产品、液化天然气和煤炭的购买量增加一倍以上。人们曾普遍认为液化天然气很容易销售。2017年和2018年，中国的液化天然气进口量分别同比大幅增加170亿立方米和180亿立方米，其中从美国进口量在2018年达到峰值，为30亿立方米。

随着新设施开始从美国出口液化天然气，以及中国承诺让其经济更加环保，液化天然气可能是一个完美的选择。

然而还是有一些小问题。首先，2018年，中国进口了价值不到10亿美元的美国液化天然气，那时的东北亚现货价格几乎是当前水平的两倍，因此，要让液化天然气起到减少美国对华贸易逆差的效果，中国需要显著增加进口量。

其次，2019年，随着经济放缓和政府将重点放在国内生产上，中国液化天然气需求增长放缓至110亿立方米。即使今年天然气需求增长恢复，国内产量也在上升，而且中国现在有新的来自俄罗斯的管道天然气。

这使得原油进口成为中国增加能源支出的最佳选择。2019年，中国进口原油超过1000万桶/日，似乎表明中国有足够空间拓宽其供应商组合。2019年，来自美国的原油平均每天只有12万桶/日，但在2018年高峰时期曾达到45万桶/日。

理论上，中国可以从美国进口近100万桶/日的原油，但鉴于其目前对原油的需求，这将要求其全部新增进口（而且还不止）都来自美国。

但是，新增购买量的幕后推手——新建炼油厂——是为中东原油设计的。由于疫情而大幅减产的中国国有炼油企业，也倾向于选择比美国页岩油更重的原油。

话虽如此，市场本身并不能决定美国大宗商品流向中国，如果被要求进口，中国国有买家会不情愿地照办。在那种情况下，他们需要决定为了选择美国供应商，他们要冷落其他哪些供应商。

因此，中国能源买家面临一个风险：他们可能采购大量美国能源，结果却发现需求增长比预期的要慢，或者美中关系再次紧张。

尽管疫情令人痛苦，但它可能是中国的“出狱卡”。北京在“第一阶段”协议中明确表示，购买将基于经济和市场需求。如果市场需求不存在，购买潮也不会出现。

本文作者是牛津能源研究所(Oxford Institute for Energy Studies)中国能源项目(China Energy Programme)主任

译者/裴伴