美军导弹驱逐舰柯蒂斯·威尔伯号（USS Curtis Wilbur, <DDG54>）在中建岛（Triton Island）附近12海里范围内驶过。

五楼大楼表示，此次行动是意在“挑战中国、台湾和越南限制航海自由的意图”。

这片自然资源丰富且具有重要战略意义的海域主权长期受到争议，中国声称对南海绝大部分区域拥有主权，菲律宾、越南、马来西亚、文莱及台湾则均声称对部分区域拥有主权。

美国国防部的声明表示，美军军舰在当地时间周六（1月30日）在西沙群岛区域的中建岛海域进行了维护“航行自由”的行动。

五角大楼发言人杰夫·戴维斯（Jeff Davis）表示，在柯蒂斯·威尔伯号在该海域驶过时，周围并没有中国解放军的军舰。

“这一行动挑战了中国、台湾和越南三方在它们声称拥有主权的区域附近限制航行权利和自由的意图，它们通过政策要求事先获得许可或通知它们才可从这一海域通过，”戴维斯说。

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戴维斯还表示，没有任何一方事先收到此次航行的通知，“这是符合国际法以及我们的常规程序的”。

他又强调美国自1979年以来的“航行自由”计划一直显示了美国从不默许全球任何政府的“越权主张”。

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中国近年在南海争议区域填海兴建人工岛，引发邻近多国担忧其将南海海域军事化的可能，但中国一直强调填海造岛是出于和平目的。

较早前在1月19日，越南外交部也曾要求中国的石油钻石平台撤出争议区域；台湾即将卸任的总统马英九曾在周四（1月28日）登上南海太平岛，引发越南和菲律宾等国不满，美国则表示马英九此举“极度无益”。

周三（1月27日），美军太平洋舰队司令哈里·哈里斯（Harry B. Harris Jr.）在华盛顿国际战略及研究中心发表讲演时则曾表示，美军的南海巡航将继续下去。

（编译/责编：邵智杰, BBC 中文网）

中建岛（Triton island）简介： 中建岛位于西沙群島西南处，是西沙群岛最南端的岛屿，距离西沙群岛永兴岛178公里。为纪念1946年中华民国政府派往接收西沙群岛的“中建号”军舰而得名。因从海南岛去往南沙群岛的中途上，故被渔民称为“半路峙”，又盛产各种海螺，故又被渔民称为“螺岛”。该岛是在台礁顶部发育成的灰沙岛，四周有沙堤，内有残留浅水潟湖。台风大潮时常会淹没岛的大部分。現時由中華人民共和國實控。 

全岛海拔平均2米，四周礁盘略呈圆形，岛大致呈三角形，长1850米，宽约800米，面积1.5平方公里。本来中建岛遍地珊瑚沙砾，基本没有植被，自20世纪七十年代守岛官兵进驻中建岛以来，进行生态改造，运来土壤、植物，进行了大量植树绿化^[4]，使中建岛由“沙洲”变“绿洲”。

有中国人民解放军海军部队驻守。岛上有中国主权碑。经过疏浚航道，在岛西部建有码头。由中国移动通讯架设移动通讯基站。