美国的医疗制度确实是美帝国主义的一大软档。来美国前我就知道，在美国补牙，假如不用上班，你还不如买张机票去英国做。

贵的主要原因是贪婪的“老爷儿”（律师，Lawyer，译得还真好）。一旦有了医疗事故，他们索求的所谓惩罚性赔偿（又称痛苦费），动辄几千万，几亿也是有的。甚至没有事故，他们有时候会没有条件创造条件告你。医生没办法，只好买事故保险。羊毛出在羊身上，这笔钱最后是病人来分担的。

有一次，纽约警察把警棍塞进了一个海地非法移民的肛门，自有移民团体雇了律师为他打官司。求偿痛苦费5500万。他们怕打不赢，又请了OJ Simpson 的律师。在机场，这位名律师问接机人员，痛苦费是多少，告知5500万。他说怎么这么少？接机的就问，那您老人家认为。。。4亿5千万。有朋友的儿子在念律师，自然要为律师辩护一下，说律师提出的痛苦费也是有根据的，经过计算的。我就举出这个例子，也不能算得差这么多吧。再说，一拍脑袋数字就出来了，“算”得也太快了点。最后是庭外和解900万美元，庄严的法庭成了讨价还价的菜市场。

我很不喜欢的小不死当政时，曾试图改变这一状况。病人的经济损失（医药费，工资损失。。。），自然是一分钱都不能少的，他想把痛苦费限制在50万。结果在国会遭到两党空前团结的反对。美国目前的选举制度，能说会道的律师占了很大优势，国会议员中，律师占比极高，总有一半吧（欢迎更正）。单看总统，尼克松，克林顿（及其老婆），奥巴马（及其老婆）。老不死和卡特的国务卿都是律师出身。英文好的可以列个名单，绝对吓死人。

这种歪风邪气在费城最为盛行，律师经常在报上登广告，叫病人不要有顾虑，暗示没有条件我们会为你创造条件。费城的医生忍无可忍，2004年，费城的开刀医生罢医，要开刀最近要开车110公里。最后怎么收场，我没有跟踪。但我由此知道了一些触目惊心的事实。

有个医生实在受不了，只好把诊所开在芝加哥，每星期回家一次，还是比在费城行医划算。加州有痛苦费上限50万，如果将开始实行时的保费定为100，到费城罢医时，全国平均保费已是540，而加州才170。还有一个事实是后来的，因为德州州长想竞选2016年总统才知道的。德州对工伤事故痛苦费上限定在25万，结果该州的就业人口增长全国名列前茅，或者就是全国第一。

成也萧何，败也萧何，老爷儿也给某些病人带来了意想不到的好处。你去看急诊，即使没钱，医院也不敢把你推出门外。万一出了事，这惩罚性赔偿会远远超出病人或许会赖掉的医药费。早些年头，经常可以看到留学生或访问学者的文章，说父母来美国生病住院，天价医药费。。。最后医院减免，政府补助，就完事了！有些人是真心实意在歌颂万恶的美帝国主义，有些是洋洋自得，一副传经送宝的腔调，似乎不赚美国纳税人这点便宜自己就成了250。

在美国生病，富人和真正的穷人都不必担心，最倒霉的是大部分留学生所在的中产阶级。所以有篇文章说，民主党只管穷人，共和党只管富人，中产阶级忍无可忍，就选了床铺（我没有选他）。

【注】根据来自英国的朋友，这种天价赔偿，在西方发达国家，为美国独有。