在马里北部，一支由马里士兵和俄罗斯“非洲军团”人员组成的车队7月9日周四遭到袭击。由图阿雷格人主导的武装组织“阿扎瓦德解放阵线”宣称对此负责。
这支车队当时正前往阿内菲斯，途中遭到火力攻击。据称，车队载有200多名俄罗斯武装人员和100多名马里士兵。邻国尼日尔显然提供了空中支援。
马里和尼日尔军方起初都没有作出回应。所谓“非洲军团”是雇佣兵组织瓦格纳集团的继任力量，目前正协助马里军方打击伊斯兰主义叛乱分子。
这次袭击并非孤立事件。马里军方表示，仅在上周六，武装人员就在至少5个不同地点发动了袭击。军方称，袭击目标之一是该国北部一座城市，那里驻有政府军和来自俄罗斯的准军事部队。首都巴马科以南的一处地点也受到波及。不久前，由图阿雷格人主导的武装还曾宣布袭击马里北部城市阿内菲斯。此外，这个西非内陆国家北部和中部另外两地的居民也报告听到枪声和爆炸声。
一名当地官员说，在位于中部的加奥市，天亮前就已传出枪声，还有火箭弹射向一处军营。就在今年4月，武装人员曾发动一系列大规模袭击，攻击巴马科机场，打死国防部长，并占领北部多个军事基地。此后，政府军和俄罗斯部队被部署到阿内菲斯。此前，阿扎瓦德解放阵线和极端组织“基地”组织的一个地区分支已经控制了基达尔市。
俄罗斯正试图利用法国从非洲撤退的机会扩大自身影响力，这不仅体现在马里。俄罗斯称，愿意支持莫桑比克打击伊斯兰主义叛乱分子。俄罗斯外交部长谢尔盖·拉夫罗夫周四对塔斯社表示，如果莫桑比克提出请求，俄方准备予以回应，以消除该国北部的恐怖主义威胁。莫桑比克政府长期在那里与武装组织交战。
俄罗斯提出这一表态之际，乌克兰对这个南部非洲国家的兴趣也在上升。由于俄罗斯多年来持续攻击乌克兰能源基础设施，基辅政府希望从莫桑比克进口液化天然气。乌克兰总统弗拉基米尔·泽连斯基也曾提出，愿意帮助莫桑比克应对安全问题。莫桑比克是非洲重要的天然气生产国，正计划重启一个因叛乱而中断、投资规模达数十亿美元的液化天然气项目。
