东方安澜：书中“雀”

慢读《能静居日记》，读到赵烈文咸丰十一年七月二十九日的一则日记，饶有趣味。一个王朝走下坡路，就什么幺蛾子都出来了。这则日记写时，几天前赵氏刚刚面见过曾国藩，曾也刚刚死里偷生，面对太平军的猛烈攻势，正焦头烂额之际。

赵烈文称，“前岁冬，督帅在宿松时”，桐城来了一个京言京语的贵人，似乎像访查地方军政的要员，“随从数人行动诡异”。面对这种角色，当然地方大员是亦惊亦喜，怎样处理好微服私访的钦差，考验各位官员的心态和修为的时候到了。无巧不巧，今春读连阔如《江湖丛谈》，里面也谈到“燕班子”讹官。连先生《燕班子之内幕》中讲述这样一个故事：清末，浙江蒋巡抚严查贪官，绍兴知府桂某于是日防夜备，以应对上司的明察暗访。贪官清官斗心斗智啊，哈，官不聊生！

一次，绍兴的五星级德隆大酒店住进来四个操京城口音的男子，派头辣辣叫。一看就知道是非富即贵的脚色。桂知府的耳目当然第一时间侦悉向他汇报。桂某为官多年，当然知道个中厉害。桂某也是官场老手，也不打草惊蛇，趁四人外出之际，暗查四人来头。发现此四人对自己知根知底，和蒋巡抚又是千丝万缕，“蒋厅尊奉大宪命，探事来治，请祈照察”云云。那你想，这样就算不是中几委也是监茶部呀，于是套路就来了，在四位贵客离开之际，桂知府命人奉上一万两白银。但家仆吭哧吭哧把白银抬到码头，发现船中贵客已少了一位，答曰，已先期回程。你懂的！桂知府听到此言，擦了把额头角的冷汗，暗自庆幸自己英明，果断出手，给几委的生辰纲送的及时，自己可以高枕无忧了。

数月之后，桂某因公往谒蒋巡抚，旁敲侧击谈起这事，蒋巡抚莫知所以，桂某才始知闹了乌龙，心中大骇，懊丧不已。连阔如先生说，江湖上有“风”“马”“燕”“雀”四大骗术。所谓四大的“大”，就是团伙作案，彼此要配合得天衣无缝。往玄了说，操这行，得有“拔眼”，就是大师傅，类似导演，精通社会政治江湖生态各项运作，针对各案设计出有针对性的操作手法，所谓口传心授，对整体运作局部细节都能规划的事无巨细，毫无纰漏。如果骗局败露，江湖上管翻船叫“朝翅子”，那就得蹲班房不好玩了。所以，设计骗局，对主角“掌穴的”和配角“展点”的要求十分严格。我估计，这群“燕班子”也得像剧团那样，排练得彼此默契，心领神会才行。第二“大”，是指生意大，一年不开张，开张吃一年那种。我理解的“大”，还有一重认识，是“雀”这行骗术，专门针对官府、官员！

“燕班子”的厉害，到了曾国藩这里，也只能算是个平手。怎么这样说呢，我也不引用古文了，首先，赵氏记载，“燕班子”现身桐乡，水师将军李德麟迎至帅船，叩人臣礼。来者受之不辞，间或以“予”或“朕”自称。“以黄纸作诏，面书督帅衔名，令望江县知县某亲投”。骗子老石，以为曾国藩初出茅庐，好吃。曾国藩何等样人，收下后“置之不问亦不究”，“送书人越数日复一函至”，这次，曾国藩“帅仍不问，当谕送书人再来当究责”；“燕班子”一看碰到硬茬，心有不甘，到底耐不住，就出具官文给湖北的省领导。赵烈文说，“官帅拘执来人不得实，亦未深究”。后来传说有上当的，又传有押解的，也有说李德麟杀之的，众说纷纭。

我为什么说和老奸巨猾的曾国藩也打了个平手呢，见赵烈文记载，曾国藩显然一眼就识破了这群江湖骗子，但此时的曾国藩军事倥偬，正是和太平军交手处于颓势的阶段，无暇他顾，二是曾国藩朝中无人，湘军初兴，避免节外生枝。以曾国藩的精明，当然会拿捏分寸，不是他的事，不去理会，只是发出警告。是时，曾国藩也是初出江湖，和“燕班子”也是在彼此掂量斤量。各位，别小看江湖骗子，能在江湖上混得风生水起的，绝非平常人。这个“掌穴的”能在官油子面前几天相处不露马脚，苟非易事。下面有机会说张应俞《骗经》的时候，还要说到。

还有，识破骗局和廓清社会是两回事。曾国藩是在同治七年七月，初初敉平太平军后，被任命为直隶总督，跻身高层，才第一次见到慈禧、同治帝、恭亲王。所以我们不要以为曾国藩位高权重，就所有宵小在他面前都无所遁形。社会是复杂的，聪明如赵烈文，开始也不得不然，半信半疑；最后也不得不坦承，“其人既非疯疾，万无以伪诏径下帅臣取死之理，而诸帅亦无模糊了事之理，殆必有由，非世所得闻矣”。赵烈文的疑惑，反衬了骗子的高明。

2024年5月30日