5岁的小学生雅姬·鲍德温可以用中文写自己的名字。
澳大利亚政治家经常谈论与亚洲国家建立联系的重要性。多届澳洲政府承诺增加教授亚洲语言的学校数量，但实际上，在高中阶段选修亚洲语言的学生人数正在下降。
BBC记者唐尼森近日走访了澳大利亚的几所双语学校，一探虚实。
才5岁的雅姬·鲍德温坐在教室的地板上，两腿交叉着，嘴里咬着一枝笔，陷入了沉思。
满头金发的雅姬鼻梁上架着一副粉红色的眼镜，握着笔的手充满自信地在本子上不断移动，一段工整的汉字出现在本子上。
在这段汉语中，我看到了“BBC”三个英文字母。
雅姬给我翻译说，上面写的是“BBC今天来参观我们的学校”。
雅姬目前正在参加墨尔本西里士满小学的英中双语沉浸式教学班。
她的班上共有23名同学。与其他同学一样，雅姬才学了几个月的普通话中文课，但她已能够与同学用英语和汉语夹杂着交谈，在一起玩耍。
雅姬的班上共有23名同学。
林老师已在西里士满小学教了20年书。林老师认为，把中文作为第二外语来学，这个过程越早越好，对学童来说也更容易学会。
林老师说，他们就像海绵，很容易吸收，学第二种语言也是自然而然的事。
西里士满小学由澳大利亚当局拨款资助，而且并非位于富人聚居区。学校的学生来自23个不同的族裔背景。
其中一些学生来自亚洲国家的移民家庭，但他们在英语作为母语的环境下长大。他们现在正努力学习普通话。
参加这个项目的学生每周花两天时间学习普通话汉语，而且在这段时间内，所有课程用所学的语言来教授，达到沉浸式教学的效果。
这家学校还设有一个越南语沉浸式教学班，但规模不太大，学校正打算扩大越南语双语班的招生人数。
在6年的小学课程结束后，参加普通话中文班的孩子们可以达到能读能写的汉语水平。
墨尔本大学中文教师培训中心主任简·奥顿博士说，学校是一个宝库。
她说，当这些金发碧眼的学生们说起普通话的时候，“如果闭上自己的眼睛，我并不知道他们不是华人”。
12岁的学生哈里说，当他在中国店里用中文问价时，人们都很惊讶，“哇，你会说汉语!’”。
学生家长近日为高年纪的小学生组织了一次中国之行。学生们说，他们的体验很好。
其中一名12岁的学生哈里说，“我去一家两元店问价，当我说‘这个多少钱?’ 和‘谢谢’时，他们都很惊叹，‘哇，你会说汉语!’”
另一名12岁女学生凯勒说，“他们非常吃惊。金发碧眼的学生能说普通话，这不太多见吧”。
可以想象，如果所有学校都是这样的话，澳大利亚就迈上了多语教学之路。但西里士满却是一个个案而已。
西里士满小学校长劳伊德·米切尔说：“不要以为这是普遍现象，并非如此。”
他说，在校内采纳沉浸双语教学方式，教授亚洲语言的学校，在澳大利亚全国不超过10所。
奥顿博士表示，澳大利亚很多小学安排有亚洲语言课，但每周仅有半小时时间，这对学习外语来说完全是不够的。
这意味着当学生上高中时，放弃选修亚洲语言课的比例非常高，因为学生们认为自己没有取得进步，或者觉得所学语言太难了。
在高中阶段，放弃选修中文的学生比例高达95%。
澳洲政府多次呼吁增加选修外语的学生人数。前工党政府曾建议，到2025年，每个澳大利亚高中生都应当有机会选修一门亚洲语言。
12岁女学生凯勒说一口流利的中文。
澳新政府说，未来10年里，40%的学生应当选修一门外语。目前，在高中最后一年，选修外语的学生仅有12%。
一些人对政府的承诺提出批评，指其过于空洞。
米切尔说：“这毫无意义。不仅完全不能实现，人们甚至不会认真对待这种建议。”
他说，“我们提出这些激动人心的目标，当我们坐下来的时候，只希望它能实现。”
在米切尔看来，人们谈论得够多了，但行动很少。
有人认为，当局在2023年实现40%的学生选修一门外语的目标，需要耗资20亿澳元。
奥顿博士说，“这需要远见、投资和有目的开支。从时间上讲，将超过3年的选举周期。到目前为止，当局还没有一个相关的战略。”
西里士满小学的学生毕业之际，将在所谓的“亚洲世纪”中扮演角色。但就目前来看，他们只属于一个少数群体。
大多数澳大利亚人都明白与亚洲接触在经济方面的重要性。
米切尔表示，就商业、知识产权和文化来说，与亚洲接触非常重要。“如果我们不抓住机会，别人就会这么做”。
他指出：“我认为其它国家正为实现这些目标努力工作。除非我们果断行动，否则澳大利亚将失去良机。”
（编译：萧尔 责编：伊人）
