湮灭之城

死海之光

2019年8月24日

先发一组2016年1月11日在约旦拍摄的极为壮丽的死海日落：

人类文明的演进，恰似一段漫长的长跑竞技。领跑在前的，往往便成为其他人关注与追逐的目标，致使领跑的角色时常变化，形成你追我赶、如同接力般的情形。只要这长跑不结束，此情形便会持续下去，不足为怪。

尽管到了近代，人类文明的西方领跑已成共识，但倘若追溯其源头，以目前人类可知的文明起点论，毫无例外地，人们会瞩目于东方。其中最早的，当属美索不达米亚文明和古埃及文明，两者均发源于中东。

所谓东方，乃是以欧洲（确切地说是西欧）为参照，进而有近东、中东与远东之分，而东方，曾经领跑于人类文明之始，其中对西方文明影响最大的，则是由此衍生出的“两希文明”，所谓希腊文明和希伯来文明。

中东的以色列和约旦，包括巴勒斯坦，既是希伯来文明的发祥地，又是犹太教和基督教的发轫之地。于是近年来，这里便成为一个人们趋之如骛的热门之地，这其中或许包含着对人类远古文明的追溯和人类信仰的探寻。

以色列约旦重要兴趣点示意图（引自网络）

从地理上看，死海，包括其上游的约旦河，加上南部的红海和西部的地中海，或围绕于这片地域，或穿行其中，各自以美丽独特的景色，令这片贫瘠荒凉的土地顷刻间灵动起来，呈现出一片勃勃生机。

死海（Dead Sea），希伯来语和《创世纪》中称之为“盐海”，位于以色列、约旦和巴勒斯坦交界的约旦裂谷，名为海，实则为湖，湖水由约旦河水汇入而成。

死海是地球表面上的最低点，海面海拔为负的424米！海水盐度极高，相对于通常海水的含盐量3.5%，死海的含盐量高达23%甚至30%，而且越到海底含盐量越高，最深处的海水已经化石化。由于高盐度，致使死海中鱼类无法生存，故名。

在死海上漂浮虽然惬意，但要注意，一定避免海水进入眼睛或嘴巴，否则极高密度的盐水会令人不适！

据载，死海为世界上含矿物质成分最高的水域，包括镁、钠、钙、氯化钾等。这些矿物质在死海周边的工厂进行加工提炼，或用于农业灌溉，或成为工业原料，从而形成死海产业，进而成为以色列的一种重要经济模式——死海经济。

以色列奇迹的源泉—死海经济（摄于2016年1月13日以色列）

近年来，人们发现死海中并非寸物不生，海水中生存有细菌及浮游生物，再加上高浓度的矿物质，由此在死海岸边形成了数量巨大的黑色泥浆——死海泥。研究发现，死海泥具有极高的医疗价值，对人的皮肤与皮肤病患者大有裨益，自此，许多一流的酒店和水疗中心在死海南部拔地而起，成为以色列的又一新兴产业。

死海晨曦（2016年1月12日摄于约旦下榻酒店外）

尽管死海海面海拔已经最低，可令人忧虑的是这一最低的记录仍在被不断刷新。近些年来，死海的水位以平均每年下降1米的速度持续下降，面积不断缩小。这是因为注入死海的约旦河水量因农业灌溉需要被大大分流，目前已从过去每年13亿立方米注入量减少到目前的3000万立方米。由此，拯救死海水位成为当务之急。

以色列、巴勒斯坦和约旦三国在2013年12月签署一份关于铺设输水管道以连通红海与死海的“历史性协议”，其目的是：将红海水源引入正在大面积萎缩的死海，缓解其枯竭危机。

图中左侧沿台阶而下的标牌，注有某年死海平面的高度，想当年眼前的一切皆为死海所淹没（摄于2016年1月12日约旦下榻酒店外）

与死海密切相联系的，是被誉为20世纪最伟大的考古发现的昆兰“死海古卷（Dead Sea Scrolls）”。狭义上的死海古卷，是指死海西北沿岸昆兰地区一条干涸的河岸旁11个古洞中所发现的古卷；广义上的，则包括了之后在死海沿岸陆续发现的古洞中所发掘出的文卷。

从昆兰死海古卷发掘处可远眺死海（摄于2016年1月14日以色列）

没有人会预料到，1947年早春一名贝都因牧羊少年随手往山洞里扔了一块石头，会引发一个震惊世界的发现。他原本是为了寻找放牧时失落的羊，却发现了山洞里瓦罐中的“死海古卷”。

发现死海古卷的山洞（摄于2016年1月14日以色列）

从照片上看，裸露的洞口何以令两千年前的古卷至今得以保留？而且之后陆续找到的古卷竟达四万个书卷或书卷碎片之多？科学家的回答是，一切皆拜昆兰地区特殊的气候和山洞特定的地形！

