中国同之前列强崛起最大不同之处是完全从一个落后贫穷农业国的地位开始同列强竞争。中共夺得政权之时，中国处于全球最贫穷国家的地位，甚至没有之一（中国人均产值只有当时印度的七成，非洲平均的一半，中国真的是一穷二白）。

一战前二战后各个列强（包括苏俄）争霸世界资源，彼此都进入某种全面程度的工业化进程，基本上是一个或一群工业强强对抗另一个或一群工业强权的斗争。彼此国力虽然有差别，但都有水平接近的同一梯次的工业可科技能力，而且基本上都各有特色优势。即使比较弱的日本，也有像零式战斗机这样让美国惊讶羡慕的高水平装备。但工业列强打击农业穷国，日本侵略中国就是明显案例，军事能力完全不在同一个档次上。庞大的农民兵力无法同工业军事力量正面对抗。

朝鲜战争虽然最后双方平手，但中国和朝鲜的背后是另一个列强的工业能力。中国果断地一面倒抱苏联大腿，得到了落后国家梦寐以求的工业化协助，打下了一些基础。毛后来左右开弓，左打苏修右打美帝，折腾了十年又果断同美国事实结盟反苏。之后邓进一步改革开放，全面融入西方，得到价值难以估量的工业发展和科技知识经验和市场已经赖以支持发展的全球性资源。列强在发展到这个阶段的时候，未来争夺这些发展要素已经打了无数的战争，而中国只付出了自己血汗工厂等各种和平代价。

到了今天，中国仍然不是一个完全发展的工业国，仍然正确自称是发展中国家（今天中国人均产值仍比毛里求斯、巴拿马、哥斯达黎加这些国家低）。中国同美欧的整体发展差距，仍然明显大于二战前后时期落后工业国像日本葡萄牙苏联同美国的差距。采用二战前帝国主义列强争霸手段同对手抗争，中国仍然条件不完备。而且中国也似乎找到一条无需重走帝国主义扩张和战争老路的新径。

帝国主义对抗引起战争是两边都要打。即使到了美苏对抗，明知道打会没有赢家，但双方仍然在国家战略上就钉在你死我活的格局中，随时准备按下核按钮。没有一方准备退让。

中国已经看到一条崛起之路，今天能不让美国缠进去帝国之争，就不让美国缠进去陷入所谓的修昔底德陷阱里。直接全面抗争，目前中国处于弱势，而且也没必要。中国有自己的优势。我走我的和平发展道路。中国发现只要靠中国人比别人有优势的聪明（发展科技的条件），勤劳（积累财富的条件）和巨大市场（产生财富的条件），中国必然可以成为同任何发达国家比肩的工业科技强国。美国也看到这个趋势但没有什么有效对策。鹰派右翼想完全撕破脸皮同中国进入全面对抗，但风险和代价可能要全面动摇国本，而且对于一个不愿意纠缠的中国也很难聚集美国国内同仇敌忾的好战民意，筹集足够的战争预算。

在一个相对和平环境下，中国一定赢，前提是中国要办好自己的事情。这是对美国国家利益最大的威胁。它竞争不过中国。