日前，奥巴马在西点军校演讲时，豪言称美国仍能再维持100年的世界霸权地位。奥巴马的这番讲话恰逢美国外交战场上节节败退之际，因此在美国国内外引发不少讨论。
从大国兴衰史的变迁规律看，历史上从来没有一个国家能在世界上雄踞霸主永不衰落，美国自然不例外。现在的问题是：美国霸权地位还能持续多久？自世界步入近代以来，曾经诞生的世界霸主有西班牙、英国、美国。此前两大霸主统治时间都不短，西班牙的霸权维持大约100年，英国霸权足有300年。
曾以挑战者身份出现的前苏联解体，表明霸权挑战者仅有强大的政治资源、而无坚实的经济基础是脆弱的。美国霸权的基石，恰恰就是其强大的经济基础。
但是20世纪70年代开始，在传统制造业领域，特别是钢铁、纺织、汽车和电子四大产业，美国遭遇来自日本、德国及其他新兴国家的强力挑战。传统制造业的衰落，直接引发关于美国霸权衰落的大讨论。2008年金融危机的爆发，对美国的金融霸权又构成沉重打击。可见，美国享有一个多世纪的世界经济霸权地位出现动摇征象。
与此同时，另一组数据却不太支持这种征象。目前美国约占全球总收入的22%——自1975年触及战后最低点以来，在全球经济中的权重几乎一直没什么变化，这种变化也没有体现为美国军力的不断下滑——恰恰相反，五角大楼的军事预算，仍超过排在美国之后的7个大国的总和。
几大新兴国家保持目前的增长势头，要追上美国，尚且需要数十年时间。更何况新兴市场逐步发展的同时，美国同样同步在发展。
在政治外交领域，奥巴马时代的美国确实进入“衰退期”。在乌克兰、阿富汗、叙利亚、利比亚，美国明显呈现出力不从心的态势。小布什时代的美国副总统切尼曾批评奥巴马是“他见过的最差总统”。奥巴马的个人无奈，离不开他所处的时代。但是考虑到2008年金融危机对美国的影响逐渐减小，美国的周期性战略收缩很可能将在未来几年逐步调整。只不过，奥巴马怕是赶不上好时候了。
这个世界依然需要美国，至少需要美国的资本和市场。但与美国的全球地位相比，其民众意愿不足，政治介入能力欠缺。这是当前国际政治的结构性矛盾。2014年5月，卡尔扎伊总统参加亚信峰会，接受中国央视采访时表示：如果阿富汗有机会从头再来，他一定会选择中国的发展模式。
如果说在日常生活中，一周算是很长时间的话；那么从地缘政治的角度看，100年看上去就像是一个遥不可及的时代。奥巴马提出“百年霸权论”似乎有些乐观；美国霸权能否再维持百年难以预测，虽然霸权已经呈现出明显松动的迹象，但客观而言，再维持几十年的可能性依然不小。（李明波）
