你要是问一个中国人“什么是民主？”，其回答十有八九是“投票”呀、“选举”呀、“可以示威游行”呀。 

前两个没错，但投票和选举只是民主的表现，而非民主的实质。 而游行示威并非民主的一部分。大多数华人不懂，因为在大陆没有这些这一套，所以不懂。 在美加生活很多年也不懂，甚至有的华人在美加多年英语都一塌糊涂，更别说理解美加的民主社会了。 

民主的实质是利益。 因为你在一个社会合法存在就必然有合法的利益。 而利益必然有冲突，因为社会是非常复杂的，各人有各人的利益，当利益有冲突的时候，通过民主来协调和解决冲突。这就是民主的实质。 

而民主的操作靠的是民主的程序。 投票和选举是最后的环节了，真正重要的是参与。 长期的参与。 你想要参与民主，必须具有民主的存在。 一个意向，经过长期的讨论和协商，才最后到投票表决阶段。 否则华盛顿大量的游说公关公司是干嘛的呢？ 在普通百姓层面，你所在的镇、乡事务，需要你长期的参与，你认识本地的精英要人么？你捐款支助了那些政治人物？你参与了什么讨论沟通和听证？你台下和重要人物做过多少沟通？你和重要人物有过多少社交活动？等等，这些你都没有参与，没人认识你，乃至选举不参加投票不出席，多伦多停电免费领救济和食物你到开着宝马去了， 等到出事了，你觉得你的利益被伤害了，好，上中文网骂小土豆哈勃，微信约集体上街游行，这不是民主，这是在自戕。 平时不见人，出事了要示威游行，这是把自己边缘化，成为民主程序的对立面。 你光看见印度人在政界混的风生水起你嫉妒了，但你没看见印度人多么团结参加民主程序参与政治活动。 至少大部分印度人不会在外人面前攻击诽谤诋毁其他印度人。不像多伦多纽约的华人互相撕咬互相斗殴。 （特别是纽约的大打出手。）

民主一定有程序，程序不一定有民主。 这是美加的社会。 

示威游行并非民主。 示威游行是民主社会赋予个人的权利（right)，是公民的权利。是在民主程序之外表达抗议的权利。 民主程序的原则是少数服从多数，但多数不一定就正确和恰当，所以你有游行示威的权利，表达你的不满。 但如果你不参与民主程序，光表达不满，那岂不是让人觉得和民主社会格格不入么？自己把自己边缘化么？