中国军方在最新的例行记者会上回应有关首艘国产航母的服役和部署的相关问题，也首次谈到后续航母建造计划。不过，香港《南华早报》于当地时间11月28日报道指，受困于资金和技术，中国后续航母可能被搁置。

这家香港英文报纸首先称，根据公开信息和消息人士的说法，中国海军目前已经确定将拥有四艘航母，现有的则是改装自俄制“瓦良格”的辽宁舰航母，以及即将服役的首艘国产航母。

多维新闻稍早前报道指，南下穿越台湾海峡且进驻海南三亚基地的国产航母似乎已经刷上编号，但被遮盖，这说明，这艘中国第二艘航母很可能将在近期服役。相关配套舰船也已停靠基地。

第三艘航母，上述港媒将其称为002型航母，不过，根据大连船舶重工2017年的公开信息，“002”应是首艘国产航母的型号，而在上海建造的第三艘航母型号应为“003”。

因为最新说法称，在上海江南造船厂长兴基地建造的第三艘航母摒弃002使用的滑跃甲板，而是使用安装弹射器的直通甲板，且大量设计也与002型不同，因为启用新型号。

至于第四艘航母，港媒指仍与第三艘属于同一型号，但可能会在2021年后开工建造。不过，谈到第五艘航母——消息人士指其是中国首艘采用核动力的航母，港媒声称，由于资金和技术的原因，该航母计划被搁置。

报道指，航母计划被搁置的原因之一是高昂的成本，因为未来航母将采用非常多的复杂的先进技术；另外就是中国工程师仍在克服技术，如核动力技术，以及新型舰载机。现役歼-15无法满足未来需求，下一代舰载机仍没有眉目。

对于未来的航母计划，中国军方在28日的例行记者会上也首次提及。在被问及是否在发展第三、第四艘航母时，军方发言人称，发展航母需着眼国家安全和发展全局，至于未来航母发展问题，要根据经济发展情况、国家安全威胁和国防需求综合决定。

虽然不少中国网民对《南华早报》的报道嗤之以鼻，认为中国“不差钱”，但中国军方回应表明，经济发展情况仍是影响航母建造的首位因素。中国经济增长率近来持续走低，也会影响到军费开支，进而会传导至航母建造。

今年两会期间，中国公布2019年度国防支出预算，总额为11,899亿元人民币（1元人民币约合0.142美元），较2018年增长约7.5%，而增速在过去九年来处于下降趋势。尽管面临外部现实威胁不断增大，但如何挽救经济颓势，才是中南海首要考虑的问题。