据路透社8月20日报道，塞尔维亚内政部表示，由于欧盟缺乏可用的消防飞机，塞方已转向俄罗斯寻求帮助以扑灭山火。

综合塔斯社等俄媒报道，按照俄总统普京的指示，俄紧急情况部一架伊尔-76P消防飞机于周三晚降落在塞南部城市尼什，周四被派往德利布拉茨卡佩斯卡拉（Deliblatska Pescara）自然保护区，扑灭了一场已经肆虐数周的野火。

俄紧急情况部新闻部门的声明称，“按照俄罗斯总统弗拉基米尔·普京的指示，一架载有机组人员与俄紧急情况部特遣小组的伊尔-76飞机，已被派往塞尔维亚扑灭山火。此次援助请求直接来自塞尔维亚方面：由于火情急剧恶化，并威胁到人口稠密地区，我们的伙伴向俄罗斯发出援助请求。”

据路透社报道，塞尔维亚目前为欧盟候选国，没有正式成员身份，但可根据欧盟民事保护机制获取紧急援助。今年夏天，贝尔格莱德曾依据该机制，派遣一架消防直升机和应急响应团队前往西班牙协助扑救山火。

周三晚些时候，塞尔维亚内政部应急管理部门负责人卢卡·乔西奇透露，欧洲各地的野火已消耗了欧盟的应急资源。他说：“考虑到欧盟范围内已经没有此类规模的消防飞机可用……俄罗斯飞机的到来将大大增强我们的灭火能力。”

报道还提到，由于欧盟对俄制裁，俄罗斯飞机被禁止飞越欧洲领空，但人道主义援助享有豁免。保加利亚通讯社引述该国交通和通信部的声明报道称，俄方飞机在飞往塞尔维亚的途中，应贝尔格莱德的要求，飞越了欧盟及北约成员国保加利亚的领空。