牧羊

“划龙舟不行不过我能带来好运 I suck but I brought luck”，Vessi500庆功会上，我对邻座的Samuel吹嘘。

其实能参加火龙队才真的是运气。

来温哥华前我在微信上随口问了一句雪草”你今年还参加龙舟赛吗？”。没想到，不但参加而且她们火龙队还在招人，我马上要求报名。

要说朝里有人就是好办事，身为火龙大经理的雪草不仅马上同意而且报名费优惠，我毫不犹豫地赶紧缴费、生怕他们改主意。

到温哥华以后先操心住、食、衣、行，接着急冷攻心得了一场小感冒，然后突然发现离第一场比赛Vessi500只剩两天、我还没参加过训练！

2010年在多伦多的时候参加过在湖心岛的国际龙舟节、其后又断断续续玩儿了两年，自以为是老手，没想到技术全丢在湖心岛了，周四的训练不仅桨的选择不对、动作不到位（坐我左侧的Jack笑我“用划独木舟canoe的方法划龙舟”），练习到一半我已经累晕了、节奏都跟不上了。靠岸的时候教练助理让我看视频，说我不合拍，我笑说“知道，因为我已经累到提不动桨了”。

在雪草的鼓励下，周五看龙舟视频练习了一下，周六硬着头皮去比赛了。

有我拖后腿，前两轮预赛和半决赛火龙成绩不佳；幸好火龙后备强大，把我换下后一鸣惊人，决赛中不仅一举拿下铜牌、而且取得了火龙建队以来的最佳成绩。

于是有了庆功会上的自我褒奖。

“也对啊。去年我们参加了两三场比赛全部铩羽而归，大家都憋了一口闷气；今年第一场比赛就有牌，还真跟运气有关”，雪草经理很会安慰人。

接下来的加拿大龙舟节有三周时间准备。

第一次训练教练Dan 总结周六的比赛、把我们大大夸奖了一番：”比赛时身体没有转动、全靠手臂。手臂可以支撑你250米、或许300米，但最后两百米的冲刺你们没后劲、和第二名失之交臂（比银牌慢了一秒）”。

“所以今天不练起跑、不练节奏、不练冲刺，就练一个动作：转动rotation”。

这“rotation”还真不那么好练：

我坐右侧，上半身自始至终要保持在船外侧，桨入水时身体前倾、右肩向前旋转、入水时桨保持45°、右手着水以保证桨叶全部入水，划桨时通过腰轴让肩膀顺时针转动、右肩向后左肩向前、伸直的右臂稍微弯曲后拉、右腿前蹬隔板、躯干后移、桨在水中爆发划动，最后近乎垂直出水，提桨回到入水时的动作，这么多动作要一气呵成、然后是下一个周期；同时始终要看左前方第一排桨手的动作以保持全队节拍、桨入水时头部自然内倾余光撇视邻座，然后是呼气和吸气的调节……我笨手笨脚、经常顾此失彼。

练习固然枯燥疲累，也有很多感人的事和有意思的闲聊：

	第一次练习时我的桨太长，很快就疲惫不堪了；坐我前排、素不相识的Samuel把自己的碳纤维桨借给我划、并在靠岸时让助理教练帮我换来合适的桨；
	第二次练习时Vivian坐我邻座，一遍遍示范给我、不厌其烦；为保证划桨时身体转动、不断提醒我“看美女” ；
	Corny坐邻座时，休息间歇我聊欧洲的吃喝玩乐、他聊在港英新日的工作经历；因为我们划到了两公里以外的布勒内Burrard大桥，回程太累了、他侃“咱可以偷懒呀 U can always cheat”；
	然后是和雪草、Lei、Jack以及后来的的Mike和Nancy用普通话神侃；
	当然还有福溪格兰威尔Granville岛港湾以及日落海滩的红日和那一抹晚霞；

我太太身体不适，但也竭尽全力帮我：全程接送、洗衣干衣和准备好下次练习的装备。

最后的考验当然是24、25连续两天的加拿大国际龙舟节（现称协平世博 35th Concord Pacific Dragon Boat Festival）。源于86温哥华世博的这个龙舟节不仅是北美最早、也是规模最大、竞争最激烈的龙舟节，19年高峰时有世界各地的 200 多只龙舟队参赛，所以要求也严格，选手村是封闭的。队领导早早来到选手村设置遮阳篷，我早七点到大门的时候Vivian等在入口给我们发Wristband通行证。

第一天是资格赛和分组赛。教练Dan采用和Vessi500同样的策略，放松节奏控制、以能进下一轮为目的，最后顺利达标。

第二天的半决赛和决赛我只参加半决赛、决赛做替补（记住，我在场下替补才能带来好运），所以上午赛完了就相对轻松了；中午太太过来视察，陪她逛了一圈，吃了热狗🌭️和通心粉（本来要喝啤酒🍺的，酒保说等五分钟、等到饭吃完了酒摊还不开门只好作罢），然后负责给全队加油和拍照。

火龙出发去起点的路上就显示了高度自信，预定节奏、不急不躁，我心里祈祷牌牌。同组的白鹭、中国城花桥和意大利文化中心跟火龙实力相当，正常发挥火龙有希望！

大跌眼镜！

出发口令一响火龙就一马当先，到中间我看台的位置已经领先一个船位；我录像时鸡冻得大喊“U guys rock！”，旁边的观众纷纷避开我；顾不上他们怎么想（'这人是不是有mental问题啊'）、我乘机跑向终点附近、边跑边录；火龙的领先地位越来越无法撼动，两个播音员不再争谁是冠军、转而猜谁得银牌。

这是火龙的最佳成绩。第一次参加协平世博时火龙得过第二，然后是两年的lockdown，去年铩羽而归，大家憋了三年了！

这不是正常发挥、是超高水平发挥；三年不飞、火龙一飞冲天！

在出口遇上队友，每一个人，从总经理Ellen、队长小Dan和Vic、经理Vivian、雪草和Eric、舵手KK、教练Dan到帮忙的Steven和Mike，都跟我一样激动得大喊大叫，然后冲到龙舟节招牌前拍照、然后冲到领奖台领牌拍照（题头照片），新科状元登榜。

队长Vic的太太跟我们一起欢呼雀跃，回到营地马上取出她的招牌冰镇糖水招待。我昨天喝了一杯她的椰汁糖水，从未喝过的香；今天是龙眼糖水，我抢排到第三、喝了一杯，眼巴巴等到每个人轮上一杯，又去要求了第二杯[馋]😋；两次比赛，Vic太太三天全程跟我们在一起，比赛的时候背着一个大backcountry包、义务为大家存手机和衣服，还兼职摄影师。她是当之无愧的冠军！

太座听说了也很激动，赛后去看国际爵士节，最后去Cactus喝酒庆功。

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