1890年的美国，已经是全球第一工业大国，拥有900万平方公里的辽阔土地和6000万人口，但也面临产能过剩和国内消费不足的矛盾，经济尽显疲态。
到1893年，美国发生了严重的经济危机。
整个美国思想界都在绞尽脑汁，想为美利坚寻找一条新出路。
当时比较主流的观点是要往海外扩张，征伐新的殖民地，就像英法德等国一样，要以武服人。
可海权论的创始人马汉，却有不同意见。
他虽然支持海外扩张，却不建议动用武力。
一个是领土扩张和管理的成本太高了，不适合美国。
另一个是放眼全世界，优质殖民地几乎都被欧洲豪强瓜分完，美国要想获得一些海外殖民地，必然会和这些强国产生军事冲突。
以目前美利坚战五渣的军事力量，想要虎口夺食，胜算不大。
因此，马汉主张的海外扩张是贸易扩张，美国凭借强大的生产力和贸易能力为基础，让商品自由进入世界各地。
在此过程中，大规模的海外贸易肯定会引发竞争冲突，所以美国需要增强海军力量，建设一支强大海军，然后获得部分海外基地和关键据点，为海外贸易保驾护航。
按照这种思路，美国将变成一个不同于传统的新型帝国，不追求有形土地，而是以无形的贸易或影响力作为疆域。
美国政府采纳了，目标剑指拉美和太平洋地区。
之所以选择这两个区域，是因为除了葡萄牙和西班牙，其余欧洲列强介入得不深。
双牙国家在经历了拉美独立浪潮的洗礼后，对拉美的控制力几乎损失殆尽，这个地区已经是权力真空区，是最适合美国入局。
这时，美国在19世纪初立下的门罗主义就派上用场了。
打着促进美洲大区繁荣的旗帜，再走经济控制、民主输出的新殖民路线是最合适的。
美国还需要找一些优质的工具人来冲锋陷阵，就像曾经英国的黑手套东印度公司一样。
而联合果品，就是其中最臭名昭著的一个。
它前身是一家铁路运输公司，曾经做过的最大一个项目，是在1871年承接哥斯达黎加的铁路工程。
在修筑过程中，老板小库珀.基思发现在这修建铁路不仅赚不了钱，还因为该地区盛行的热带疾病，差点把亲哥哥的命都搭进去了。
就在他心灰意冷想要撤资跑路时，哥斯达黎加政府急了，拼命挽留，条件随便开，只要不走啥都好说。
由于当地政府没什么钱，只能以铁路沿线的土地作为补偿，最后基思拿到了哥斯达黎加8%的土地，加上一份长达99年的铁路运营租约。
也许是时来运转，基思还发现了打开财富之门的钥匙——香蕉。
这种食物自16世纪初登陆拉丁美洲后，深受当地人青睐，香蕉在欧洲甚至是一种名贵的稀罕物。
殖民者在拉丁美洲开设香蕉种植园后，原本想着出口贸易，却没想到香蕉不好储存，很容易腐烂，根本运不到遥远的欧洲，所以在大部分情况下，只能将香蕉作为「劳动报酬」来发给当地人。
但对于拥有铁路的基思来说，这完全不是问题。
既然运到欧洲不现实，那运到隔壁的美国就好了，毕竟香蕉在美国同样是奢侈品。
于是，在香蕉还未成熟时，基思就让人大量采摘，然后通过铁路拉到港口装船发货，在专人照料下，确保香蕉到达美国时仍然保持极佳卖相。
就这样，基思找到了财富密码。
在源源不断的香蕉贸易下，基思的财富像吹气球一般迅速膨胀，成为哥斯达黎加的商业巨头。
时间来到1898年。
一场美西战争，让美国成功赶跑了西班牙，清除了拉美的最后一个殖民势力，终于可以毫无阻碍地霸占拉美后花园了。
当基思野心蓬勃，准备拿下一个个拉美国家的水果市场时，来自波士顿水果公司的收购意向书，直接打断了他的美梦。
基思很识时务，不敢惹怒美利坚，毕竟中美洲业务只有他才能玩得转，一点都不担心新公司会把他一脚踹开。