昆兰死海古卷原发地（摄于2016年1月14日以色列）

起初，当地人无人能够辨识古卷，且贝都因人口碑不佳，导致那贝都因少年想要出售时，竟无人问津。据说辗转再三，其中的4卷书仅卖了97美元！

然而此后经耶路撒冷希伯来大学的考古学教授解读鉴定，发现古卷上抄写的是竟然是希伯来圣经。其中大部份以希伯来文写成，少数为亚兰文，抄写在羊皮纸上（很少数书卷是写在纸莎草纸上）。古卷经过了两千年后，大部分都已变成碎片，后经各国专家们约五十多年的努力，近五百卷书卷部分或全部复原，其中保存最完整的是《以赛亚书》。

至于死海古卷的成书时间，经考古学家借助不同测年法，包括古文书字学研究和有机材料化学测试的碳—14测年法推断，为公元前3世纪到公元1世纪不等。

昆兰古卷发掘现场，右侧神奇的光影（摄于2016年1月14日以色列）

伴随着古卷的发掘，考古学家还发现有大型集会厅、饭堂、厨房、洗衣房、陶工窑、蓄水池以及墓地等配套设施，其中巨大的缮写室是抄经员工作之地。

参观发掘现场（摄于2016年1月14日以色列）

古卷内容与成书时间，共同构成了死海古卷无以伦比的价值，它将人们所拥有的《圣经.旧约》最早抄本（公元9世纪）提早了近1000年！这意味着什么？

1）使得基督徒的信仰更加坚定

尽管基督教从公元1世纪诞生之日起，便始终受到各方人士的不断挑战与质疑，但自20世纪开始，针对《圣经》真确性的挑战与质疑变得更加强烈和严峻，其中之一就是《旧约》的成书时间。

说来很容易理解，对基督教而言，《旧约》包含着对《新约》的若干重要预言，这些预言甚至成为基督信仰的基础，而《新约》，则意味着预言的一一兑现。然而在“死海古卷”发现之前，人们所拥有的《新约》最早抄本却早于《旧约》的最早抄本，这就不能排除，《旧约》的预言是根据《新约》的内容后编的，也就是有“造假”之嫌！

“死海古卷”的发现，将《旧约》的最早抄本提前到了公元前，此时耶稣尚未诞生，《新约》尚未成书。如此，从根本上确立了《旧约》预言的成立，从而令上述挑战与质疑变得不攻自破！

2）在历史考古和圣经考古方面具重要价值

“死海古卷”通过大量的对比与相互印证，体现了书卷的完整性与准确性，因而有助于旧约释疑和新约解难，将若干疑难问题予以澄清。

这里是举一例。在很长一段时间内，人们认为《新约.约翰福音》是受了希腊文化的影响，从而导致与其他福音书相比，缺乏希伯来文化的思想表达。其中，约翰多次使用了对比光与黑暗的方式：“这生命就是人的光。光照在黑暗里，黑暗却不接受光。”这种写作的手法，在以往发现的希伯来文献中未出现过，却普遍见于同时代的希腊文献中。但令人惊讶的是，在死海古卷的希伯来文的宗教书卷中，这种光与黑暗对比写法比比皆是，尤其是用来形容人的罪与上帝的圣洁的时候。从而证实了《约翰福音》其实是所有福音书中最犹太化的书卷！ 

3）当时的现实意义

别忘了，“死海古卷”的发现时间，正值联合国大会决议：通过了巴勒斯坦地区分治方案，即同意犹太人建立以色列国。这对于刚刚经历了“二战”大屠杀后的全世界的犹太人来说，不能不产生这样的联想——上帝与其同在！进而备受鼓舞。

正因如此，“死海古卷”犹如喷薄而出的红日，向世界发出耀眼的光芒，可谓“死海之光”！

为了更好地保存死海古卷，以色列于1965年在耶路撒冷吉瓦特拉姆区的山丘上修建了以色列国家博物馆。博物馆的主体是死海古卷博物馆，水池之上的白色圆顶覆盖的建筑是圣书之龛。为满足保存条件，建筑的三分之二建在地下。圣书之龛的对面为一座黑色玄武岩墙，意喻光明之子对抗黑暗之子的战争。

死海古卷博物馆—圣书之龛与黑色玄武岩墙（摄于2016年1月17日）

我们到达博物馆的时间有些晚，圣书之龛已经关闭。虽经导游再三请求，但那位博物馆女士依旧面无表情，坚定而“无情”地拒绝，致使我们错过了与古卷真迹的直接面对面。

死海古卷博物馆中展示的一部分古卷残本（引自网络）

耶路撒冷死海古卷博物馆黄昏（摄于2016年1月17日）

日落前的博物馆第二圣殿模型（摄于2016年1月17日）

死海古卷博物馆旁的以色列国会大厦（摄于2016年1月17日）

死海，因死海经济而获得新生。

考古，通过“死海古卷”的发掘，更加凸显其意义！

然而，围绕“死海古卷”的故事仍在继续。