中午12点多从警察局出来，很失望，很沮丧。

说是10点开庭，等到11点多才被叫到名字，和另外两个妇女一起进入法庭。第一位妇人说，希望谈谈罚款的事。法官笑道：去和律师谈吧。

她拎起包就走。前后不到两分钟。

我是第二个站在被告席上的。法官主动笑着打招呼：“你好”。我也用中文回答。

法官问站在我身边的伙伴，张学理的身份。

张学理：“我是他家的朋友，今天来当翻译，也是第一次见到这场面呀”。

法官：“你的中文比我好多了。在哪里学得这么好呀”？

胖墩张学理，人畜无害样子，一一回答，气氛一下子缓和很多。

“国际张”遇到了大堵车。我已经做好了“没山自担”的思想准备，他竞在开庭前10分钟赶到，啥也没耽误。

有机会再单独介绍我们的非裔朋友张学理。请他来当翻译，符合政治正确的现实，还要让其他人知道“我们的朋友遍天下，不只是一个阿尔巴尼亚”。

法官慢条斯理地问：“听说你有一封保险公司的信”？

有人接过我带来的信，是原件，转递给法官。

白人法官，五，六十岁的样子，坐在长条柜台后面中间的位置。他右手边有位女书记员。在他的右手边，柜台的外侧有位全副武装的非裔警察，半站半趴地斜靠在台前，离法官很近。不知道他是法警还是交警。他们人长得都差不多，我竟没记住给我罚单的交警长相。据说，老美也认为亚裔人长得都一样。

法官简单看过信，给出了判决：不给你违章记录，交$175元罚款了事。

我还没机会讲准备好的辩词呢。

法官问：你们进来前和律师谈过了吗？没谈过？去和他谈谈吧。

Municipal Court, 民事法庭位于新建的警察局一层。从安检门进来，面对的就是等候厅，左手和等候厅的后面有三个法庭，门口挂着第几庭的牌子和容纳人的數量。我签到时就被分到第二庭。左手有几个服务窗口，和收费处。

挂Solicitor牌子的窗口，有个代表政府和警方的白人律师，很忙。他的窗口前一直有人等候。

等候厅里，最多的时候有几十个人，估计都是来讨说法，寻求“农民真理”的。他们大部分人穿着随意，但都不许戴帽子。穿拖鞋，大裤衩的有，西装革履的也有，那是律师。但我是例外。进门安检时，他们看我老派绅士装扮，还以为我是律师呢。

很快，缴费窗口就有人排队了。看来大多数人难逃一劫。

在一大堆墨西哥人，非裔人中，有个东张西望，身穿蓝色夹克衫的亚裔老者特别明显。他见我进来，像是遇见了救星，主动搭话：你会讲中文吗？我的英文不好，能帮我翻译一下吗？

我说：“试试吧”。我们一起来到Solicitor窗口，插空对律师说: 我也是为处理罚单来的，但我可以帮他翻译吗。律师一脸的欢喜：太好了，找个座位等着叫名字吧。

我始终没来得及问夹克衫老者的姓名。只听他涛涛不绝地介绍案情：半夜3点，stop sign,停车标志很矮，又在修路……真没看到。

“…路上的线也看不到…” 当他重复到第三遍的时候，有位瘦高，一身正装的男士急急地进入到等候厅。他才是法庭找的，专业的，义务翻译，说一口字正腔圆的普通话。

翻译说：“对不起，来晚了，从警局的老地址赶过来的”。

我说：“我们都是从那边绕过来的。他们搬家，也不通知一下。不过你还没晚”。

夹克衫老者又开始给翻译洗脑，向他灌输案情。

翻译：你没必要跟我说，直接跟他们说好了。我只负责你们之间的翻译。

很快，夹克衫老者被叫到律师窗前。

律师对他说：根据你的情况，上法庭翻案的机会几乎没有。看在你的记录清白的份上，不给你违章记录，交$175罚款了事。如果上了法庭，还有可能加重处罚到$1000。还有可能加罚12个月的劳役。

我坐在离窗口不远的地方，能听到他们的对话和翻译。

我是听到了“罚款可能提高到$500到$1000”元。但翻译把$500省略了。我没有听到律师说过“还有可能罚12个月的拘役” 之说。很可能律师的声音小，翻译的声音大。专业翻译不可能，也没必要无中生有地吓唬他。

夹克衫老者哪敢再上法庭！但也不是白给的：“我今天只有$100，多了没有”。

律师：“我查一下政策”。他在电脑上操作了几下说：“可以，你们去办结案手续吧”。

夹克衫老者交了罚款，又过来对我说“感谢”。我安慰道：“没有违章记录，罚款几乎减半，这结果可以啦”。

他似乎也很满意, 总算没白跑一趟。

这是我见法官之前的插曲。但我就没夹克衫老者那么幸运了。在法庭里，法官已有定论。出来再会见律师哪会有什么好结果。

律师：警察说你“不适当换道”。

我把照片摊在他面前说：“我没换道呀”。

律师：“这些证据要出示给法庭，今天不谈这个。只谈你是认罚款呢？还是要出庭呢？

还没轮到我讲话就认罚了？岂有此理。我犹豫了两秒，坚定地说：“上法庭”。

冲动是魔鬼，多大点儿事呀，不值得再折腾呀。回家的路上有点后悔。

律师：好的。你是想要陪审团判决的法庭，还是法官判决的法庭呢？

不知道选那个对我更有利，或者说更不利，真的很为难。只能赌一把：要法官判决的法庭。

律师：“好的，请签字吧”。

他打印了一张下次出庭的时间和地点让我签字。

事后想到，情况可能是这样子的：

律师认为我的案子有争议，就让我直接见了法官；

之前，法官也听到了报告，知道有个保险公司的仲裁结果,但他并不完全认同仲裁结果；

再见律师就是办手续，定出庭的时间了。

等了4个月，今天还不算是出庭，只是选择认罚还是要出庭。美国法律系统的效率算是领教了。

签到时，每个人就拿到了一张表，几乎就是一个“被告认罪书”，几乎自动放弃了所有的权利。有误导的嫌疑，我就没全填。

事前，中美的朋友们都预计，我会轻松地赢得这个官司，这是失望所在；

从今天的情况判断，两个月后的开庭，也不会有什么好结果。这是沮丧的由来。

“人都说包公是铁面，却原来官官相护有牵连。三百两文银我不要，今后屈死也不喊冤”。