在世人眼中，菅野是冒死留守福岛第一核电厂，阻止核灾难爆发的「核子武士」，但在家人眼中，菅野只是个刚当上爸爸、到核电厂兼职做杂工赚外快的农民。原来迄今加入抢救核电厂的 500多人，有许多人都像菅野一样，只是普通劳工，而非工程师或核专家，根本欠缺专业知识或技能，未能胜任抢救反应堆的艰巨重任。

要不是家在南相马市，菅野多半会一直务农，以种烟草维生，而不会接近核电厂，更别说卷入严峻的核事故当中，成为「福岛 50人」一员了。菅野的叔公对于姪孙干冒奇险抗核难，不以为然，「大家称这些不惜牺牲性命阻止核辐射扩散的人做核子武士，但菅野等人只是劳工，他们都是外行，那里帮得上忙。根本不应该要求菅野他们进入核厂」。

菅野为赚外快，到核电厂做兼职，只是干一般体力劳动工作。 311大地震引发逾 14米高巨浪的超级海啸，导致核反应堆冷却系统失灵，继而因过热发生氢气爆炸，厂方已立即让菅野等工人回家。

随着危机加剧，政府下令疏散，菅野将妻子和初生的女儿送到较远较安全的岳父家中，并帮助住在同市的亲戚，撤到 80公里外的山形县米泽市及其他收容中心。之后，菅野却接到核电厂电话，着他回厂上班。

家人都反对菅野回核电厂，大家轮流打电话劝阻他，指菅野是农夫，并不是核专家或工程师，根本没有知识或技术去应付严峻的核危机。他们劝菅野要以家庭为先，记住自己上有高堂，下有稚女，不应放下家庭去犯险。

栖身米泽市体育馆临时收容中心的叔公，也有劝阻菅野，「你有自己的家庭了，不能只想着公司，应该把家人放在第一位」。但菅野上周五决定回到核电厂，自此杳无音讯，家人不晓得他的安危。

由核灾难爆发开始，被称作「福岛 50人」的核电厂员工，不顾生命危险留在厂内，极力冷却反应堆。他们的英勇无私，赢得日本民众敬重，而且感动了更多人加入抢救行列。

可是，东电员工爆料说：「福岛 50员工有些是自愿留守，有些是从其他部门徵召。」只要员工愿意留在核电厂，都可以参与拯救反应堆，「就算是驾车或是没有核能专业知识的人，都可以留守，公司没有一套标准。我不会留在核电厂，因为我不是专业人员，而且公司没有完善措施保护我们」。

目前 580名「福岛 50人」中，除了东电职员，还有来自东电相关企业、核反应堆製造商东芝和日立的员工。他们穿着有缝隙的保护衣，留守在至少已有五种辐射物外洩的核电厂内，明知患癌风险激增，长远健康受损，但仍毫不退缩，无怨无悔，有人说无法捨下战友，「我们在高剂量辐射的环境下工作，不能确定会发生甚麽事。当然我可以拒绝，家人都叫我这样做。但这是艰难的决定」。

有当地居民认为，这群执行「自杀式任务」的英雄，其实是受到核电厂长年累月的「洗脑」。核电厂建在人口较稀疏、缺少工业活动的地区，因为能够製造就业机会，所以政府和居民都心甘情愿地同意兴建计划，居民顺理成章成为核电厂员工，「那是一场交易」。居民山本指出：「长久以来，日本人习惯将公司放在首位，是生活的重心，看重工作更甚于自己的生命。」

结果核电厂出事，员工把抢救工作视为己任，甚至不惜性命，「说核电厂员工受到洗脑，也不为过」。