【文/观察者网 张鲁宁】据美国KSBY（NBC第6频道，加利福尼亚中央海岸新闻）网站7月7日报道，当地时间周三晚间11时01分左右，从范登堡太空部队基地发射的一枚“米诺陶”Ⅱ+火箭在点火升空约11秒后爆炸，残骸落在发射台附近区域，范登堡太空部队基地官员表示没有人员受伤，但爆炸在基地引起了火灾。报道称爆炸的原因目前尚不清楚，调查委员会正在对此事进行调查，截至7日凌晨1时，范登堡消防局仍然在火灾现场。
（资料图）在范登堡空军基地发射的“米诺陶”Ⅱ火箭，该火箭主要由退役的LGM-30F“民兵”Ⅱ导弹改装而来，主要执行各类亚轨道飞行试验任务
这次发射是美国空军新型MK-21A再入飞行器的第一次飞行测试，MK-21A是美国空军下一代洲际弹道导弹LMG-35“哨兵”导弹的弹头载具，将搭载W87-1型热核弹头。此前的7月4日，美国曾发布一则航行警告，显示7月7日至11日将有“导弹测试”活动，按照分析，试验飞行器的目标是在美军试验密集的夸贾林环礁附近，位于夸贾林环礁以西的太平洋上。
由开源情报账号制作的航行警告示意图，显示试验预定落区在夸贾林环礁以西的太平洋面上 图源：社交媒体
LGM-35“哨兵”计划从2029年起替换老化的LGM-30G“民兵”Ⅲ陆基洲际导弹，“民兵”Ⅲ导弹均为1970-1978年生产制造并部署，美国空军现约有450枚“民兵”Ⅲ，尽管经过多次延寿升级，但仍已严重老化。
LGM-35“哨兵”洲际弹道导弹想象图
美国空军曾表示，“哨兵”导弹不仅是一种新型导弹，而是一个集发射、飞行和相关基础设施的新系统，具备现代化的指挥和控制功能。2016年7月，美国空军核武器中心等机构提出了开发和维护下一代洲际弹道导弹的请求，2020年9月8日，美国空军部正式将开发“陆基战略威慑”（GBSD）导弹系统的合同授予诺斯罗普·格鲁曼公司，今年4月，“陆基战略威慑”导弹系统正式公布官方型号为LGM-35A“哨兵”。
