大致上可以说，自工业革命开始，各个发达工业国家一直都实行不同程度的市场保护主义。对进口商品特别是工业制造品实行高关税，保护本国企业。因此，控制大片的全球性殖民地是一个对本国发展工业必须的选项。这种控制保障了本国工业一定规模的市场和天然资源以及工业原材料来去处。这种结构明显对缺乏大规模海外殖民地的工业发达国家不利。这是一战和二战发生的关键背景。在这种结构中，美国是一个例外。它本身的国土规模所支撑的人口规模和自然资源大大超越西欧的工业强国，并不特别需要依赖海外殖民地推进本国的工业化。

二战是一个关键转折点。美苏合力摧毁了西欧传统工业强国的全球殖民帝国体系。从根本上摧毁了西欧传统工业强国得以维持世界性强国的基础。英法荷比葡这些传统殖民帝国，加上二战的战败日德，从那一刻开始，已经注定不再可能称霸世界。而作为补偿，美国提供了这些传统工业强国一个（大致上）共同享有开放世界市场，既包括买方消费市场，也包括卖方的资源市场。当然以苏联为首的共产党集团被政治上的选择完全排除在外，形成修辞上的东西世界。其实东方世界完全可以自成体系，形成与西方世界一种镜像操作的工业制造和市场资源格局，发展自己的工业体系。但东方世界的意识形态从根本上阻碍了共产党各国的思维，只追求建立工厂体系（非工业体系）而完全扼杀市场运作，节制财富创造。这种半吊子的工业化，最终自然失败。东方世界崩溃，全世界再重回单一的经济发展概念。

二战后美国主导下，世界市场和资源开始进入全球化模式。在二战后地区局部战乱逐渐平息后，资本和利润驱动下，工业制造开始从高成本的发达工业国家向具备条件的低成本国家和地区转移。这个时候，政治上被美国所接受的国家和地区，在吸收工业制造品订单（本质上就是打开美国和接受西方经济模式世界各国的市场）相对于二战前，接近完全自由。这段时间，除了共产党国家和其他极少的特别国家地区，只要愿意做，特别不嫌弃做发达工业国给出的工业品订单，就可以接这些活挣钱。二战前这种机会是基本不存在的。

这个趋势，严格说，是到了特朗普成为美国总统才正式落幕。经济全球化进入一个新的阶段。关键的原因是发达工业国家已经没什么工业订单可以向外转移了。

世界像一战之前，进入了一个新的财富和工业化进程的固化阶段。