锡金民众平时大多不自称为印度人，只以锡金人自居，原因一方面来自抵触情绪，另一方面是锡金历史上多信奉藏传佛教，风俗习惯、语言文化皆与印度教不同。相比印度人，锡金人在民族上与不丹和尼泊尔更接近。“我们都是喜马拉雅山下的民族，是蒙古和雅利安人种，很多锡金人的姓名现在还和尼泊尔人的一模一样。那里50%的人说尼泊尔语”。不过，近几十年来，来自尼泊尔和印度其他地方的移民不断涌入，锡金土著居民在其故土上沦为“少数群体”。