南来客

电子计算机，又称电脑，70年代初中国乒乓球队访美归来，新闻报道后，电脑不仅顿时家喻户晓，而且被吹得神乎其神。

不就是把庄则栋那点事抖露出来了吗？

但是电脑什么样，南来客出国前从未见过。

来美后，开学前，室友从学校搬回来一台“电视机”。

“当终端用，”室友如是说。

于是南来客的电脑词汇量增加了一个单词。可是“终端”是什么、怎么用，南来客还是不知道。

倒是见识了电脑没那么神。

来美不久，几个哥们到某城玩，回程在圣马可斯抛锚，等候救援期间，被警察叔叔请去警署（站高速公路边太危险了）。一位警官笑着说，“谁只要告诉我你的姓名和出生日期，我就能查到你的信息。” 说得轻巧。庄是名人，换个老百姓试试？结果查草民南来客，警官一无所获。

入学后，自己没有电脑也不会用电脑，论文照样要写，不得已买了来美后第一件奢饰品-电子打字机。电子打字机有涂抹功能，打错字可抹去重打。第一年学期论文的每一个字母，都是这部电子打字机打出来的。

真正开始接触电脑还是在电脑室工作的时候。

当时电脑还未普及。学校有两大电脑室对学生开放，免费提供电脑和打印机以及纸张给学生使用。电脑室除了主任，工作人员都是研究生兼职。南来客曾在电脑室工作过一个学期，从“开机”开始，逐步掌握了电脑的初步使用方法。、

电脑会用了，资格考试综合考试都通过了，该着手准备毕业论文了。

工欲善其事 必先利其器。买电脑势在必行。

买电脑首先要考虑的-除了价钱，就是买PC还是麦金塔（也就是苹果）。

这就跟买车一样，首先要决定要买手排挡的还是自动挡的。

电脑室里的电脑都是PC。一个韩国同事力主南来客买PC。道理很简单：便宜，兼容性高。

南来客最初也打算买PC，并且到店里看过货。

不过，南来客最终还是没买PC。原因也很简单：容易出错。

更何况，麦金塔铺天盖地的声势谁抵挡得住。满校园大树干上都贴着麦金塔的广告，记得其中一则写着：麦金塔急出手 离婚了。房子归她，麦金塔归我…

校刊也不失时机刊出麦金塔促销信息。学生中心的售价比外边便宜好几百。

就这样，南来客从大学学生中心买回平生第一台电脑 Macintosh  Plus。黑白屏幕显示器（九寸大），付费一千两百多美刀，相当要南来客当时一个月的工资。

买回来才意识到，这台电脑只有几个软盘，即时玩附送游戏软盘“打飞机”没问题，要在上面写作还得配硬盘和写作软件。硬盘得另买，又花了四百多元，软件是同学帮忙下载的。

从写毕业论文开始，到翻译文件，这台麦金塔电脑南来客使用了四年多，一直没有任何故障，直到有一天屏幕出现雪花及线条，随即死机。拿去修过一次，换了个CPU还是别的什么，破费两三百块。修是修好了， 但从此每况愈下。

这台电脑已经完成历史使命。继续使用不是不行，当机防不胜防，一个不留神，辛辛苦苦敲了半天尚未储存的信息说没就没了。

苹果电脑越用越喜欢。这时Machintosh II 大减价。Machintosh II 带硬盘，显示器是彩色大屏幕，价格从五六千元降到不到两千美元。大学学生中心学生价一千三百多美元。

 买回一台。

鸟枪换炮，这台电脑用起来那个爽劲就不多说了。

转眼到了九十年代末。跟第一代的一样，这台苹果电脑一直没有故障，一有故障就病入膏肓。

好歹用了四五年。也该换新的了。

有朋友建议买PC试试。“一样用的，兼容性高啊，“ 朋友如是说

南来客从善如流，买了台Packardbell。

那时，对南来客而言，电脑不过是个文字处理器。就文字处理器而言，PC跟苹果电脑相比，性能还是苹果好。新买的Packardbell 用起来不太顺手，而且感觉上总像是乡镇企业生产的低档产品，动不动就黑屏，网速奇慢，动画都是模模糊糊的。最要命的是，电脑死机修复软件不管用。老中、老印、老美好几个在IBM等大公司任职的工程师（都是萱的学生家长）轮番上阵，总耗时十多个小时，每次都是到了临门一脚时功亏一篑。南来客没奈何打电话给Packardbell 客服，才得知那批电脑的修复软件弄错了，是给另一型号的…

对Packardbell所剩的最后一点信心顷刻崩塌了。

怪不得那么多电脑工程师束手无策。

一位在IBM工作的朋友说公司有种员工价电脑出手，价格比外边便宜很多，不如买一部更新。

电脑来了，显示器屏幕超大，占了半个办公桌。性能稳定，分辨率高，网速也上去了。

这时，电脑不再局限于用作文字处理器，浏览器也开始发挥作用了。

因特洛根夏令营第一场网播（webcast）音乐会，南来客夫妇就是使用大电脑通过互联网实时收看的。湖畔音乐厅依稀可辨；音乐厅后的大湖以及湖上的游艇也“遥遥在望”，只是船只有多少数不清。校长形象模糊，致辞一清二楚。校长介绍下一位演奏者时说，建校前辈如果能听到这样等琴声，一定会十分欣慰。

“现在，有请南二世。”

一个小萝卜头在一片掌声中上场。个头看着像，样子看不清楚。

琴声一响，是他，没错。

当晚南二世演奏的是拉克莱尔小提琴奏鸣曲的第一乐章。

一但上网，欲罢不能。

大电脑用了一两年，笔记本电脑开始涌入市场。

在笔记本电脑出现之前，无论是苹果机还是PC，都有一个独立的储存器，不是放在显示器旁边就是放在显示器下面。

笔记本电脑把储存器与显示器整合在一起了。

南来客并没有跟风，直到儿子上亚斯本夏令营。

南来客要在落基山上陪读两个月。

此时，南来客和他的电脑，一刻也不能分隔了。

总不能把大电脑运过去吧。

就这样，南来客买了台笔记本电脑，是Toshiba东芝牌的。

使用上有一段适应期，不过很短。

文字处理器也逐渐从大型台式电脑过渡到笔记本电脑。

在落基山上，笔记本电脑南来客不仅用来解闷，而且用来生财。

南来客第三次上亚斯本时，接了个大活。美国一家律师行隔三差五用Fedex快递送来一批文件需要从中文翻译成英文。文件中有相当一部分是检查表格，内容雷同，只是检查人员和日期以及数据不一样。一张表格加填写内容数百个字，只需翻译一页，其余的“复制”“粘贴”，然后修改有关内容就行了。字数依然按电脑Word的Word Count显示的字数算（大公司打官司，律师楼才不会在意那点小钱）。

那两个月南来客日进千金，而且是唾手可得，笔记本电脑功不可没。

习惯了用笔记本电脑做文字处理，大电脑就送慈善机构了。

东芝笔记本电脑用了几年，又买了台超薄HP笔记本电脑。

不是南来客追时尚赶潮流，回国探亲，带电脑自然越轻越好。

开电脑，让母亲看看孙子的近况。

“又长高了，”母亲笑眯眯地说。

再让母亲看看南来客买的古董-一尊飞天木雕。

“怪吓人的，”母亲评论。

“想不想看看白云的样子？” 白云是南来客的叔公，据说是四十年代红极一时的影星。

最后让母亲看看思念已久的承德避暑山庄…