【文/觀察者網 王世純】據美國海軍協會8月1日報道，當地時間7月29日，美國海軍“悄悄”為“獨立”級瀕海戰鬥艦首艦“獨立”號（LCS-2） 舉行退役儀式。這也是美軍退役的首艘瀕海戰鬥艦，美國海軍計劃退役6艘瀕海戰鬥艦，其中有4艘被批准退役。

當地時間7月29月，在聖迭戈海軍基地，美國海軍就行了一個規模較小的退役儀式，這個退役儀式“由於公共衛生安全和限制”沒有對公眾開放。在儀式上，海軍瀕海作戰第一中隊向美軍交換了服役旗和海軍旗，美海軍水面部隊指揮官、羅伊·基奇納中將宣布，美海軍“獨立”級瀕海戰鬥艦在服役11年後正式退出作戰序列。

美國海軍“獨立”級瀕海戰鬥艦首艦“獨立”號（LCS-2） 舉行退役儀式 圖源：美國海軍

基奇納中將還這樣鼓勵了參加退役儀式的美國海軍瀕海作戰第一中隊：“沒有你們的努力和經驗，就不會有今天在世界各地部署的6艘瀕海戰鬥艦。這些瀕海戰鬥艦上的改進，很大程度上是源於船員的經驗和投入，這些財富將繼續推動LCS級走向未來。”

“獨立”號瀕海戰鬥艦是“獨立”級瀕海戰鬥艦首艦，是美國海軍首艘採用細長型艦艏穩定船體的三船體軍艦，該艦具備低成本、吃水淺、多用途、模塊化、隱身性能強等優點，但同時也擁有武器系統孱弱等缺點。“獨立”號於2008年4月26日下水，2010年1月16日服役，至今為止服役剛剛超過11年。

作為一款使用11年的新平台，“獨立”號在退役以後將成為一款實驗平台，使其能夠發揮餘熱。值得一提的是，目前“獨立”級瀕海戰鬥艦目前仍有4艘在建，這使得“獨立”艦成為海軍歷史上少有的“新艦尚在建造，首艦依然退役”的艦艇。

美國海軍目前擁有19艘瀕海戰鬥艦，但由於採用了全新的船體和動力系統，“獨立”級瀕海戰鬥艦和“自由”級瀕海戰鬥艦在服役過程中暴露出不少問題。

美國海軍瀕海作戰第一中隊參加退役儀式 圖源：美國海軍

首先是艦體壽命問題，“獨立”級瀕海戰鬥艦採用了創新性的全艦鋁合金，這使得該艦的壽命相較其他軍艦較短。尤其是瀕海戰鬥艦前四艘服役艦艇——“科羅納多”號（LCS-4）、“沃斯堡”號（LCS-3）、“獨立”號（LCS-2）和“自由”號（LCS-1），這四艘實驗性質更為濃厚，因此暴露出嚴重的艦艇剩餘壽命不足問題。

其次是動力系統問題，“自由”級瀕海戰鬥艦傳動和動力系統一直問題不斷。2015年年底，“自由”級瀕海戰鬥艦“密爾沃基”號在其處女航中就因動力系統故障，被拖回基地。2020年11月，裝備第二艦隊的“自由”級瀕海戰鬥艦“底特律”號也因為傳動系統故障被拖回港口。

除了這些問題以外，瀕海戰鬥艦固有的武器系統配置過低的問題也促使美國海軍傾向於退役這些船。瀕海戰鬥艦僅僅裝備57毫米艦炮和“海拉姆”近程防空導彈，儘管近年來美國海軍為瀕海戰鬥艦假裝了NSM反艦導彈等武器，但美國國防部作戰與測試評估辦公室去年對瀕海戰鬥艦的綜合評估結果顯示，兩種瀕海戰鬥艦在大國競爭時代高強度戰鬥中都無法生存。

在權衡利弊以後，美國海軍決定不花費資金升級前四艘瀕海戰鬥艦。美國海軍美國海軍作戰部長，海軍上將麥克·吉爾迪在去年一次採訪中告訴USNI新聞網，升級前四艘瀕海戰鬥艦需要25億美元，而他寧願把這筆錢用於建造新的“星座”級護衛艦（FFG-62）。

拜登上台後同意了美國海軍的瀕海戰鬥艦退役計劃。在5月28日拜登政府向國會提交的2022財年國防預算案中，美國海軍計劃退役4艘“獨立”級和“自由”級瀕海戰鬥艦。此外，美國海軍還計劃在2022財年進一步退役底特律號（LCS-7）和小石城號（LCS-9）。

美國國會隨後批准了額外250億美元軍費用於維持“提康德羅加”級巡洋艦，但依舊同意了退役4艘“獨立”級瀕海戰鬥艦。

儘管頭4艘瀕海戰鬥艦已經退役，但美國海軍當下依然在全球部署了6艘瀕海戰鬥艦，其中“查爾斯頓”號瀕海戰鬥艦和“塔爾薩”號瀕海戰鬥艦部署在新加坡。