中国商务部长高虎城在启程前最后一刻取消了菲律宾的访问行程。高虎城原本定于周四（2月23日）前往菲律宾签署40个基建合作项目。
两名要求匿名的菲律宾政府官员透露，北京可能是对本周二菲律宾外交部长佩费克托•雅赛（Perfecto Yasay）在东盟外长会上对于南海问题的言论感到愤怒。
高虎城原本定于周四率领一个庞大代表团抵达马尼拉，但中方在周三下午告知菲律宾方面说此次访问被取消。 其中一位官员称，这是一个最后一分钟的决定。"我们只是收到了通知，并不知道其他任何信息。" 菲律宾贸工部长拉蒙•洛佩斯（Ramon Lopez）告诉路透社，中菲双方需要为此次访问商定新的时间，希望能在三月成行。他也没有给出此次访问取消的具体原因。
雅赛在周二主持东盟国家（ASEAN）外长会时说，东盟国家对于中国在南海一些人工岛礁上建设军事设施的行为感到不安和严重关注。 中国外交部发言人耿爽周三表示，雅赛的个人言论不代表东盟。中国希望雅赛能够和总统杜特尔特的政策保持一致。 菲律宾方面已经向中国提交了一个包括40个合作项目的清单，这些项目涉及贷款和融资。中国公司对在农业、渔业和能源等领域和菲律宾开展合作充满热情。
菲律宾财政部长卡洛斯•多明格斯（Carlos Dominguez）早前在一份声明中透露，中菲双方将在高虎城访问期间签署一份六年的合作计划。这些合作是在习近平去年10月在北京和杜特尔特会面时达成的。
这些合作项目中，15个是涉及贷款的基建项目，其余25个是可行性研究项目。其中3个大型项目合作总额就达到34亿美元。
