距离中国航展开幕还有不到4个星期，各型号参展装备正在陆续进入珠海金湾机场中国航展中心布展，诸如ZBD-04B型步兵战车、SH-15型155毫米加榴炮、ST-3型105毫米轮式突击炮在内的熟面孔也已经纷纷出现，而在这些熟面孔里，一个生面孔看着格外显眼：一辆基于VT-4A型主战坦克、装甲和火控武备进行了大规模调整的新型主战坦克，正在进入我们的视野。
▲新型VT-4改进型坦克外观
[ 01 ]
VT4B的防护
根据一些大佬的说法，这辆新型主战坦克，就是VT-4坦克的最新改进型VT-4B型主战坦克，且目前已经拿到了特定外贸用户的出口合同，那么，它和先前巴基斯坦陆军或者泰国皇家陆军装备的VT-4、VT-4A型主战坦克的区别在哪里？性能有了哪些提升呢？可以说大了去了。
▲VT-4A1主战坦克（军武菌摄于珠海航展）
首先从车体外形来看，VT-4B型的车体相比VT-4A似乎都有了不小的改变：VT-4A使用的是首上迎弹车体外形，车体两侧一般只外挂轻质橡胶裙板用于防护负重轮等，总而言之防护效能未能达到诸如安装了城市战防护套件的M1A2或者安装了4S24化石装甲的T-90M、T-72B3M等主战坦克的水平。
▲M1A2 SEPv3主战坦克
而VT-4B则对坦克的车体防护进行了大规模优化和加强，首上的重型爆反明显更厚、相比重点防护驾驶员舱还稍微错落有致的VT-4A，VT-4B的首上爆反几乎让车首高度齐平、还进一步延伸到了车首下方原本的防护薄弱区。
此外车体两侧还加装了厚度更大的附加装甲模块，从外形来看有点像是优化过的M1A2SEP3的城市战防护套件，几乎遮蔽了整个车体和部分负重轮，经过升级之后，VT-4B的车体防护能力大幅度提高，和T-90M型主战坦克等三代半主战处于同一水平。
▲VT-4A1车体防护
车体改了很多，炮塔呢？炮塔防弹外形似乎没有大改，还是延续了VT-4A那相对比较低矮，略呈菱形的防弹外形，但是炮塔的外部设备改的太多了，咱们稍微来提几个现在已经能辨认出来的点：第一点，炮塔尾舱两侧的重型爆反改了，VT-4A的实体军武菌在珠海看过、还上手摸过，炮塔两侧的爆反使用的是内陷式的螺栓，而VT-4B现在看的很清楚，爆反上的螺栓明显凸起，应该是重型爆反改了，至于改成什么样只能展会现场看了。
▲VT-4A1侧后部
第二点，标配主动防御系统。这倒是不奇怪，2024年的珠海航展上展出的VT-4A1型就已经标配主动防御系统了，包括炮塔四面成90度、全向覆盖的相控阵毫米波探测雷达和位于炮塔顶部后方的双联装拦截弹发射装置，现在VT-4B已经配备完毕。
▲VT-4A1炮塔及主动防护装置（军武菌摄于珠海航展）
第三点，观瞄系统改进，炮长的上反稳像火控系统没变，坦克炮的炮口初速测量雷达也没变，但是车长观瞄改了、而且改的很大，之前的VT-4A配的车长观瞄设备和ZTZ-99A差不多，带独立热成像通道的车长周视镜，和炮长观瞄镜正好组合成为一套猎-歼系统，现在车长观瞄设备直接改为云台式观察设备，等于给坦克装了一套成熟的EO/IR设备，观瞄孔径更大，观察能力更强，配合内部算法可以具备诸如图像识别和自动搜索的能力。这让VT-4B的态势感知能力成倍提高，也是其相对于第三代主战坦克在观瞄系统上的巨大改进。
▲坦克数字化终端显示画面
第四点，通讯系统改进，诸如ZTZ-99A和巴基斯坦陆军的VT-4主战坦克使用的依然也还是鞭状通讯天线，但是VT-4B和ZTZ-99B一样已经更换了直径更大的棍状通讯天线，这意味着它可以支撑带宽更高的车际数据链和战术网络等设备使用，提升作战效能。
[ 02 ]
VT4B的反无
除开改了一大堆外面的反应装甲、防护系统、电子设备等，VT-4B还对副武器系统进行了一定程度的升级，最大的改进就是取消了位于车体顶部的12.7毫米机枪，而是改为安装30毫米遥控武器站，这种武器站先前在SH-16A型155毫米轮式自行榴弹炮上有加装，可以用于打击敌方步兵、火箭筒手等轻防护目标。但更为重要的是可以打击诸如巡飞弹、FPV无人机等新型威胁目标。
▲SH-16轮式自行火炮上的遥控武器站
从上一届珠海航展的情况看，SH-16A配备的30毫米遥控武器站是配备了另外一个光电云台的，但在VT-4B型坦克上居然没有发现这个光电云台、不清楚是被遮挡住了还是可以和车长配备的云台式周视镜共通道进行火控。
▲SH-16A航展实车（2024年）
