据俄罗斯卫星网7月11日报道，美国国家航空航天局（NASA）副局长威廉∙格斯登美尔（William Gerstenmaier）在众议院听证会上表示，不希望中国空间站出现在环地轨道上时那里没有美国的空间站。

格斯登美尔在众议院科学、航天与技术委员会听证会上指出，“我们不应当什么都没有，美国在环地低轨道不应当没有设施（空间站），而只有中国有。”

格斯登美尔称，美国应当避免轨道存在出现空白，特别是当中国轨道空间站的一部分2019年或者2020年就可能进入轨道的情况下更应当保持美国在轨道的存在。

中国不是国际空间站参与国，正在独立开发环地轨道，计划于本世纪20年代初在轨组装模块化空间站。“天河”号核心舱预定2020年发射，“问天”和“梦天”实验舱将在2023年之前对接完毕。空间站总重量60吨，寿命10年，能够容纳3名宇航员。