阿尔伯塔分离公投在投票前抓眼球，投票后被迅速遗忘。这不奇怪。加拿大毕竟只是地方大，在人口、经济和国际影响上不算大国。最终统计出来，75%支持留在加拿大，这是压到多数了。加拿大人都松了一口气，但兹事体大，这事没有这么快就完事。而且对“读懂”加拿大民意有用，对读懂其他欧美国家的分离势力也有用，更对读懂欧盟有用。
公投有10个问题：
关键问题：
阿尔伯塔应该从加拿大分离吗？（Should Alberta remain a province of Canada, or should the Government of Alberta commence the legal process required under the Canadian Constitution to hold a binding provincial referendum on whether or not Alberta should separate from Canada?）
有两个选择：
选项1：继续作为加拿大一个省
选项2：启动分离程序
下面5个有关省权力的问题也只有yes和no的选项：
1、加强移民控制，减少移民对经济和就业的影响（Do you support the Government of Alberta taking increased control over immigration for the purposes of decreasing immigration to more sustainable levels, prioritizing economic migration and giving Albertans first priority on new employment opportunities?）
2、只有公民、永久居民、阿尔伯塔省政府批准的移民才有资格享受省拨款的医保、教育和其他社保项目（Do you support the Government of Alberta introducing a law mandating that only Canadian citizens, permanent residents and individuals with an Alberta approved immigration status will be eligible for provincially-funded programs, such as health care, education and other social services?）
3、要求居住12个月以上才能享受社保项目（Assuming that all Canadian citizens and permanent residents continue to qualify for social support programs as they do now, do you support the Government of Alberta introducing a law requiring all individuals with a non-permanent legal immigration status to reside in Alberta for at least 12 months before qualifying for any provincially-funded social support programs?）
4、非移民需付费享受医疗、教育（Assuming that all Canadian citizens and permanent residents continue to qualify for public health care and education as they do now, do you support the Government of Alberta charging a reasonable fee or premium to individuals with a non-permanent immigration status living in Alberta for their and their family’s use of the healthcare and education systems?）
5、省选时需出示公民身份证件（Do you support the Government of Alberta introducing a law requiring individuals to provide proof of citizenship, such as a passport, birth certificate or citizenship card, to vote in an Alberta provincial election?）
这些问题都在省的权利范围之内，不需要与联邦政府协调，更不牵涉到修宪。由于牵涉到省内的公民权利，需要公投决定，但一旦得到公投批准，相对比较好解决。
还有4个有关联邦与省的关系的宪政问题，需要联合其他省一起行动，同样只有yes和no的选项：
6、由省政府而不是联邦政府指定省高院和中院法官（Do you support the Government of Alberta working with the governments of other willing provinces to amend the Canadian Constitution to have provincial governments, and not the federal government, select the justices appointed to provincial King’s Bench and Appeal courts?）
7、取消不经选举的上院（Do you support the Government of Alberta working with the governments of other willing provinces to amend the Canadian Constitution to abolish the unelected federal Senate?）
