斯蒂芬斯：与特朗普带给中国的巨大战略利益相比，任何短痛都不算什么。在中美竞争中，美国已经把优势拱手让于对手。
 
我们知道，唐纳德•特朗普(Donald Trump)与朝鲜的金正恩(Kim Jong Un)缔造了一种特殊的联系。我们应该忘记俄罗斯颠覆美国民主的努力——弗拉基米尔•普京(Vladimir Putin)还好，可以接受。谈到贸易时，我们发现原来连欧盟委员会(European Commission)主席让-克洛德•容克(Jean-Claude Juncker)都是个好人。现在特朗普称他乐于与伊朗总统哈桑•鲁哈尼(Hassan Rouhani)会晤。一周前，他还在以各种各样的“火与怒”威胁着德黑兰方面。考虑到金正恩在新加坡拿到的极为优厚的交易，接受这个提议对鲁哈尼来说可能是个不错的选择。
你可以理解为什么这一切都可能让北京方面感到不安。中国国家主席习近平也曾受到过特朗普死党般的待遇。但是，随着美国外交政策的疯狂万花筒不断旋转，白宫对北京方面贸易政策的战争正成为一种常态。特朗普对习近平的经过修正后的看法是“他是为了他们而我是为了我们”。
特朗普有一定道理。他对贸易的不分青红皂白的愤怒，体现的是对全球化和供应链的无知。他还活在上世纪50年代。那时，商品在一个国家制成（通常是在美国），然后销往另一个国家——只要是销往别处就好。零零散散的现代世界——零部件和半成品反复跨境运输——不符合特朗普的模板。
中国有所不同。当特朗普指责中国窃取知识产权、限制进口以及操纵人民币汇率时，他在别处引发了共鸣。欧洲各国政府（英国是最近一个）正在加强控制，以阻止中国利用投资实现非自愿技术转移，这绝非巧合。欧洲企业抱怨中国所有权规则的激烈程度不亚于美国。倾销指控屡见不鲜。中国充分利用了世贸组织(WTO)的规则——然后又在忽略规则对自己有利时忽略规则。

因此，一场旷日持久的贸易冲突的可能性，很可能让中国领导人真正需要担忧了——鉴于中国经济增长正在放缓且金融体系出现了明显裂缝，就更是如此。即使是最威权的政权也担心自己权力的稳固。由于中共执政期间民众生活水平不断提高，中共的统治大体上得到了认可。习近平可不想测试他在经济不景气时是否仍然能够说一不二。
习近平领导的中国也不习惯这种压力。十多年来，中国无论在经济上还是地缘政治上几乎一直得以自由奔跑。无论是因为急于抢占中国的市场份额，还是希望把中国吸引到多边体系中来，西方政府一直不愿得罪中国。如今这种小心翼翼的态度正在发生转变。特朗普的贸易战使之变得更容易。
然而。尽管人们很容易认为中国正迅速成为特朗普外交政策的大输家，但事实更可能截然相反。尽管特朗普让习近平感到难堪，但噪音掩盖了美国政策的长期影响。与特朗普的世界观带给中国的巨大战略利益相比，任何短期痛苦都不算什么。在中美两国之间不可避免的全球竞争中，美国已经把优势拱手让于对手。中国的决策者早就计划夺取全球老大之位。即使你认为白宫已经决定助他们一臂之力也情有可原。
美国起初拥有巨大的优势，不仅在军事和科技上领先，而且拥有无可比拟的国际联盟体系。美国与遍布亚洲和中东的盟友签订了经济、国防和安全协议，并在几十上百个国家建立了军事基地，这已经成为了美国权力体系的一部分。除了利用对外投资能够买到的遵从外，北京只有几个心甘情愿的盟友——比如说柬埔寨。你不会发现其他国家自称希望效仿中国。
那么美国是如何利用其优势的呢？尽管现在的白宫里弥漫着“我们要友善一点”的情绪，但特朗普正在逐步拆解由美国主导的国际秩序的支柱。特朗普已经以不同方式破坏了美国对气候变化、核不扩散、北约(NATO)、欧盟(EU)的承诺以及与日本和韩国的长期条约关系。没有人能确定明天他是否会撕毁北美自由贸易协定(NAFTA)，抑或他会不会将美军撤出中东。构成美国实力基石的可信度和信任正在瓦解。如果美国自己都不尊重由美国设计的秩序，其他人为什么要尊重它呢？
中国的长远战略目标已足够明确。它希望恢复对自己周遭地区的控制（这就是为什么有南中国海(South China Sea)上那些新的军事据点），还希望凭借“一带一路”倡议(BRI)来缩短亚洲和欧洲之间的距离。人们常说，北京方面希望看到21世纪成为太平洋世纪，就像20世纪是大西洋主义时代一样。然而，太平洋主要是水。中国希望成为举足轻重的欧亚大国。无论如何，中国的抱负总是基于一种假设上，即它需要逐渐削弱美国的影响力。特朗普已经兴致勃勃地开始了这项任务。为此承受一些短痛当然是值得的。
译者/马柯斯