当地时间3月27日，航空工业研制生产的2架“小鹰500”轻型多用途飞机正式交付南非艾维国际飞行学院乔治基地。这是“小鹰500”第一次以教练机的形式成功走出国门，标志着我国国产通航飞机成功进入南非飞机市场、参与通航运营。南非民航局Cathy Teague 女士，中国驻南非大使馆参赞唐中东，中航国际董事长刘洪德，中航国际航空发展有限公司董事长张光剑，航空工业通飞华北公司总经理崔章栋出席了交付仪式。
航空工业积极践行国家“一带一路”倡议，制定了详细的“空中丝绸之路”计划，在非洲地区积极实施“中非区域航空合作计划”，正在与非洲国家开展紧密务实的合作，推进互利共赢，共同发展。目前，国产民机已成功布局非洲中部地区十多个国家，包括ARJ21、新舟60、运12以及小鹰500在内的国产民机已在非洲地区销售达83架，区域航空网轮廓已初步显现。
作为我国第一款严格按照民航CCAR-23部设计生产的、拥有自主知识产权的4-5 座轻型多用途飞机，“小鹰500”以其卓越的性能、经济的使用成本、完善的售后服务获得国内外众多客户的青睐，目前交付国内外客户80余架。航空工业也一直致力于推进“小鹰500”的国际市场开发。
2014年11月，航发公司与通飞华北公司签署了10架“小鹰500”出口合同，南非艾维国际飞行学院是“小鹰500”首家非洲用户。通飞华北公司在2015年开启了“小鹰500”的取证工作。在中国民航局的大力支持下，2017年4月该机获颁南非民航局的型号认可证（TAC），确保该机型能够进入非洲市场、实现向“一带一路”国家市场的产品出口。
航发公司联合通飞华北公司持续推进飞机出口工作，并于2017年年底取得实质突破。经过长达68天的海运转场，首批次2架“小鹰500”跨越一万八千海里，最终于2月11日抵达南非开普敦港口。
航发公司和通飞华北公司双方领导带队，联合派驻服务保障组，组织落实飞机复装测试、验收复飞、机务与飞行员培训、备件支持与保障等工作，为“小鹰500”在南非飞好、用好、服务好打好基础，为国产民机走出去做好组织保障。“小鹰500”正式投入运营后，通飞华北公司还将继续派驻技术服务组，以现场带教的模式，确保用户掌握自行维护飞机的能力，并计划建立备件库，确保备件供应。
航发公司将利用南非艾维国际飞行学院飞行教学平台，继续加强与通飞华北公司的营销和服务合作，在技术保障和备件库建设上立足南非，服务整个非洲，积极配合“中非区域航空合作计划”和航空工业“空中丝绸之路”计划，持续提升产品和服务质量，为非洲用户提供更多更好的选择。
“小鹰500”落户的南非艾维国际飞行学院是整个非洲乃至南半球培训规模最大的专业民航飞行员培训航校，机队规模达50余架，拥有飞行教员60余名，每年培养200余名航线飞行员。据飞行学院负责人介绍，“小鹰500”的到来进一步增加飞行学院的教学机种，编入机队后将用于飞行教员的培训，飞行时间合计将达700-800小时/年；另一方面，在南非民航局的培训体系下，客户可选择“小鹰500”的单发复杂飞行培训替代成本高昂、耗时更长的双发飞行培训，飞行学院及客户均能降低成本，提高训练效率。
作为“中非区域航空合作计划”中唯一的培训中心，南非艾维国际飞行学院是重要的飞行演示和展示平台，“小鹰500”在南非艾维国际飞行学院的成功落户将为南非用户提供飞行体验和运行范例，为未来南非及其他非洲国家引进、使用中国国产民用飞机提供有力例证，再次证明国产民机在非洲大有可为。
“小鹰500”具有我国完全自主知识产权，是完全按CCAR-23-R2航空规章进行设计、试验、生产的国产轻型飞机。由航空工业通飞华北飞机工业有限公司、航空工业第一飞机设计研究院及中国民航飞机学院共同合作开发研制，并2003年10月26日首飞成功。此后，按照适航试飞大纲要求，顺利完成50余项较大试飞科目。
“小鹰500”翼展9.879米、机长7.743米、机高3.035米、最大巡航速度300公里/小时、经济巡航速度290千米/小时、最大航程1790公里、最大起飞重量1400公斤、空重856公斤、巡航高度3000米、实用升限4200米、可用燃油重量235千克、载荷560公斤、起降距离383米/270米。
“小鹰500”是4—5座轻型多用途飞机。该机型按单驾驶体制、双操纵设计，采用常规布局，下单翼，低平尾，单驾驶，双操纵系统，单发活塞发动机，可收放式起落架，变距螺旋桨并可加装空调制冷系统。