8、在医疗、教育和其他社保项目方面，省有权在不丧失联邦拨款的情况下选择不参与侵犯省权的联邦计划（Do you support the Government of Alberta working with the governments of other willing provinces to amend the Canadian Constitution to allow provinces to opt out of federal programs that intrude on provincial jurisdiction such as health care, education, and social services, without a province losing any of the associated federal funding for use in its social programs?）
9、在联邦法律和省法律冲突时，省权优先（Do you support the Government of Alberta working with the governments of other willing provinces to amend the Canadian Constitution to better protect provincial rights from federal interference by giving a province’s laws dealing with provincial or shared areas of constitutional jurisdiction priority over federal laws when the province’s laws and federal laws conflict?）
必须说，所有人的注意力都被分离问题吸引过去了，但这个公投实际上是对“西部疏离感”（western alienation）的公民投票，涉及的范围涵盖省的权力和省与联邦的关系，分离只是最终聚焦的议题。实际上，不管是民调，还是从个人熟识的阿尔伯塔人之间的私下询问，“西部疏离感”确实存在，但脱离加拿大从来是不可能的事。
Daniel Smith（现任省长，发起公投的保守党领导人）玩的是和David Cameron一样的游戏：用威胁分离的公投，从联邦政府（或者欧盟）拿回更多的权力，实行更大程度的“省自治”。她要的是更加松散的联邦，但不是分离。
必须说，她得到了阿尔伯塔人的授权。卡尼可能松了一口气，然后又要到抽一口气了。其实也未必，卡尼出身西北（来自西北特区，小时候在Edmonton长大），对西北人民的诉求比较理解。Daniel Smith要求得到的更大“省自治”实际上符合所有西部省份（BC、阿尔伯塔、萨斯喀彻温、曼尼托巴）的利益，大家都受够了加拿大的事情基本上被安大略和魁北克决定了。
安大略人口1600万，占加拿大人口接近40%，魁北克又是900万，占22%，加起来已经占加拿大人口的主导多数了。按照少数服从多数的原则，确实这两个省说了算。问题是，永远、事事这两个省说了算，其他省肯定要不满。大西洋沿岸身份加起来才200万出头，实在人微言轻。但西部四神加起来也有1360万，利益长期被忽略，肯定要出问题，尤其阿尔伯塔对联邦净收入长期占绝对第一，BC和萨斯喀彻温也是重要贡献者。安大略的绝对税收很高，但因为人口最多，联邦转移支付也最多，平衡下来没有向联邦交多少钱。魁北克和大西洋身份是长期吃联邦补贴的。
除了历史上的“国家能源计划”和碳税都被看做对阿尔伯塔的不合理惩罚，近些年的联邦“不作为”或者“不够作为”也被看做罔顾阿尔伯塔利益，尤其是向东西两个方向的输油管道和天然气管道。阿尔伯塔是内陆省，需要通过BC的海岸线才能向美国之外的世界出口石油。哈珀时代有过建造“北方门户”管道的设想，被美国利益（石油公司和环保白左联手）搅黄了。美国石油公司要确保阿尔伯塔石油只有往美国出口，以便客大欺店，环保白左则是要扼杀油砂油的开采。土著以环保和神明为名，实际上是想多要一点过路钱，但彻底搅黄后反而什么都没有，现在挺后悔。
但是联邦政府最后连不需要土著和BC批准的“跨山管道”扩建都拖拖沓沓，阿尔伯塔因为错过时机而损失了很多石油出口收入。小土豆搞碳税，更是弄得阿尔伯塔人怒火冲天。“联邦法律和省法律冲突时，省法律优先”就是这么来的。
这是加拿大宪政体制奇特的地方。美国的法制是：宪法规定了联邦的职责范围，其他的都在州权范围内。加拿大的法制则规定了联邦和省的职责范围，没有明确规定的，由联邦和省协商决定。问题是，协商而不定的话，谁说了算？现在是联邦说了算，先例就是碳税。阿尔伯塔对这样的先例很不满意，要求省说了算。这是涉及宪法的改革，阿尔伯塔不可能独力推动，需要联合西部四省才能推动，实际上这样的呼声在西部四省有不少支持，并不只是在阿尔伯塔。
加拿大的上院议员不是选举出来的，而是总理任命的。这是从英国传统延续过来的。英国上院来自贵族，加拿大没有贵族，就由总理任命“德高望重”之辈担任，实际上成了政治利益输送，席位主要由历任总理的安大略、魁北克狐朋狗友把持。加拿大上院的权力没有美国那么大，但下院决议还是需要上院批准。不仅选举的上院就成为西部耿耿于怀的一件事。
省高原法官由联邦任命也是旧制度的延续。省高院法官由省任命，实在想不出有什么毛病。
医疗、教育是省的权限，但法律也规定联邦有义务通过转移支付确保穷省和富省达到均衡的水平。在现实里，联邦常悄悄把这样的义务变成权力，干涉省的教育和医疗主权，尤其是允许什么程度的私人医疗、私校能否得益于公立教育投资。私人医疗已经是个麻烦事，在美国即将实行Voucher体制后，冲击必将蔓延到加拿大，联邦政府确保各省达到同等的教育水平和公民受教育权利与各省教育主权之间的矛盾必将计划。
长话短说，阿尔伯塔人坚决反对脱离加拿大，但对联邦政府“越权”的反感和要求更多自主权的呼声，从这次公投中反映出来了。欲知后事如何，且听下回分解。
但加拿大的事情并不独特，很多欧美国家也有或多或少的分离势力，但分离不只是情结问题，还有经济和在竞争性国际环境里的生存问题。要组建完整的国家机器成本高昂，要发行全新货币不仅有成本问题，还有立刻面临的国际上的信誉问题。继续使用“老东家”的货币只是一厢情愿，哪有那么好的好事。巴斯克、科西嘉、加泰罗尼亚要是分裂成功，想加入欧盟面临西班牙和法国的一票否决问题，不能加入欧盟就意味着不能用欧元。苏格兰分离倒是问题小一点，英国已经不是欧盟成员了，没有一票否决的问题，苏格兰人既然决心独立，放弃英镑使用欧元或许也没有心理障碍。
在加拿大，魁北克也好，阿尔伯塔也好，独立成功就不可能再用加元，也没有欧盟那样的地方可以加入。单独面对“一心白嫖”的美国比现在的加拿大还要无力，根本没有生存力。但争取更多权利还是要的。这才是这次分离公投的真正信息。
欧盟内成员国“脱欧”的呼声也此伏彼起。然而，深究下来，很可能与“阿尔伯塔分离”异曲同工，夺回更多权利是真，真分离只是幌子。
自由撰稿人
