如果对中国海军071型两栖船坞登陆舰感兴趣的话，会发现一个奇怪现象。这型最大排水量近3万吨的巨舰，在入列10年以来，大多数时候出海训练只带1艘726型气垫登陆艇，而标配本该是4艘。南海舰队第一个装备071型登陆舰，但在去年以前，3艘3万吨级两栖舰，总共也才配备了3艘726型气垫艇。这一严重失衡的装备配套比例，背后原因是国产艇用燃气轮机长期无法解决技术问题，以致海军也如空军一样，饱尝发动机不给力的“心脏病”之苦。就在近日，国内社交平台出现猛照，东海舰队一次性接收了4艘726A型气垫登陆艇！
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其实南海舰队还算幸运的，虽然数量稀少，好歹每艘071型登陆舰出海时还能匀上一艘726气垫艇。东海舰队就更无奈，自2016年2月接收了一艘071型沂蒙山舰（988）后，截至两年后的1月10日之前，巨大的坞舱只能空着，1艘726A型气垫艇也没接收。如果实在要出海开展舰艇协同训练，恐怕只能千里迢迢南下南海舰队求助了。
726型气垫登陆艇首艇早在2009年12月就下水，首批建造3艘。由于之前没有可用的国产艇用小型燃气轮机，我国专门进口了乌克兰曙光机械联合体的UGT6000燃气轮机，每艘艇安装2台。但在使用中，UGT6000燃气轮机暴露出两大缺点：一是发动机工作时产生强烈低频振动；二是噪声水平高，使得艇上工作环境十分恶劣。因此，726型气垫登陆艇首批仅建造3艘（一说为4艘）就停产。
726型气垫登陆艇首艇3320艇。
为了解决726型艇的“心脏病”，中国航空工业集团在国产“太行”航空涡扇发动机的基础上，研发出QC-70小型燃气轮机。该型机与乌克兰UGT6000燃气轮机相比，虽在最大功率参数上略低，但机体自重轻得多（从3吨减为2.3吨），功重比明显提升，同时彻底根除了低频振动和高噪声两大恶疾。换发后的改进型号被称作726A型气垫登陆艇。
这一过程用文字描述似乎很简单，却持续了近8年。直到去年年初，首批3艘726A型登陆艇才在装备中国海军后公开亮相。同时，原来的3艘726型艇也返厂换发升级为726A型。这6艘726A艇可能全部装备了南海舰队，使得该舰队3艘071型船坞登陆舰每艘可配备2艘气垫艇。但就算如此，也还缺编一半，因为一共应该配备12艘726A艇。
南海舰队071型登陆舰举行登岛演习，726A型气垫艇才3艘。
经过2016年的试生产和改装旧艇，从去年开始，726A型气垫艇生产进入稳定批产阶段，因此才有了今年1月就一次性交付海军东海舰队4艘艇的好成绩。至此，困扰国产气垫登陆艇长达8年的“心脏病”宣告痊愈。
由于东海舰队即将接收本舰队第二艘、全海军第五艘071型船坞登陆舰龙虎山舰，预计也会像南海舰队那样，先按每艘071型舰配2艘726A艇配置。未来来看，要填满这五艘071型舰的坞舱，还需要新造多一倍数量，也就是10艘726A艇。
第五艘071型船坞登陆舰龙虎山舰。
726A型气垫登陆艇一次可运送1辆05式两栖突击车、2辆05式两栖步兵战车、80名陆战队员；也可换成运送4辆两栖步战车、40名陆战队员。相比较传统敞门式登陆舰艇只能在世界上15%的海岸进行登陆，726A艇可以在70%以上的滩头登陆。另外，传统登陆舰艇航速只有20节左右，而726A艇速度可能超过40节。倘若投送的距离较远，726A艇的优势就越发凸显。
这些优势使得中国海军在跨海登岛作战、其他两栖登陆战中，可以将071型两栖特混舰队停泊在敌岸防重炮群有效杀伤距离之外。一般到了此时，岸滩阵地的远程精确打击火力点已被扫除，所以需要防备的主要是隐藏较好的远程火炮。726A艇能成建制地搭载两栖装甲步兵分队人员和战车，高速通过敌炮火杀伤水面直接冲上滩头阵地，大大提升了登陆成功率和兵员生存率。
首批3艘726A型气垫艇同框演练抢滩登陆。国内军事论坛最新消息透露，目前服役、在建的071型船坞登陆舰已有6艘，未来总数可能达到9艘。那么，要达到满编，就至少需要有36艘726A型气垫登陆艇。这个数量的
726A艇，相当于一个航次可以运送100多辆两栖装甲战车、1400-2800名陆战队员抢滩登陆，这差不多就是一个海军陆战队装甲步兵团的兵力和装备。作为第一波次登岛兵力，这个规模基本足够夺占