1899年3月，由几家公司合并而成的联合水果公司，正式诞生。
基思作为副总裁，继续负责中美洲业务，而他的行事手段也更激进和霸道。
他大量收购中美洲国家的土地，同时收买各国政客，扶持他们上台，只为了拿到更低的关税。
于是，从生产到运输，再到销售的所有环节，全被他打通了。
为了垄断中美洲的水果市场，联合果品发动红海战术，以恶意倾销的手段，弄垮了当地的所有小企业和农户，接着又大肆收购，实现产业垄断。
对小国家来说，噩梦才刚开始。
当联合果品拿到土地后，会疯狂开设种植园和加工厂，然后开始报复性种植香蕉等作物，抽干附近土地养分，完全不管地方的生态平衡。
由于整个行业链条都被联合果品和标准果品等几大公司给垄断，当地政府完全无力反抗，只能就范，持续放开土地闸门和倾斜优惠政策。
但越是这样，这些国家就越没法夺回经济主权，只能眼睁睁看着果品公司在国内予取予求，榨干整个国家的经济潜力。
在鼎盛时期，联合果品公司在拉美国家的土地超过2000多万亩，并拥有大型冷藏运输船300多艘，又因为船身底色是纯白色，所以也被称为「大白舰队」。
联合果品的霸道当然不止这些。
比如在对待员工的态度上，公司深得殖民统治神髓——
工人每天工作十几个小时，没有休息日；
劳动报酬极低，只能勉强维持温饱，最离谱的是，在一些国家还只发代金券，强迫工人们在公司旗下商店消费，势要把剥削进行到底；
联合果品在每个种植园和工厂都设有军营，并制定严苛的规章制度，工人们稍有不慎就会遭到虐待打骂，甚至被枪杀。
权力之大，连当地政府都无力抗衡。
以商业公司名义，行殖民统治暴行，完全刷新了世人对民主社会的认知。
联合果品之所以能在拉美地区横行霸道大半个世纪，始终安然无恙，靠的是美国在幕后支持。
美国需要的，是这些黑手套们尽快搞崩拉美国家的经济秩序，方便它实施经济殖民。
因此在军事、政治上，美国给予果品公司们最大的便利。
当工人们组织罢工时，果品公司可以利用美国军方提供的私人军队，对工人进行残酷镇压。
有时都不用自己动手，只需对当地政府稍加施压，便有人效犬马之劳。
例如在1928年，哥伦比亚联合果品的工人进行罢工抗议，要求改善住宿、医疗及假期等方面条件。
而妥协从来不是联合果品的传统。
在罢工持续数周后，美国政府派人威胁哥伦比亚政府，让他们自己动手驱逐工人，不然就把他们赶下台。
后来的驱逐行动，直接演变成了大屠杀，约有三千名工人被杀害。
在小说家的笔下，这些受果品公司掌控的国家，就被称为「香蕉共和国」。
更讽刺的是，这一词语，后来还成为美国一个高端服装品牌的名称。
为了回馈美国政府的支持，果品公司同样不遗余力。
从20世纪初开始，美国在联合果品私人武装的协助下，发动了一系列「香蕉战争」，多次占领尼加拉瓜、海地、多米尼加等国。
联合果品还怂恿美国政府，对一些不听话的小国实施制裁，要把领导者撸掉，扶持听话的人取而代之。
1951年，阿本斯.古斯曼经过民选，就任危地马拉总统。
他在上台后开始土改，没收了联合果品在危地马拉的25万英亩土地，然后分给农民。
一向无法无天的联合果品哪受得了这种气，于是游说艾森豪威尔，必须严厉制裁阿本斯，拉美绝不允许有这样的牛人存在。
在CIA的策划下，危地马拉叛军发动政变，推翻了阿本斯政府。
危地马拉土改不仅毁于一旦，在随后几十年里，更是一直被右翼独裁者统治，错失了经济转型的最佳时刻，至今仍然没有翻身希望。
