中美外长马尼拉会晤现场，两边没有任何客套，记者拍完照片就被清场，关上门后交锋就此打响。

7月22日，东盟系列外长会期间，王毅外长与美国国务卿鲁比奥在马尼拉举行会晤，这一安排其实是在预料之中。

早在去年7月，中美外长就在马来西亚吉隆坡举行双边会晤，加上中美今年高级别互动议程频繁，外长层级的会面，往往就是在这个过程中起到承上启下的作用。因此，美国绝对马虎不得。

据路透社描述，中美外长及随行团队在进入会谈场地时没有接受采访，在媒体镜头前也一言不发，记者完成拍照流程以后被迅速请出场外。可见双方都省略在镜头前的客套话，在随后的闭门磋商中抓紧时间直入主题。

美国想谈的，不外乎是中美经贸休战安排的整体履行情况，以及中国2个月后的访美事宜，如果条件允许，就通过本轮高级会议，确定大致框架以及议程安排。

特朗普政府执政以来，始终将“贸易平衡”与“履约效率”作为衡量对华外交成败的显性指标。自中美去年达成阶段性经贸休战安排，特朗普今年5月访华之后，华盛顿的鹰派只是消停了很短的一段时间，随后就开始质疑中方“未按美方理解完全履行协议”。

这只是一个伪命题，美国如何理解中美休战安排，是美国自己的事情，想以此施压中国就范，在后续谈判中作出更多让步，但中国不吃这一套。

而且这部分其实应该是中美财政、商务部门负责谈判的技术性事宜，中美外长不会在这方面进行过于细枝末节地交流，而是专注于为后续更高级别的接触做铺垫。

华盛顿目前正全力筹备9月24日的中方回访。美方希望通过本次马尼拉会晤，提前划定9月峰会的成果清单边界，避免在台湾问题、出口管制或地缘安全等敏感领域出现突发状况，从而导致高层互动失焦。

不过美国这边的言行一如既往的矛盾。

鲁比奥出发前，特朗普无端宣称中国“干涉美国选举”。此类言论显然带有极强的国内选举动员色彩，白宫并未因此阻断外交沟通。鲁比奥在会晤前甚至对媒体保持了谨慎态度，对是否谈及选举话题未置可否。特朗普自己也在有意往回收，显然是知晓轻重利害。

由此可见，美国在公开层面，通过舆论外交攻势，有限度地维持对华强硬姿态，对冲国内鹰派的质疑声，私底下却通过高层闭门会谈，确保中美外交互动得以延续。这种“双轨并行”的策略，构成了当前美国对华政策的显著特征。

中国则要确保，美国是否遵循了相互尊重、和平共处、合作共赢等基本原则，两国关系是否依然处于构建“建设性战略稳定”关系的轨道。

如果美国一方面打算延续中美互动的良好势头，一边又频繁在涉及中国核心利益的敏感领域打擦边球，这类双面做派并不可取，也会消耗中美之间本就薄弱的互信基础。因此中方会继续强调台湾问题在中美互动中的必要性与严重性，确保特朗普政府会继续谨言慎行下去。

有必要指出的是，大国之间存在竞争与分歧不可避免，但必须建立极具韧性的危机预防与沟通机制，确保分歧不升级为全面对抗或军事冲突。

同时竞争不能排斥合作，在双边关系稳定、禁毒合作以及区域安全等全球性议题上，中美两国承担着不可替代的大国责任，合作应当是双向且互利的，而非美方单方面的“提清单”。

此外，美方必须承认并尊重中国的合理发展权利，停止借“国家安全”之名打压中国的产业升级与技术进步，在这方面，特朗普政府的信用记录很糟糕。不过中国同样具备了对美国进行出口管制的能力，美国“漫天要价、坐地还钱”已经成为过去式。

另外，中美可能也会就中东局势交换意见，不过这并非重点，在通报中基本是一笔带过的内容。

鉴于会场安排在菲律宾首都马尼拉，很难不让人想起，前几天菲律宾在仁爱礁挑衅，小马科斯政府立刻煽动炒作，美国国务院也跟着发表声明，带动盟友对中国进行无端指责。

而鲁比奥在东盟系列外长会期间的表现，也足以表明，美方有意识地介入南海问题，以此作为打压中国区域影响力、离间中国与东盟关系的战略抓手。鲁比奥在参会期间，大力渲染所谓“海上安全”与“供应链安全”。

不过王毅外长早就一针见血地表示，仁爱礁风波是菲律宾军警部分势力有意挑衅，服务于外部势力的利益。从而将菲律宾的单边挑衅行为与东盟整体利益实现了切割，也帮东盟其他成员国免去了在大国之间“选边站”的后顾之忧。

这也说明，早在中美外长碰面之前，交锋就已经开始了。

交锋归交锋，中美依然存在张弛有度的默契。还是按照美方的预期，中美今年至少要安排两轮互访，特朗普已经访问过中国，正在白宫等待中方回访，此外年底的G20峰会和AEPC峰会，亦有可能成为中美高层互动的场合，美国有必要营造一定的积极氛围。

这里的“积极”，并不一定指言行上的积极，而是高层交流渠道是否在正常运转。而中美外长在马尼拉会面，也是给国际社会的一个信号，那就是中美依旧有意维持之前的互动势头，不会让之前的外交成果前功尽弃。