世界大战的开始往往是渐进式的。不但在当时没人宣布，事后历史学家们也各持己见。比如二战，一般史家以1939年9月1日德国入侵波兰为起点。但也有人认为1937年7月7日卢沟桥事变已启战端。更有人主张1941年12月7日珍珠港事件后欧亚战场合并才是世界大战的格局。不管怎样，可见世界大战是渐进式的和阶段式的，其开始日子并非容易界定，至少在当时。

    以二战为例，或可推测，当前世界已处于第三次世界大战之中。2022年2月24日，俄罗斯入侵乌克兰或可为三战的第一阶段。当时很多人都觉得这只是一个地域的、短暂的战事。但烽火经久不息，战争也演变成俄国与北约支持的乌克兰的长期的攻防战，很多国家开始选边站队。昨天，2023年9月7日，一觉醒来，哈马斯突袭以色列的消息震撼世界，很多国家又开始新一轮的选边站队。但这次战事目前限于中东，现在还只是两场地域战争，不能定性为世界大战。

    但是，如果，哪一天早上醒来，另一个地域（比如亚洲）发生战争，而更多国家必须选边站队，而且结盟，甚至直接参战，那就是真正意义上的第三次世界大战了。希望这个噩梦不要成真吧。