美国乔治亚·格温内大学的心理学教授大卫·露登认为，阴谋论的存在是因为一些人觉得世界太复杂让人理解不了把握不住。追求次序的需要是阴谋论者层出不穷的根本原因。他引用心理学家凯伦·道格拉斯的研究归纳了人们相信阴谋论的三大原因：

第一，理解与确定性的需要。

人类有一个天然的求知欲，总是寻求对于事件的解释。我们总是追问为何某事会发生。比如，为何我要出门时偏偏下雨了？

我们不仅问问题，我们还很快地找到答案，虽然我们的答案未必是真正的答案，往往是给我们安慰的或与我们的世界观一致的答案。比如， 下雨是因为我是个倒霉蛋。

我们所有人的心里都藏有一些盲目的信念，那些我们以为是正确而其实是错误的看法。阴谋论就定义而言就是盲目的信念。

人们之所以相信阴谋论是因为阴谋论往往为他们提供了一个简单明了的解释，从而帮助他们理解一些事物，满足了他们或许肤浅的求知欲。

理解的同时会给人一种确定性。不确定性带来心理压力与焦虑感，而确定性解除心理压力，消解焦虑感。

第二，控制欲与安全感。

人们总觉得对自己的生活有掌控。比如，许多人宁可开车也不愿坐车，因为他们觉得自己开车更有安全感。但是我们都知道，即便是最好的司机都可能因为无法控制的原因而发生意外。

同样的道理，阴谋论让相信它们的人有一种安全感和有掌控的感觉。特别是当阴谋论之外的其它看法让人觉得害怕或有威胁之时。

比如，假如同意全球升温的灾难是由于人类的活动所致，那么我就得很痛苦地去改变自己的生活方式。但是如果有专家或政客告诉我全球变暖是恶作剧的话，我就可以心安理得地维持现在的生活方式了。

第三，维持正面形象的欲望。

研究表明：感觉被边缘化的人更容易相信阴谋论。

人人都想维持一个正面的形象。正面形象通常源于我们扮演的社会角色，特别是在工作中、在与家人朋友的关系中扮演的角色。

当我们知道自己的社会角色（父母、配偶、朋友、教师、顾问，等等）为他人做出了积极的贡献之际，我们觉得自己是有价值的，我们会获得良好的自我感觉。

然而，假如一个人无工作、靠福利金度日，感觉与世隔绝呢？

他/她会有大量的时间在互联网上闲逛、浏览阴谋论的信息。他/她还可以与其他相信阴谋论的人交流。这会给没有社交活动的他/她带来一种归属感。并且，他的网络浏览还会让他/她觉得自己是拥有某种知识的特权人物。

大部分相信全球变暖的人不会这么做，因为他们相信科学。而阴谋论者不相信科学，相反，他们相信所谓的“专家”。当阴谋论者抛出反对全球变暖的“证据”时，你很难合理地反驳他/她。从阴谋论者的角度看，毫无疑问她/他对全球变暖问题知道的比你多的多。

因此，对阴谋论的相信似乎不是一个理性的选择，而是一个非理性的恐慌反应。