根据古典经济学，各国展其所长，然后通过市场自由交换产品，财富由此产生。经互会试图在社会主义计划经济体制下建立这样一个“市场”。经互会成员国在这一体系下，经济得到长足的发展。朝鲜也是得益者之一。中国是一个被赶出家门的穷孩子，未蒙其利，只能自力更生，奋发图强。由此亦成为日后改革开放的原动力之一，加入了西方为主体的市场经济体制，避免了由经互会垮台而引起的冲击。朝鲜是小国，有资源，但不丰富。对国际贸易仰赖较深。并且，偏攻个别行业，一旦殤失了可靠的贸易对象（且以货易货占了相当部分），经济冲击的后果不堪设想。其时，朝鲜决定走正统的社会主义计划经济的道路，无法全面地加入西方为主体的市场经济体制。 不巧的是，人祸遇天灾，农业大幅滑坡。然而，其领导层出于种种原因，不思改革，终致今日的困境。