当然联合果品也不总是一帆风顺，在它的历史对手中，总有那么几个硬茬子。
古巴就是其中一个。
上世纪50年代，古巴独裁者巴蒂斯塔越来越疯魔，不想着如何调和社会矛盾，反而变本加厉，采取废除宪法、解散议会和制定反劳工法等手段。
1959年，卡斯特罗和切.格瓦拉两位猛人横空出世，推翻了巴蒂斯塔政府。
卡斯特罗上台后，先礼后兵，眼见在美国那边得不到任何援助，干脆大手一挥，把美国公司投在古巴的资产没收充公。
其中就包括联合果品的资产。
联合果品公司一怒之下，与各大财团一起游说美国政府，出台了颠覆古巴政权的「冥王星计划」，结果行动统统被挫败。
尽管后来，美国还是对古巴实施了全方位的无死角封锁，但卡斯特罗用古巴人强硬抗争的态度，告诉果品公司和美国政府，他们永远别想沾染古巴糖业。
仿佛受到古巴人民永不低头精神的鼓舞，拉美地区很快也掀起了浩浩荡荡的反美风暴，各国开始搞国有化改革，把美国企业和土地纷纷收归国有。
这一役，联合果品损失惨重，总算体验到了什么叫病如山倒。
好戏还在后头。
美国政府为了转移拉美百姓的注意力，把联合果品祭出来当替罪羊，要求它必须主动拆分，不能搞垄断经济，因为这不符合美国一向坚持的「美洲睦邻友好」策略。
被美国公然捅了一刀后，联合果品瞬间领悟到了真髓，上演一出自断双臂的苦肉计，先是在1970年合并，然后到1990年，联合果品正式改名为「金吉达」，像是要正式告别罪恶过去，洗心革面。
但事实证明，联合果品就算改名了，也依然是坏胚。
一个是对待种植园果农的态度。
哪怕到了21世纪，金吉达除了下令停止随意虐杀的行为外，其他一切照旧，依然在荼毒拉丁美洲百姓。
为什么很少有果农能连续干满3年以上？
因为种植园到处充斥着农药，公司却仍然要求工人以接近零防护的状态进园工作。
长时间待在毒圈内工作，就算是铁人都顶不住，因此很多种植园工人的身体都出现严重的健康问题。
在商业上，金吉达依然贯彻过去的老套路，以倾销破坏目标国产业生态，接着大肆收购，最后完成垄断。
我国曾经遭到金吉达的毒手。
在23年前，金吉达以恶意倾销方式，对海南香蕉市场造成致命暴击。
海南香蕉的地头收购价由原来的每斤1块2，直接跌到8分钱1斤，给海南水果企业和蕉农造成上亿元损失。
为了抵抗金吉达的猛烈攻势，海南进行紧急动员抵抗恶意倾销。
经过全省人民的数月努力，总算把收购价拉回每斤7、8毛的水平，金吉达见事不可为，才认亏跑路。
到2007年，根据《纽约邮报》的报导，金吉达公开承认，曾经连续7年时间支付款项给哥伦比亚的反政府武装，聘请他们执行「安保任务」。
这个安保任务，直接让4000多名哥伦比亚人被无辜杀害，因此金吉达也面临受害者家属的联名诉讼。
类似涉及他国内政和国家安全的法律纠纷，已经数不胜数，金吉达的内核，依然是满手血腥的联合果品。
2014年，作为世界香蕉品牌御三家的金吉达，突然宣布易主，被巴西财团收购。
这个在拉丁美洲作恶多年的伥鬼，终于被拉美财团吞并了，眼看着像拉美农奴翻身把歌唱的节奏。
但事实是，伥鬼最多只能为虎作伥，真正的恶虎还在山上，以财团名义编制一张更庞大的网，如毛细血管般渗透进每个国家。
所以过去百年的拉美地区非常魔幻，在可见的未来一百年，或许也将继续魔幻下去，用来评价古巴的那句名言，放在这里也挺合适，这群国家离美国太近，又离上帝太远了。
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