但是在30毫米遥控武器站的另外一侧却配备了一台小型的射频阵面，这就有些让人疑惑了，不清楚是30毫米遥控武器站的火控系统是改成了一部独立的毫米波雷达，还是如一些大佬猜测的那样、这个阵面其实是小型的微波武器发射阵面，在发现来袭无人机之后使用30毫米机关炮拦截、同时还使用微波武器杀伤、确保最佳的杀伤效果。
如果是后者的话，只能说两点，其一是我们的微波武器铺开的速度似乎比想象中的要快得多，其二是VT-4B是真的高配啊，不仅12.7毫米机枪换成30毫米遥控武器站，主动防御系统一次性配齐。这下子连微波武器都给你配上了，这到底是哪家的外贸用户啊，怎么这么有钱呢？
▲VT-4A1顶部武器站
毋庸置疑，这次亮相的VT-4B型主战坦克，基本上可以算作是目前国际军贸市场上拿到的性能最好的外贸型主战坦克了：动力、火控、火炮、穿甲弹等分系统我们之前已经说过了，VT-4A本来已经很强了，和T-90MS和M1A2算是同一个级别的，而它加装的这么多系统则直接是拉高了VT-4B的逼格。这个通讯系统和数据链，这个炮长的观瞄云台，还有这套主动防御系统、30毫米遥控武器站、甚至可能存在的微波反无系统等，直接将VT-4B的综合实力拉到了当今最强的水平——可能是之一。
▲125毫米坦克弹药（军武菌摄于珠海航展）
但是它高配的这些东西，豹2A8没有（只配了一个战利品主动防御系统），M1A3没有（也是只配备了一个战利品主动防御系统），T-90MS更没有（连竞技场系统都没有作为标配，反无更是靠你自己回去装乌龟壳），所以，VT-4B在经过了VT-4、VT-4A和VT-4A1等多个改进型后，实力已毋庸置疑。
[ 03 ]
坦克技术下放
至于VT-4B是怎么来的……军武菌的观点很明确，和ZTZ-99B一样，是承接了一些我们的第四代主战坦克研发的成果、技术下放的结果，它的很多车载电子系统看着都很眼熟，比如这个炮长的云台式EO/IR设备，比如这个主动防御系统。比如这个高配的通讯系统/车载数据链，比如遥控武器站，看着都有点眼熟的样子，这是ZTZ-100型主战坦克上咱们都看到过的东西、或者最起码类似的东西，而在ZTZ-99B型主战坦克上我们也看到过一些。
▲100系列支援战车
总之在ZTZ-100坦克已经出现在阅兵场的情况下，这意味着为了我们的四代车而准备的一些技术也在逐步成熟，那么把其中的一些技术降级、然后转用到第三代主战坦克上也不奇怪。
▲99B坦克受阅方队
既然现在VT-4B都出来了，那不少人可能有些奇怪了，我们自己的三代主战呢？咋没用上呢？这个吧，其实也用了，你看ZTZ-99B型主战坦克，最起码人家遥控武器站已经装上了，新通讯系统也换，在一些最新版本的ZTZ-99B上甚至还看到了疑似主动防御系统的存在，只不过呢咱们的装备，一要顾忌装备量和成本，就比如VT-4B这么高配的坦克，它就不可能便宜，肯定比T-90MS贵，指不定跟豹2A7差不多，你指望我们的陆军装备这么贵的东西？那我还不如装备ZTZ-100呢。
▲99B坦克的炮塔与车体
二呢我们有些装备似乎就没有打算继续改进了，在第二代主战坦克基本从我装备序列中退役后，我们的ZTZ-96、ZTZ-96A甚至ZTZ-99这三种主战坦克，也肯定是只留用、不改进、用到寿命结束就退役了，这些坦克肯定没有必要改进了，至于ZTZ-99A坦克，是不是在大修的时候参照ZTZ-99B的技术标准进行改进，那可能还要再看看。
所以总的来说，VT-4B这个技术标准其实不具有普适性，这么先进的装备根本就不是每个用户都能用得起的，可能只是一部分特定外贸用户的定制款，我们自己第三代主战坦克的改进，还是按照我们的习惯、按照我们自己的需求推进。
▲VT-4A1侧面防护（军武菌摄于珠海航展）
最后多说一句，其实吧，从这次出来的VT-4B来看，它的定义算是一种四代车风味的第三代主战坦克，固然是用了一些四代车的技术，但总体上来说还是第三代主战坦克，而咱们都知道，其实除了我们自用的ZTZ-100，我们在第四代主战坦克的外贸上其实是有那么一些想法的，不排除未来会有第四代主战坦克的外贸型号出现。
▲SH-16自行火炮及配套车辆
所以，VT-4B你把它当做一个算是承上启下的过渡型号好像也没啥问题，真正先进的东西是未来亮相的四代车外贸型，但是——这个四代车的外贸型好，看来本届珠海航展是没有可能出现了，它将出现在2年或者4年后的后续珠海航展上。
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