在1米厚度的冰层中持续破冰前进的能力；而这个雪龙2号的破冰能力一举提高到PC3级，即能在覆盖有0.2米厚积雪的1.5米厚冰层中以2－3节的速度持续航行。当然，这并不是它最大的破冰厚度，如果采用倒车后冲撞的办法，估计能击破4米多厚的冰层。

    这个PC3的级别虽然听着并不惊人，但要知道，PC1指的是在冬季也能直抵北极点的破冰能力，而这样的船目前世界上还不存在，或者说暂时只存在于纸面上。只有俄国的个别超级核动力破冰船能达到PC2级，即连续破冰2米以上，其中最大的北极号甚至能连续破冰2.8米。这个级别的破冰船，当然在全世界也是屈指可数的。

    中国首次建造破冰船，就能达到逼近当前世界顶级水平的PC3级，应该是很了不起的了。这个能力，其实接近了当年吹牛说要下南极救雪龙号的美国海岸警卫队的那艘北极星号，后者是连续破冰1.8米。

    中国现在的破冰船主要是用在南极方向，这个压力不大，暂时还用不着造俄国那种超级核动力破冰船。但考虑到将来开辟北极航道的需要，搞更大的核动力破冰船也是必然的。

    破冰船想能力强，也没什么特别的。一是要结构结实耐撞，二是要吨位尽量大，三是要动力足够强。动力强，冲击冰层的动能就大，而吨位大了就可以在部分船体冲上冰层时利用自重压垮冰层，而这一切当然都要以船体够结实为前提。